蘇、楊二人對視一眼,心中震。
朝廷……終於要把手到南洋了嗎?
“當然,來達維亞也是順帶履行與荷蘭東印度公司的軍火訂單。”
李國助話鋒一轉,
“付他們向永明鎮訂購的三千支活板門步槍,以及配套的百萬發彈藥。”
聽到“活板門步槍”,蘇鳴崗眼睛微微一亮。
他聽說過這種永明鎮新推出的火,速快,度高,殺傷力大,在達維亞的荷蘭民者圈子裡是備推崇的“高階貨”。
“李某初來南洋,諸事繁雜,正需得力臂助。”
李國助看著二人,丟擲了最關鍵的建議,
“久聞二位先生德才兼備,深孚眾,不知可願出任大明在南洋設立的首個營商館——達維亞商館的首任正副館長?”
“一應規制、俸祿,皆比照朝廷辦驛館,並授予相應告文憑。”
“這……”蘇鳴崗手一,幾乎握不住茶盞。
楊昆也屏住了呼吸。
驚喜!天大的驚喜!他們作為“甲必丹”,說到底是荷蘭人任命的“包稅人”和“管理者”,地位微妙,時時面臨上下兩方的力。
而“大明商館館長”則完全不同,那是正兒八經的皇商,只需代表海外華人的利益。
有了這個份,他們與荷蘭當局打道時將擁有前所未有的底氣,在華人社群中的威也將達到頂點。
但驚喜之後,擔憂隨之而來。蘇鳴崗謹慎地開口:
“李總兵厚,我二人激涕零!只是……達維亞畢竟是荷蘭東印度公司轄地。”
“朝廷要在此設立商館,荷蘭人會不會認為這是要挑戰他們的權威?萬一引發衝突,這滿城的華人百姓……”
李國助似乎早料到有此一問,輕輕放下茶盞,問道:“科恩總督近來如何?”
他這是明知故問,或者說是對上輩子看過的史料的某種驗證,順便也把話題引向能消除蘇鳴崗疑慮的方向。
蘇鳴崗一愣,答道:“科恩總督……已於今年八月初四病逝。如今的總督是雅克·斯佩克斯閣下。”
“斯佩克斯?”李國助眉微挑,出恰到好的恍然,“原來是他接任了……那麼安東尼·範·迪門先生近況如何呢?”
蘇鳴崗答道:“範·迪門先生深斯佩克斯總督重,如今是他在評議會中的親信。”
李國助臉上出了笑容,那笑容裡帶著一種讓蘇、楊二人安心的篤定:
“若是這二位,那蘇先生的擔憂,大可不必。”
他語氣輕鬆地補充道,
“說起來,我與他們二位也算是舊識,早年有些生意往來。”
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