清冷的水滴自屋簷落下，回過頭去，淅淅瀝瀝的雨在院子裡降下來了。相府的各，諸位過來的大人們仍在談。端茶倒水的下人小心翼翼地走過了邊。
自西南戰事的訊息傳來後，臨安右相府中，鈞社的員已經連續幾日的在私下裡開會了。
對於臨安朝堂上、包括李善在的眾人來說，西南的戰事至此，本質上像是意料之外的一場“無妄之災”。眾人原本已經接了“改朝換代”、“金國征服天下”的現狀——當然，這樣的認知在口頭上是存在更為迂迴也更有說服力的陳述的——西南的戰況是這場大中橫生的變故。
人們因而不得不思考一些他們原本已不願意再去思考的事。
有關於臨安小朝廷立的理由，有關於降金的理由，對於眾人來說，原本存在了許多敘述：如堅定的降金者們認同的是三百年必有王者興的興替說，歷史大無法阻擋，人們只能接，在接的同時，人們可以救下更多的人，可以避免無謂的犧牲。
由此推演，雖然真人得了天下，但古往今來治天下依然只能依靠儒學，而即便在天下傾覆的背景下，天下的人民也依舊需要儒學的拯救，儒學可以教化萬民，也能教化真，故此，“我輩儒生”，也只能忍辱負重，傳揚道統。
當然，這樣的說法，過於高大上，如果不是在“志同道合”的同志之間談起，有時候或許會被不識時務之人嘲笑，因此時常又有徐徐圖之說，這種說法最大的理由也是周喆到周雍治國的無能，武朝衰弱至此，真如此勢大，我等也不得不虛與委蛇，保留下武朝的道統。
至於為何不尊周君武為帝，那也是因為有周喆周雍車鑑在前，周雍的兒子熱卻又愚蠢，不識大局，不能理解大家的忍辱負重，以他為帝，將來的局面，恐怕更難振興：事實上，若非他不尊朝堂號令，事不可為卻仍在江寧稱帝，期間又剛愎自用地改制軍隊，原本會聚在正統麾下的力量恐怕是更多的，而若不是他如此極端的行為，江寧那邊能活下來的百姓，恐怕也會更多一些。
其實細想起來，如此之多的人投靠了臨安的朝堂，何嘗不是周君武在江寧、鎮江等地改制軍隊惹的禍呢？他將兵權完全收歸於上，打散了原本眾多世家的嫡系力量，驅逐了本來代表著江南各個家族利益的中上層將領，部分大族弟子提出諫言時，他甚至不由分說要將人驅逐——一位帝王不懂權衡，剛愎自用至這等程度，看起來與周喆、周雍不同，但愚蠢的程度，何等類似啊。
他在江寧稱帝，最終卻扔下江寧百姓突圍而出，令得江寧數十萬百姓慘遭真的殺戮。他靠著眾人的幫忙突圍功，之後卻只是寵信岳飛、韓世忠等幾位軍中將領，棄眾多大族利益於不顧……周君武已然眾叛親離，武朝的道統微若燭火，將這道統保留下來的自己這些人，苦心又有多人能夠理解呢？
無論如何，臨安的人們走上自己的道路，理由很多，也很充分。假如沒有橫生枝節，所有人都可以相信真人的無敵，認識到自己的無能為力，“不得不如此”的正確不證自明。但隨著西南的戰報傳到眼前，最糟糕的況，在於所有人都覺得心虛和尷尬。
假如真人並非那樣的不可戰勝，自己這邊到底在幹什麼呢？
西南讓真人吃了癟，自己這邊該如何選擇呢？秉承漢人道統，與西南和解？自己這邊已經賣了這麼多人，人家真會給面子嗎？當初堅持的道統，又該如何去定義？
若不和解，義無反顧地投靠真，自己口中的虛與委蛇、忍辱負重，還站得住腳嗎？還能拿出來說嗎？最重要的是，若西南有朝一日從山中殺出來，自己這邊扛得住嗎？
面對一個勢大的敵人時，選擇是很好做出的。但如今西南展現出與真一般的強大來，臨安的人們，便多到於夾中的忐忑與尷尬了。
對於西南的看法，鈞社眾人討論了數日，有些觀點，討論的人們都有所保留，儘量不讓一些尖銳的東西到彼此的自尊心，另一方面，也在等待著上頭的人給出更加權威的說法來。這一日隨著淅淅瀝瀝的小雨在右相府中降下，前幾日向李善做過詢問的甘霖也悄然而來，召集了幾位師兄弟到小書房說話。
“有一份東西，今日先於諸位師兄弟一觀。此乃老師新作。”
甘霖說著話，拿了一份文章出來，其餘人神為之一振：“哦？可是有關西南之事？”
這幾日吳啟梅著幾名心腹弟子蒐集西南的訊息，也不斷地確認著這一訊息的各種事項，早幾日雖不說話，但眾人皆知他必是在為此事心，此時有了文章，想必便是應對之法。有人率先接過去，笑道：“老師雄文，學生先睹為快。”
那師兄將文章拿在手上，眾人圍在一旁，先是看得眉飛舞，隨後倒是蹙起眉頭來，或是偏頭疑，或是念念有詞。有定力不足的人與一旁的人議論：此文何解啊？
李善便也疑地探過頭去，只見紙上洋洋灑灑，寫的題目卻是《論秦二世而亡》。
秦朝的狀況，與眼前類似？他心中不解，那第一位看完文章的師兄將文章傳給邊人，也在迷：“如椽之筆，振聾發聵，可老師此刻攥此雄文，用意為何啊？”
此後眾人一一看完文章，或多或有所，彼此議論紛紛，有人覺出了味道：“秦政，當是在說西南之事啊……”
“其實，與先太子君武，亦有類似，剛愎自用，能呈一時之強，終不可久，諸位覺得如何……”
眾人議論片刻，過不多時，吳啟梅也來了，將鈞社眾人在後方大堂聚集起來。老人神不錯，先是樂呵呵地與眾人打了招呼，請茶之後，方著人將他的新文章給大家都發了一份。
不人看著文章，亦表出疑的神態，吳啟梅待眾人大都看完後，方才開了口：
“近來幾日，諸位皆為西南戰事所擾，老夫聽聞西南戰局時，亦有些意外，遂遣霖、佳暨等人確認訊息，後又詳細詢問了西南狀況。到得今日，便有些事可以確定了，上月底，於西南群山中，寧毅所率黑旗匪軍借地利設下埋伏，竟擊潰了真西路軍寶山大王完斜保所率真銳，完斜保被寧毅斬於陣前。此戰逆轉了西南局勢。”
老人坦率地說了這些狀況，在眾人的肅穆之中，方才笑了笑：“此等訊息，出乎我等意料之外。而今看來，整個西南的戰況再難預料了，這幾日，我問霖、佳暨等人，西南為何能勝啊，這幾年來，西南究竟是如何在那山裡發展起來的啊？說來慚愧，許多人竟毫不知。”
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