布達拉宮的議事廳，油燈的暈在壁畫上搖曳，蓮花生大師降魔的影彷彿在影中浮。噶爾·東贊域宋端坐在鑲嵌綠松石的雕花寶座上，手中的象牙佛珠被捻得咔咔作響，兩側分列著著鎖子甲的吐蕃將領，腰間佩刀的寶石在暗下泛著冷芒。陳玄策單膝跪地，藏袍下的玉符殘片突然發燙，破損滲出的金隔著布料，在皮上烙下灼熱的印記。
“大唐使者，你三番五次提及業火之魔，”噶爾·東贊域宋的聲音混著銅爐中燃燒的藏香，“可除了這殘破的玉片，再無實證。泥婆羅與我吐蕃國力有限，豈能因幾句危言，就捲天竺紛爭？”他話音剛落，右側大論突然起，腰間虎皮紋腰帶掃過地面：“贊普新立，吐蕃需休養生息！阿羅那順即便舉兵，雪山天險也能將其阻攔！”
議事廳頓時響起贊同的低語。陳玄策抬頭，見穹頂壁畫上祿東贊與唐太宗歃為盟的場景，心中湧起一陣悲涼。他緩緩解開襟，取出用金絨包裹的玉符殘片。當殘片接空氣的剎那，整座宮殿突然劇烈震，油燈的火苗竄起三尺高，將眾人的影子扭曲地投在牆壁上。
“這是...！”將領們紛紛出佩刀，卻見玉符殘片懸浮空中，破損迸發的金芒在空中勾勒出鹿野苑祭壇的全貌。幻象中，阿羅那順戴著黃金面，將西域使者的心臟投玉符形狀的凹槽，業火魔神的虛影從地底緩緩升起，腳下是燃燒的城池與哀嚎的百姓。更令人心驚的是，魔神手中握著的完整玉符，與吐蕃古籍中記載的鎮魔神一模一樣。
噶爾·東贊域宋猛地站起，佛珠散落一地：“這不可能！孔雀王朝的玉符早已失傳...”話未說完，玉符殘片的芒突然轉向他，在地面投出另一幅畫面——吐蕃邊境的村落被黑甲軍屠戮，村民脖頸烙著曼陀羅印記，而遠的雪山之巔，業火魔神的巨爪正撕裂雲層。
“大論請看！”陳玄策的聲音混著幻象中的戰鼓，“阿羅那順用噬魂蠱控制百姓，以活人獻祭喚醒魔神。若任其得逞，吐蕃將首當其衝！”他指向幻象中叛軍軍旗上的曼陀羅，“這些士兵的裝備，有波斯的鐵、大食的火，背後定有西域勢力支援！”
左側大論突然冷哼：“僅憑幻象，如何取信？”話音未落，玉符殘片芒大盛，竟將陳玄策左的傷口映現在空中。千腐造的青紫紋路清晰可見，傷口深蠕的黑蠱蟲被放大數倍，嚇得幾名將領後退半步。“這是阿羅那順的千腐，見封，無藥可解。”陳玄策撕開，出結痂的傷口，“若非玉符之力制，我早已化為水。”
議事廳陷死寂，唯有銅爐中香料燃燒的噼啪聲。噶爾·東贊域宋彎腰撿起佛珠，卻發現每顆珠子上都映出玉符殘片的影。他突然想起兄長祿東贊臨終前的言：“若見玉符現世，必是西域浩劫。”目轉向陳玄策時，已多了幾分凝重：“即便借兵，糧草軍械、行軍路線...”
“我已與泥婆羅暗通款曲。”陳玄策從懷中掏出信，火漆印上的蓮花圖案與玉符紋路契合，“泥婆羅王願開放喜馬拉雅山道，提供糧草。三國聯軍可分三路夾擊，吐蕃鐵騎從北線突襲，泥婆羅象兵從南線包抄，大唐...”他的聲音突然哽咽，想起蔣師仁臨終的囑託，“大唐雖未發兵，但西域各邦願助一臂之力。”
玉符殘片此時芒漸弱，卻在地面凝聚出古老的梵文。隨軍的譯經僧湊近辨認，臉驟變：“這...這是蓮花生大師的預言偈語！‘殘符引三，業火終殤，雪山連天竺，共守萬邦昌’！”此言一齣，將領們紛紛跪地，額頭地。
噶爾·東贊域宋沉默良久，將佛珠重新串起，掛回頸間：“三日後，吐蕃出兵五千鐵騎。但陳使者需答應一事——”他的目掃過玉符殘片，“待戰事結束，玉符需留在吐蕃，由大昭寺高僧日夜誦經，永鎮邪祟。”
陳玄策握殘片，破損的金芒映著他決絕的面容：“若能平息戰，玉符歸屬，悉聽尊便。但在此之前...”他將殘片近心口，“它仍是西域最後的希。”議事廳外，風雪漸歇，朝刺破雲層，照在布達拉宮的金頂上，宛如玉符殘片散發出的，永不熄滅的芒。
