良久，阿貢才緩緩開口，聲音低沉而充滿審慎：
“允華人習得造艦鑄炮之，轉而助我南洋諸國抗紅……此策若，於大局確有益。然——”
他話鋒一轉，目銳利，
“此等廠坊終設於貴國宣司境，其地、其人、其產出，本王何以確信皆能用於抗夷大義，而不會轉而變懸於本王及周邊邦國頭頂之利劍？”
“其運作詳，安全戒備，本王當以何種方式得以監督查驗？再者，宣司自常備之武備，又當限定於何等規模，方能使本王安心？”
問題尖銳，直指主權安全的紅線。
“陛下所慮，皆是邦要義。”
李國助隨即介面，語氣誠懇，
“船廠兵工廠，地權屬大明，然管理可採聯席之制。貴國可派駐專員常駐監理，賬目、料、人員名錄，皆可隨時核查，確保其用不逾協議所定之範圍。”
“至於宣司常駐武力，僅為護衛港口、清剿附近海盜之需，其員額、艦船數、炮位，皆可白紙黑字寫明，並約定貴國員有權定期登檢。”
“此非空口白牙！”
他目坦然地迎向阿貢，
“所有上述保證、限制、合營之細則，皆可逐一寫明，形結文書，由雙方用印，各執一份，以為永憑。”
“日後，大明南洋宣司，行事皆以此契約為準，絕無蓄異志、威脅鄰邦之舉。”
為穿越者，李國助深知歷史走向——蘇丹阿貢將於1645年去世，此後馬打藍對邊遠屬國的控制力必然衰退，今日協議的約束屆時自會鬆。
眼下關鍵是將宣司的釘子楔西婆羅洲。
只要立足於此，即便不吞併蘇卡達納和蘭達克，僅沿卡普阿斯河向上遊拓，未來也足以在南洋孕育出一個百萬人口的強盛華人國度。
此約，不過是為那宏圖爭取一張可隨勢而變的場券。
阿貢不再發問。
他重新靠回寶座，目緩緩掃過階下三位重臣。
卡佐蘭沉片刻，幾不可察地點了點頭。
蘇萊曼手指在袖中快速掐算，最終也微微頷首。
維羅塞科與阿貢目匯，這位戍守邊疆的公爵，眼神中閃爍著對強大水師和先進火的，最終，他也重重地點了一下頭。
時間一點一滴流逝，殿外約傳來集市開市的喧譁，更襯得殿寂靜如淵。
終於，阿貢鬆開了握扶手的手，那低沉而威嚴的聲音再次響起，迴盪在卡爾塔宮高大的穹頂之下：
“天使所言……思慮不可謂不周全，所予之利，不可謂不厚重。以荒蕪之地為基，做大商貿之餅，扶助附庸國轉型，分造艦之……”
他頓了頓，目如電，直視李國助，
“若日後諸般承諾，皆能如約而行，步步踏實，則此事於我國、於附庸國，非但無損，反是一番……新天地之開端。”
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