長安西市的胡姬酒肆，羯鼓聲與琵琶絃音織一片歡騰。暖閣之中，陳玄策卸下朝服，著一襲藏青襴衫，腰間只隨意繫著一條素絛帶，倒比平日裡多了幾分灑。案几上擺滿了波斯葡萄酒、天竺椰棗糕，還有特地從隴右運來的烤全羊，濃郁的香氣混著香與沒藥的芬芳，在暖烘烘的室瀰漫開來。
"陳兄！今日可得好好罰你三大杯！"隨著爽朗的笑聲，敦煌守將王孝傑大步，腰間佩刀的琥珀刀柄撞得銅環叮噹響，"自你班師回朝，先是封賜爵，再是玉符顯聖，竟連面都不，可是忘了我們這些老兄弟？"他後跟著幾名風塵僕僕的漢子，皆是月氏古道上並肩作戰的校尉，鎧甲隙裡還沾著西域的黃沙。
陳玄策連忙起相迎，眼眶微微發熱："王兄言重了！這不是忙著籌備譯館、安置質子，實在不開。今日特意備下薄酒，就是要與諸位一醉方休！"說罷，他親手斟滿夜杯，酒殷紅如，"這杯酒，先敬敦煌城頭那些並肩浴的日子！"
眾人轟然舉杯，酒水，辛辣中帶著葡萄的回甘，彷彿又回到了那個危機四伏的夜晚。記得當時迦葉宗的赤瘴藤如水般湧來，玉符突然迸發金，化作銅牆鐵壁將眾人護在其中。王孝傑抹了把，指著陳玄策笑道："說起來，要不是你腰間那玉符，我們哪有今日？如今它了鴻臚寺的鎮館之寶，倒人怪想念的。"
正說著，門外傳來清脆的駝鈴聲。玄奘法師披絳紅袈裟，手持錫杖緩步而，後跟著天竺質子鳩羅什。"阿彌陀佛，貧僧來得可算及時？"法師笑容溫和，目掃過滿桌佳餚，"聽聞陳檀越設下接風宴，特地帶了從那爛陀寺帶來的菩提子茶。"
鳩羅什放下漆盒，用略顯生的長安話道："陳將軍，長安的冬天與天竺大不相同。"他了手，呵出白霧，"但這裡的人暖意，倒比恆河邊的更讓人覺得親切。"自唐以來，他日夜與大唐學者鑽研譯經，此刻眼中仍帶著幾分疲憊，卻掩不住興。
酒過三巡，氣氛愈發熱烈。蔣師仁興致地解下金錯刀，在眾人的起鬨聲中舞了一套西域胡旋刀法。刀鋒劃破空氣，發出清越的鳴響，刀上錯金的《破陣樂》文字在燭火下流轉，恍惚間竟與玉符顯聖時的符文芒重疊。王孝傑看得興起，抓起案上的羯鼓，咚咚咚地敲出激昂的節奏，引得酒肆外的行人紛紛駐足張。
"還記得在埃克坦那嗎？"一名校尉突然開口，聲音帶著醉意，"那阿爾達希爾的蠱蟲鋪天蓋地，我以為這次真要代在那兒了。結果陳將軍掏出玉符，芒一閃，那些蟲子就了灰燼......"他的話語戛然而止，滿座寂靜，唯有火焰噼啪作響。
玄奘法師雙手合十，輕聲道："一切皆是因果。玉符現世，是為了護佑眾生，更是為了開啟大唐與西域的文明之緣。"他向陳玄策，"檀越萬里西征，不僅揚了國威，更架起了文化流的橋樑，此等功德，當為後世楷模。"
此時，酒肆外突然傳來喧鬧聲。只見一隊著胡服的商隊抬著禮盒闖，為首的波斯商人阿里笑容滿面："陳大人，我等聽聞今日宴飲，特來道賀！"禮盒開啟，竟是一套的星象儀，每個齒都刻著楔形文字與大唐星宿圖，"這是波斯工匠仿照玉符顯聖時的星軌打造，大人笑納。"
陳玄策起致謝，正要推辭，卻見玉符曾放置的位置微微發燙——雖已藏鴻臚寺，那份應卻似早已融脈。他輕口，忽生慨："諸位，玉符雖已歸位，但它帶來的緣分才剛剛開始。明日我便要啟程回訪天竺，諸位可有什麼心願，儘管託付！"
此言一齣，眾人紛紛開口。王孝傑拍著大："給我帶匹天竺的汗寶馬！要跑得比風還快的那種！"鳩羅什則期待地說："希能帶回那爛陀寺新出土的梵文典籍。"就連玄奘法師也笑道："若能請到戒日王的親筆書信，貧僧的《大唐西域記》便更圓滿了。"
夜漸深，酒肆的燈火依舊明亮。陳玄策著眼前這些來自不同地域、份各異的友人，心中滿是溫暖。從敦煌的沙場上的生死與共，到長安城中的把酒言歡，玉符不僅是一件神，更像是一無形的線，將無數人的命運相連。
散席時，玄奘法師將一串開過的佛珠贈予陳玄策："檀越此去，山高水長。這佛珠雖無玉符神力，卻能護佑平安。"陳玄策鄭重接過，著夜空中高懸的明月，彷彿又看到了玉符那和的芒。他知道，無論走到哪裡，這份誼與使命，都將如同長安的燈火，永遠照亮前行的道路。
