九月，長江南岸的江寧城，被圍水洩不通的監牢。
黃昏的芒燒天際，天空下如同小山一般巍峨的城牆正顯出坍圮而殘破的跡象，從今年年初開始，到得如今，江寧已經經歷了將近八個月時間的攻擊，城牆上一的破口，一點點的扭曲，鮮將城頭淋紅，而後又被火油燒黑，沙袋與滾木壘高了護城河，數不盡的在城牆與真軍營之間的戰場上橫陳、腐爛。
臭蔓延，烏一陣陣地飛，不時朝地上降下來，城南、城東幾著重攻擊的地點，數架投石還在有氣無力地將巨石拋過那延綿的堆。
城頭上，遠看如頑石的武朝士兵還在堅守。
越過城池外那一片地，守在攻城一線、二線的還是宗輔麾下的真主力與部分在掠奪中嚐到甜頭而變得堅定的中原漢軍。自這中堅營地朝外延，在夕的掩映下，各種各樣簡陋的軍營佈在大地之上，朝著彷彿無遠弗屆的遠方推過去。
投降了真，而後又被驅趕到江寧附近的武朝軍隊，如今多達百萬之眾。此時這些士兵被收走半數武，正被分割於一個個相對封閉的營地當中，營地之間有空地間隔，真騎兵偶爾巡邏，遇人即殺。
每一天，宗輔都會選中幾支部隊，驅趕著他們登城作戰，為了早破江寧，宗輔對城部隊懸出的獎勵極高，但兩個多月以來，所謂的獎勵仍舊無人拿到，只是死傷的部隊越來越多、越來越多……
火焰噼噼啪啪地燃燒，在一個個破舊的帳篷間升起煙柱來，煮著粥的鐵鍋在火上架著，有火頭軍朝裡面投青灰的野菜，有衫襤褸計程車兵走過去：“那菜能吃嗎，那樣了！”
“有吃你就唸著好吧。”
“把黑的丟掉啊。”
“不能吃的老子已經扔了一次了，吃不死你！”
“你娘……”
瘦弱計程車兵不好與強勢的火頭軍爭辯，雙方鼓著眼睛看著，過得片刻，那士兵手了臉，憤懣地轉走，周圍士兵神木然的臉上此時才閃過一悲憤，灰頭土臉的火頭軍眼睛紅了。
“要東西夠吃我給你們吃這些豬潲啊，你們去拿糧來啊，這還沒立冬呢，穀子剛收完……孃的……你們要不要把我煮了算了……”
那火頭軍被煙燻了眼睛，說話之中有眼淚下來，將臉上粘的黑灰衝得一道一道的，一旁又有人勸說。
“好了好了，你這胖子也沒幾兩了……”
這空地間的說話聲中，那先前離開計程車兵忽然又跑了回來，他神憤懣，顯然不能紓解，朝著火頭軍手中的野菜衝過去，有人擋住了他：“幹什麼！”
“那黑了不能吃——”
“你娘你找事！”
“弄死我啊！來啊！弄死我啊！”士兵眼中有淚流下來，拔開服出瘦骨嶙峋的膛，“才秋收啊，我家種了地的啊！都被那幫真人拿走了，我們現在還得幫他們打仗，幹什麼！你們這幫孬種不敢說話！弄死我啊！去跟那幫真人告啊，遲早是死！那個黑了不能吃啊——”
他哭喊之中，先前推著他計程車兵本想用拳頭打他，牙一咬，將他朝後方推開了。人群之中有人道：“……他瘋了。”
有人拉著他：“快走吧，滾遠一點，你莫害了所有人啊……”
“還能怎麼樣，你想造反啊……”
聲音有高有低，一時間嘈雜起來，那火頭軍咬著牙，手將本就不多的野菜又摘掉了些許，過不多時，先前計程車兵被拉走，有人的聲音響起來：“老子反正是要死了，這件事就到這裡，要是誰去告，我死也做了他！”
不遠一頂破舊的帳篷後頭，鐵天鷹佝僂著子，靜靜地看著這一幕，隨後轉離開。
橘黃的夕正從天空中投下來，看來混的營地、有氣無力計程車兵正在聚集、吃飯，他跟隨著先前那挑事計程車兵，轉過一片片的人群。
自六月間君武的部隊突江寧，無論是完宗輔還是各個勢力的旁觀者們，都在等待著這彷彿武朝最後芒熄滅的一刻，七月里人海戰一波又一波地開始沖刷，宗輔將兵雜混在攻城的降兵之中試圖開啟局面，江寧的城頭也被幾度被衝破，然而不久之後他們又被殺出來——甚至於在幾次爭奪中，據說那位武朝的太子都曾親自上陣，指揮衝殺。
到得八月中旬，人們對於這樣的攻勢開始變得麻木起來，對於城不過二十萬軍隊的頑強抵抗，一部分的人甚至有些肅然起敬。
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