“在青山縣這一畝三分地上，兵只認我，百姓也只認我！”
他的聲音不高，卻像驚雷般炸在每個人耳邊，帶著一種無需言說的權威。
話音剛落，城防軍陣中突然響起“嘩啦啦”的跪倒聲。
一個、兩個、十個……
轉眼間，三千城防軍竟有大半跪倒在地，膝蓋砸在冰冷的石板上，發出整齊劃一的悶響。
他們低著頭，不敢看李開，更不敢看張猛，裡喃喃著：“旅長饒命……”
這些人裡，有曾被李開從高麗兵刀下救下的，有領過他發放的賑災糧的，哪怕只是聽過他的傳說，此刻面對這個活生生的“李閻王”，骨子裡的敬畏也過了張猛的蠱。
“你們……你們這群廢！”
張猛目眥裂，指著跪倒的城防軍嘶吼：“他給了你們什麼？不過是幾句空話！朝廷的賞銀才是真的！”
可回應他的，只有越來越多的跪倒聲。
連之前喊著“踏平這裡”的小校，也“噗通”一聲跪在地上，頭埋得比誰都低。
牛村鄉兵們發出震耳聾的吶喊：“旅長威武！”
他們直了脊樑，之前的猶豫和恐懼一掃而空，握著火銃的手穩如磐石。
在看到李開的那一刻，所有的慌都煙消雲散。
只要這個人站在這裡，青山縣就永遠不會塌。
老族長巍巍地站起，帶著幾十個白髮老者對著李開深深一揖，渾濁的眼睛裡泛起淚：“蒼天有眼，旅長回來了……青山縣有救了……”
周圍的百姓也跟著歡呼起來，聲音裡帶著劫後餘生的慶幸。
他們湧到李開邊，有人遞上布巾汗，有人捧出珍藏的雜糧，哪怕只是一小捧，也著掏心窩子的熱忱。
“旅長，您可算回來了！”
“我們就知道您不會有事的！”
張猛孤零零地站在一片臣服的人中，像個被世界棄的棄子。
他看著那些曾被自己煽的城防軍此刻匍匐在地，看著百姓們圍著李開歡呼，終於明白。
李開的威，本不是他幾句蠱能搖的。
這人的名字，早已刻進了青山縣的每一寸土地，刻進了每個人的骨子裡。
張猛雙一，癱坐在地上，面如死灰。
李開沒再看他，只是對趙天虎道：“把他看好了。”
然後，他轉向那些跪倒的城防軍，聲音平靜卻帶著不容置疑的威嚴：“起來吧。既往不咎。”
“但從今天起，守好城牆，護好百姓。若再敢有異心……”
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