長安的深秋裹著溼的寒意，鴻臚寺的灰瓦上凝結著細的白霜。掌管文書典籍的員外郎陸明裹青布棉袍，呵出的白霧在昏黃的燈籠下化作朦朧的雲團。他提著一盞鏽跡斑斑的銅燈，踩著吱呀作響的木梯，小心翼翼地爬進庫房頂層。這裡堆滿了波斯使團被查抄的件，散發著混合著藏紅花、檀香與黴菌的古怪氣息。
"大人，這是最後一批未清點的箱子。"小吏著額頭的汗，費力地將一隻檀木箱推到他腳邊。箱子表面雕刻的雙獅紋章還殘留著金，鎖孔卻佈滿撬痕——顯然是抄家時留下的痕跡。陸明蹲下，銅燈的暈在箱蓋上搖晃，映出一行用楔形文字刻的標記，經隨行譯辨認，那是波斯語中的"忌之"。
"開啟。"他下意識地握腰間的玉佩，這是父親臨終前給他的傳家之，此刻卻莫名發燙。木箱開啟的瞬間，一濃烈的草藥味撲面而來，底層墊著的黑綢下，幾塊青灰的碎片靜靜躺著。陸明的手突然劇烈抖——那些碎片邊緣的齒紋，竟與他在秘閣見過的玉符拓片完全吻合！
"快！取放大鏡來！"他聲音發，幾乎是吼出這句話。當放大鏡下的符文清晰顯現時，整個庫房彷彿都陷了詭異的寂靜。碎片表面的紋路並非簡單的雕刻，而是由無數細小的凸起構，在燭下折出幽藍的，像是活般在石面上流。更驚人的是，其中一塊碎片邊緣竟刻著半圈月牙形凹槽，與玉符底部的凸起嚴合。
陸明突然想起上個月在秘閣整理星圖時的場景。當時他無意中將玉符拓片覆蓋在一幅西域古星圖上，發現符文的走向竟與某些星宿的排列一致。此刻看著手中的碎片，他心臟狂跳，立即命人將波斯使團帶來的獅人面像底座殘件抬來。當碎片嵌底座凹槽的剎那，整個庫房突然響起金石相擊的清鳴，驚得樑上的積塵簌簌落下。
"去！立即稟報尚書大人！"他扯下腰間玉佩，死死按住即將的碎片——此刻的玉佩已燙得灼人，卻與碎片產生了某種神秘共鳴。鴻臚寺頓時響起急促的腳步聲，燈籠的暈在雨道里連晃的帶，將這個驚人的發現層層上報。
子時三刻，訊息傳到了唐太宗的案前。帝王剛批閱完最後一份奏摺，案頭的玉符拓片突然泛起微，彷彿應到了什麼。當鴻臚寺卿捧著錦盒跪稟時，李世民的手指在盒蓋上停頓了許久。開啟錦盒的瞬間，他瞳孔驟——那些碎片不僅材質與玉符相同，更重要的是，碎片上的符文竟拼湊出了星圖中缺失的部分。
"傳秘閣主事，即刻攜帶西域星圖覲見。"帝王的聲音低沉卻帶著不容置疑的威嚴。太極殿的燭火突然劇烈搖曳，十二扇屏風上的飛魚紋在影中若若現。當秘閣主事展開那幅繪製於開皇年間的星圖時，所有人都倒吸一口冷氣——碎片對應的位置，正是西域蔥嶺以西的月氏故地，那裡被硃砂標註著"忌之地，終年雲霧繚繞"。
"陛下，這絕不是巧合。"房玄齡上前一步，蒼老的手指劃過星圖上的標記，"月氏曾是西域大國，其王室掌握著諸多不傳之秘。波斯使團不惜冒著被查抄的風險，也要將這些碎片帶長安，背後必定藏著驚天秘。"他的目掃過碎片，突然注意到其中一塊邊緣刻著極小的月氏文，經隨行譯辨認，竟是"鑰匙"之意。
殿陷死一般的寂靜，唯有銅滴水聲清晰可聞。唐太宗起踱步，龍袍掃過金磚地面發出沙沙聲響。玉符自現世以來，引發的紛爭從未停歇，此刻終於出了冰山一角。帝王突然停住腳步，目如炬："傳陳玄策！無論前方有何險阻，朕要他親自帶隊，查明玉符與月氏故地的關聯。"
與此同時，鴻臚寺庫房，陸明仍守著那堆碎片。他的玉佩不知何時已變得冰涼，卻仍與碎片保持著微妙的共振。當更夫敲響三更鼓時，他突然發現，碎片組合而的圖案，竟與時父親教他辨認的北斗七星重合——而那個秘，父親至死都未曾半句。窗外的雨不知何時變了雪，簌簌落在鴻臚寺的飛簷上，彷彿預示著一場更大的風暴即將來臨。
