凜冽的寒風裹挾著砂礫，如刀刃般刮過陳玄策的面龐。他勒住韁繩，著眼前蜿蜒的商道，遠的烽燧在暮中若若現。這支偽裝商隊的玄甲軍已離開長安半月有餘，然而，看似平靜的旅途下，卻暗藏著無數殺機。
隊伍行至灞橋時，正值黎明破曉。晨霧尚未散盡，道上突然出現數十名衫襤褸的流民。他們蓬頭垢面，眼神卻著異樣的兇狠。"大人，行行好，給口飯吃吧！"為首的流民跪倒在地，聲音裡帶著哭腔。陳玄策目如炬，敏銳地注意到這人袖口下約出的波斯彎刀紋路。
"小心！"他大喝一聲，金錯刀出鞘的瞬間，流民們突然暴起。淬毒的弩箭如雨點般來，陳玄策側避過，刀刃在空中劃出一道弧，將兩支弩箭劈四段。玄甲軍們迅速結陣，陌刀揮舞間，慘聲此起彼伏。然而，這些殺手悍不畏死，即便被斬斷手臂，仍會用牙齒撕咬敵人咽。
蔣師仁堂弟揮舞長槍，槍尖挑飛一名殺手，卻發現對方脖頸烙著雙魚圖騰——正是波斯暗影衛隊的標記。"撤！"陳玄策當機立斷，帶著隊伍衝進灞橋旁的林。後，追兵的喊殺聲漸漸遠去，卻留下滿地，昭示著這場突襲的慘烈。
隴右道的夜晚格外寒冷，陳玄策在客棧檢視地圖，燭火突然劇烈搖曳。蘇璃推門而，面凝重："將軍，井水有問題。"舉起瓷碗，碗底沉著細小的紫結晶，正是波斯特有的腐骨草。這種毒藥無無味，卻能在三日慢慢腐蝕臟，令人防不勝防。
陳玄策立刻下令全軍戒嚴，卻發現已有十餘名士兵出現腹痛症狀。蘇璃連夜配製解藥，在藥湯中加天山雪蓮與藏紅花，總算遏制住毒發。然而，更令人不安的是，客棧掌櫃與小二早已不見蹤影，後廚灶臺上還殘留著波斯香料的氣息。
第三次危機來得更加猝不及防。隊伍行至玉門關外的荒漠時，突然遭遇沙暴。遮天蔽日的黃沙中，傳來陣陣詭異的駝鈴聲。陳玄策握韁繩，卻覺馬匹躁不安——這並非普通沙暴，而是波斯巫師控的"噬魂沙陣"。
"結盾陣！"他大聲下令。玄甲軍們迅速圍圓圈，盾牌相接，形銅牆鐵壁。然而，沙粒中夾雜著黑霧氣，到盾牌便發出"滋滋"的腐蝕聲。蘇璃取出茲祭司所贈的符咒，符咒燃起藍火焰，暫時驅散了霧氣。但眾人定睛一看，沙丘上竟浮現出數百名頭戴青銅龍首面的騎兵，正是前朝餘孽李愔的死士。
箭矢如蝗，帶著淒厲的破空聲襲來。陳玄策揮刀格擋，火星四濺。蔣師仁堂弟為保護他，肩頭中箭，箭頭淬著見封的劇毒。玄甲軍們勇拼殺，陌刀劈開敵人的膛，卻發現這些死士傷口湧出黑黏，落地後又化作噬人的沙蟲。
混戰中，陳玄策瞥見敵陣中一道悉的影——李愔披黑袍，手持龍紋玉佩，正在誦古老的咒語。玉佩與玉符殘片產生共鳴，陳玄策只覺口劇痛，玉符碎片在懷中瘋狂震。千鈞一髮之際，蘇璃甩出劍，劍穗纏住李愔的手腕，打斷了他的施法。
"撤往月牙泉！"陳玄策當機立斷。隊伍且戰且退，在沙暴的掩護下，終於擺追兵。然而，當他們抵達月牙泉時，卻發現泉水已變墨綠，岸邊躺著數十駱駝，死狀可怖。
夜晚，陳玄策坐在篝火旁，拭著佈滿缺口的金錯刀。蔣師仁堂弟的傷口已經潰爛，蘇璃守在一旁，眉頭鎖。遠，沙漠中不時傳來狼嚎，卻比平日裡更加森。陳玄策知道，這僅僅是開始，前方的于闐之路，必定還有更多的兇險在等待著他們。而波斯人與前朝餘孽，絕不會輕易放過這支試圖揭開真相的隊伍。
