長安的夏夜悶熱得讓人不過氣，空氣中彷彿凝結著看不見的硝煙。太極殿前的銅鼎燃著驅暑的艾草，煙霧繚繞間，卻掩不住朝臣們凝重的神。三司會審前夜，整個長安城如同被拉的弓弦，只待一聲令下，便會迸發出驚天地的力量。
鴻臚寺驛館，阿卜杜勒正與王圭會。檀香混著波斯特有的藏紅花香氣瀰漫在屋，案几上擺放著嶄新的西域地圖，幾條紅線將大唐邊境與波斯領土分割得支離破碎。"王大人，明日只要您按計劃發難，"阿卜杜勒將一隻沉甸甸的錦盒推到對方面前，開啟後是一串鑲嵌著祖母綠的金項鍊，"我王承諾，事之後，河西走廊的通商權，您家族可獨佔三。"
王圭的手指過溫潤的寶石，結不自覺地滾。但多年的場經驗讓他很快恢復鎮定："貴使放心，史臺定會秉公'審理'。只是蔣師仁那邊......"話音未落，赫拉姆匆匆，附在阿卜杜勒耳邊低語幾句。使者的臉瞬間沉："什麼？蔣師仁突破了三道埋伏？傳令下去，讓最後一道關卡的'天狼幫'務必截下書信！"
與此同時，劉德威的府邸，書房的燭火映照著滿牆的地圖與報。老尚書握著陳玄策從西域帶回的迦葉宗卷，上面用梵文詳細記載著終焉之的邪惡用途。"這些波斯人，竟敢顛倒黑白！"他重重拍案，震得案頭的墨硯濺出幾滴黑墨，"來人，備馬！我要連夜進宮面見陛下！"然而剛走到門口，管家神慌張地攔住他："大人，府外突然多了許多陌生面孔，恐怕......"
夜中的朱雀大街，黑影在屋頂穿梭。蔣師仁率領的殘部終於抵達長安城近郊，卻在灞橋畔遭到了埋伏。箭矢如雨點般從暗來，一名士兵為保護書信，中七箭仍死死抱住裝有信的匣子。"將軍，他們早有準備！"副將嘶吼著揮刀砍倒一名刺客，"這些人刀法詭異，像是波斯的'暗影衛隊'！"蔣師仁的金錯刀捲了刃，鮮順著刀柄流下，但他的眼神依舊堅定："就算只剩一人，也要把信送到！"
西市的波斯商館，阿里著整裝待發的車隊，心中滿是不安。他將一卷羊皮紙塞進一個胡商手中："這是波斯人謀的證據，你想盡辦法給鴻臚寺卿。我有種預，長安要變天了......"然而，商館外突然傳來一陣喧譁，數十名手持火把的暴民高喊著"趕走胡商"衝了進來。阿里臉大變："不好！有人故意煽！"混中，他的商隊被衝散，那捲關鍵的證據也不知去向。
在長安城的另一角落，吐蕃使者祿東贊與泥婆羅使節正在謀。"明日會審，我們就以邊境通商阻為由，要求大唐開放更多關隘，"祿東贊指著地圖上的戰略要地，眼中閃爍著貪婪的芒，"若他們不答應，我們就聯合西突厥，在西域給大唐添點'麻煩'。"兩人相視大笑，笑聲中充滿了對利益的與對大唐的挑釁。
太極殿，唐太宗輾轉難眠。他著牆上的《貞觀政要》，當年與群臣共治天下的場景歷歷在目。如今，朝堂分裂、外邦挑釁，而最信任的臣子陳玄策卻深陷漩渦。"傳李淳風進宮，"帝王突然開口，"朕要夜觀星象，看看這局勢究竟走向何方。"
當更夫敲響四更鼓時，長安城依舊未眠。有人在黑暗中磨刀霍霍，有人在焦急地等待訊息，也有人在為守護真相拼盡全力。蔣師仁帶著最後的幾名士兵，渾是地倒在朱雀門前，手中的錦盒卻始終高高舉起；劉德威被困在府邸，著天空的烏雲，心中暗暗祈禱；而阿卜杜勒等人，則在盤算著明日如何給陳玄策致命一擊。
黎明前的黑暗最是濃重，長安城的每一個角落都瀰漫著張與不安。這場由波斯使挑起的風波，早已超出了個人榮辱的範疇，演變關乎大唐國運的生死較量。暗流在平靜的表象下洶湧澎湃，只待破曉時分，便會掀起驚濤駭浪。每個人都知道，這一夜過後，長安城或許將迎來一場前所未有的鉅變。
