冀州州府的大堂，李開將一枚刻著“冀州牧”字樣的銅印推到顧維鈞面前。
“岳父，這冀州，就給您了。”
李開語氣平靜，目掃過堂外練的鄉兵。
“我已讓人擬好佈告，曉諭全州：減免三年賦稅，開倉放糧，凡願從軍者，全家免役。”
顧維鈞看著那枚銅印，指尖微微抖。
他戎馬半生，從未想過有一天會執掌一州之地，還是以這樣“獨立”的方式。
“賢婿，這……”
他抬頭，眼中閃過一猶豫。
“若以‘獨立’為名，便是與朝廷徹底決裂，再無轉圜餘地。”
“轉圜？”
李開冷笑一聲，拿起佈告的副本，指著上面的字句。
“皇帝視百姓為草芥，王州牧屠城時，他何曾想過轉圜？趙峰設伏黑風嶺時，他何曾留過餘地？”
他將佈告拍在案上，聲音陡然提高：“咱們要的不是他的原諒，是全州百姓能活下去！”
顧靈兒站在一旁，輕聲道：“爹，夫君說得對。咱們守著這冀州，減免賦稅，興修水利，讓百姓有飯吃、有穿，比什麼都強。”
顧維鈞看著兒堅定的眼神，又看了看李開眼中不容置疑的決心，終於拿起那枚銅印，重重按在佈告的落款。
不是“大天冀州州牧”，而是“冀州主事顧維鈞”。
三個字，斬斷了與朝廷最後的牽絆。
三日後，冀州各城的城牆上都滿了佈告。
當識字的先生念出“冀州獨立，自一”時，百姓們先是驚愕，隨即發出震天的歡呼。
“免三年賦稅！”
“開倉放糧了！”
州府糧倉前，百姓們排著長隊，捧著空碗，看著鄉兵們將糙米、雜糧倒進碗裡，渾濁的眼中泛起淚。
他們夠了朝廷的苛捐雜稅，夠了兵匪的劫掠，如今有人肯給他們一條活路，管他什麼“獨立”與否。
顧維鈞穿著嶄新的袍，站在城頭，著滿城歡騰的景象，蒼老的臉上出一釋然。
他轉對後的副將道：“傳我令：整編全州軍隊，凡原冀州軍願留者，與鄉兵一視同仁。
加固四關隘口，多置‘沒良心炮’；再派人聯絡周邊郡縣，若願歸附，一相待。”
“是！”
副將抱拳領命，眼中再無半分之前的疑慮。
。坡馬落的界州徐與州冀在站，兵鄉千三和瓜地著帶正，開李的時此
”。上北們咱怕是來看，州徐防協騎鐵的王北鎮了派帝皇“：道瓜地對，旗軍”天大“的揚飄向方州徐遠著他
”！多炸多來，炮心良沒有們咱！屁個算王北鎮“：口一了啐瓜地
”。急著不“：頭搖開李
”。取進圖再，了足備草糧，心了安姓百等，基住穩父岳讓先“：州冀的後著指他
”。友朋是就，人敵的人敵，他訴告。人的王福給個這把“：候斥給遞，信封一出掏中懷從他
。中林山在失消影，去而命領候斥
