子夜的狼星之淵被濃稠如墨的黑暗籠罩，唯有波斯營地中搖曳的幽藍篝火，在巖壁上映出扭曲的人影。陳玄策等人潛伏在峽谷邊緣的胡楊林中，目睹著眼前令人骨悚然的景象——數十名突厥騎兵正排隊走進用黑皮搭建的帳篷，出來時眼神空，皮下約可見黑紋路如蛛網般蔓延。
"那些是巫化儀式。"李玥的聲音幾近抖，握手中的星隕羅盤，指標在盤面瘋狂旋轉，"波斯人正在將邪神之力注活人軀，這些士兵一旦完轉化，就會變只知殺戮的戰爭機。"話音未落，帳篷突然傳來淒厲的慘，一名尚未完全轉化的騎兵衝破帳篷，他的半邊臉已化作白骨，裡卻還在呼喊著突厥語的求救聲，隨後便被巫師們用刻滿符文的鎖鏈拖回黑暗中。
蘇璃舉起茲特製的夜視銅鏡，鏡面映出營地深的景象：數百個巨大的青銅釜鼎排列雙魚陣形，釜中翻滾著冒著氣泡的黑，不時有肢殘缺的俘虜被投其中，沸騰的毒水瞬間將他們吞噬。更遠，波斯工匠們正在組裝一種從未見過的戰爭械——形如巨蠍的機械，尾部高高揚起的炮管裡，裝填著散發著腥臭味的球狀。
"那是魂炮。"蔣師仁倒吸一口冷氣，他曾在玄甲軍的檔中見過相關記載，"用三百活人心臟煉製的炮彈，落地即，方圓十里生靈塗炭。看那些炮管的數量...他們至準備了二十門。"他展開繳獲的波斯信，上面用硃砂標註著安西都護府的佈防圖，重要關隘都畫著骷髏標記。
陳玄策的玉符突然發出灼熱的刺痛，他掀開襟，口的皮浮現出與峽谷地形相同的星圖紋路。順著玉符指引的方向去，峽谷深的祭壇正在緩緩升起，七十二石柱上的古老封印開始鬆，裂中滲出暗紫的霧氣，霧氣凝聚一張張痛苦扭曲的面孔。
"不好！他們要提前喚醒邪神！"李玥的星隕沙突然逆向流，金砂礫瘋狂回溯，"原定下月初才會出現的九星連珠天象，被波斯巫強行提前了！現在距離星象異變，只剩不到十二個時辰。"的話音被一陣震耳聾的轟鳴打斷，祭壇中央的混沌核心發出脈，整個峽谷開始劇烈搖晃。
與此同時，茲方向的天空亮起了數十道綠狼煙，接著，疏勒、于闐等地的烽火臺也依次點燃。蘇璃掏出茲王贈送的傳訊鴿，信筒裡的信顯示：西突厥二十萬大軍已兵分三路，其中一路正朝著狼星之淵趕來，顯然是要接應波斯人完儀式。更令人心驚的是，信中附帶著太子李治的旨，要求安西守軍"按兵不"。
"果然是他。"陳玄策握拳頭，指節因用力而發白。敦煌之戰的記憶如水般湧來，太子與波斯大祭司勾結的畫面在腦海中揮之不去。玉符殘片在懷中發燙，他能清晰到核心傳來的邪惡力量，那是足以吞噬一切的混沌氣息。
蔣師仁突然指著峽谷東側："將軍，看那些地道！"月下，數百名奴隸正揹著裝滿石塊的竹簍，沿著蜿蜒的地道進祭壇下方。地道口，波斯監工揮舞著皮鞭，皮鞭上鑲嵌的日曜石碎片閃爍著冷。"他們在破壞地基，"蔣師仁分析道，"一旦祭壇崩塌，封印將徹底失效。"
蘇璃翻開茲古籍，在泛黃的紙頁間找到了關鍵記載："破邪神封印，需以星辰之力鎮其魂，以月之輝斷其念。可現在月未至，我們該如何是好？"的目落在陳玄策的玉符上，雙魚紋路在黑暗中散發著微弱的芒。
就在此時，波斯營地突然響起號角聲。陳玄策等人迅速蔽，只見一支由巫化騎兵組的先鋒部隊整裝待發，他們的戰馬眼睛通紅，口吐白沫，馬鞍上懸掛著的不是尋常兵，而是用西域諸國百姓頭骨串的念珠。為首的將領摘下頭盔，赫然是在敦煌之戰中"死去"的波斯暗影衛統領。
"唐人，你們的死期到了。"統領的聲音像是從地獄深傳來，他手中的彎刀一揮，巫化騎兵們如水般朝著胡楊林湧來。陳玄策拔出金錯刀，刀與玉符共鳴，綻放出耀眼的芒。一場決定西域命運的惡戰，在暗洶湧的夜中，正式拉開帷幕。而他們不僅要面對數量龐大的敵軍，更要在十二個時辰，阻止邪神的甦醒，碎波斯與突厥的驚天謀。
