《時空守護者及永生人》第4章 木星·氣態巨核(1)

作者:一葉懂雲天·7個月前

“雲月號”的主引擎發出低沉而穩定的嗡鳴,藍紫的等離子焰流在宇宙真空里拉出一道細長的痕,將金星逐漸甩向後。舷窗外,那顆被稠雲層包裹的星球仍在散發著灼人的暈,雲層如同煮沸的鎏金岩漿,以眼可見的速度翻滾湧,偶爾有銀白的閃電在雲層深撕裂出轉瞬即逝的裂隙,暴出下方更熾熱的岩層廓。

林辰調整著觀測屏的焦距,指尖劃過冰涼的控面板,螢幕上金星的譜分析資料即時跳:“指揮,我們已完全離金星引力圈,當前航速0.3倍速,正在向木星軌道修正航線。”他的目掠過螢幕角落的溫度監測儀,“金星外層大氣溫度仍維持在460℃,硫化雲層的腐蝕粒子濃度未出現異常衰減,幸好我們提前加固了船外部的抗腐蝕塗層。”

葉雲天站在觀測艙中央,手掌輕輕在冰涼的舷窗玻璃上,彷彿還能到金星傳遞來的殘餘熱量。他著那顆逐漸小的黃星球,腦海中閃過在金星地表執行任務時的場景——黏稠的硫酸雨、扭曲的岩石地貌、足以熔化普通合金的高溫。“關閉金星觀測通道,全力監測木星軌道環境。”他收回目,轉看向控制檯前的林辰,“預計多久抵達木星引力影響範圍?”

“按照當前航線,約72小時後進木星外層軌道。”林辰調出星際導航圖,螢幕上一條亮藍的航線貫穿太系,終點那顆氣態巨行星的圖示正緩慢旋轉,“木星的磁層強度是地球的倍,磁場範圍延至700萬公里外,可能會對飛船的通訊系統造干擾,我已提前啟磁遮蔽裝置。”

三天的星際航行在單調的引擎嗡鳴與資料監測中悄然流逝。當“雲月號”駛木星引力圈時,最初只是舷窗外一個比其他行星稍亮的斑,隨著飛船不斷近,那斑逐漸膨脹,一點點佔據更多的視野。直到航行至木星100萬公里,這顆太系的“巨行星之王”終於完整地鋪滿了整個舷窗,其磅礴的量帶來的視覺衝擊,讓觀測艙的船員們不約而同地屏住了呼吸。

木星的表面如同一塊被上帝打翻的調盤,紅褐的雲帶織纏繞,形了平行於赤道的巨大條紋,這些條紋並非靜止不,而是以不同的速度在大氣層中流, faster的白雲帶時速可達400公里,與較慢的紅褐雲帶相互,產生出劇烈的湍流。在南半球,一個巨大的橢圓形紅斑格外醒目,那便是聞名太系的“大紅斑”——一場持續了至300年的超級風暴。此刻,它正如同一隻琥珀的巨眼,在五彩雲層中緩緩轉,風暴邊緣的氣流形了細的螺旋紋路,偶爾有青藍的閃電在紅斑中心炸裂,照亮了下方更深層的暗褐雲層。

“大紅斑的直徑約公里,足以容納兩個地球。”林辰的聲音帶著難以掩飾的驚歎,手指在螢幕上,調出風暴的即時資料,“當前風暴核心時速640公里,是地球上五級颶風的三倍以上,這種強度的風暴已經在木星大氣層中持續了數百年,從未停歇。”

葉雲天凝視著那片翻滾的紅斑,目深邃:“木星的環境比我們預想的更復雜。林辰,再次確認抗風暴護盾和力緩衝系統的狀態,確保萬無一失。”他頓了頓,按下通訊,“通知塵羽和磁巖,十分鐘後到主控艙集合,準備對接木星氣旋採集站。”

通訊那頭傳來兩聲清晰的回應。片刻後,主控艙的艙門開,塵羽和磁巖走了進來。

塵羽的材纖細,比普通人類略矮一些,淡紫的皮在主控艙的冷下泛著一層和的瑩潤澤。的髮並非實,而是由無數細碎的銀藍星塵顆粒組,行走時,這些星塵顆粒會隨著作輕輕飄散,又在後重新聚攏,如同有生命般。此刻,正用指尖輕輕梳理著鬢邊的星塵,眼神好奇地投向舷窗外的木星:“這顆行星的大氣流很特別,氫氦氣的濃度梯度比星塵星複雜得多。”

站在旁的磁巖則截然相反,他的高接近兩米,表覆蓋著層層疊疊的銀灰磁晶鱗片,鱗片邊緣呈六邊形,拼接得嚴,在燈下反出冷的金屬澤。他的雙手寬大,指尖有細小的磁控節點,說話時,腔會發出低沉的共鳴,帶鱗片微微震:“木星的磁場強度超出預期,磁懸浮開採艙的磁場調節系統需要提前校準。”

葉雲天點了點頭,將全息螢幕轉向兩人:“這是木星氣態能源隊提供的座標,氣旋採集站位於赤道上空3000公里,我們需要避開左側的高能氣旋區。”他指著螢幕上一片標註為紅預警的區域,“那裡的風速已達500公里/小時,護盾雖能抵,但儘量避免正面衝擊。”

“收到。”塵羽和磁巖異口同聲地回應。

“雲月號”開始降低航速,主引擎的焰流逐漸收斂,側翼推進,調整著飛船的姿態,緩緩向木星大氣層深穿。進大氣層的瞬間,飛船遭遇了強烈的氣流衝擊,船輕微晃起來,觀測屏上的氣數值開始急劇攀升。舷窗外,原本清晰的雲層瞬間變得濃,如同奔騰的彩巨浪,紅褐的氣流裹挾著銀白的閃電,在雲層中撕裂出一道道耀眼的痕,閃電的頻率越來越高,幾乎連了一片幕,照亮了周圍翻滾的雲濤。

“氣1.2地球大氣,溫度-145℃,正在持續上升。”林辰盯著儀表盤,快速報出資料,“抗風暴護盾已啟用,力緩衝系統執行正常。”

葉雲天的手指懸在控面板上方,隨時準備應對突發狀況:“保持航線穩定,推進功率提升10%,抵消氣流阻力。”

飛船在顛簸中持續下降,穿過一層又一層濃的雲層,從外層的淡褐逐漸變為中層的紅褐,再到層的深紫。當飛船抵達赤道上空3000公里時,一片懸浮在氣流中的巨大建築群突然出現在舷窗外,讓所有人都眼前一亮。

那便是木星氣旋採集站。它由數十個巨大的“氣囊式漂浮平臺”組,每個平臺的直徑都超過1公里,表面覆蓋著一層半明的堅韌抗,薄呈淡藍,表面有細的能量紋路在緩慢流,如同生脈。平臺部填充著經過的輕質惰,使其能在木星的強氣流中穩定漂浮,遠遠去,就像一群漂浮在彩雲海中的巨型皂泡。平臺之間用直徑超過10米的高強度合金管道連線,管道表面包裹著隔熱層,為銀灰,與周圍的彩雲層形鮮明對比。管道末端延出數百細長的採集導管,這些導管呈銀白,直徑約半米,如同無數手,深深下方的氫氦大氣層中,每一導管的頂端都有藍的能量環閃爍,將氣態能源源源不斷地汲取上來。遠,幾艘小型運輸艇正在平臺間艱難穿梭,艇兩側的穩定翼展開,抵著強烈的氣流衝擊,艇尾的推進噴出藍的能量流,在雲層中留下一道道短暫的軌跡。

“7的‘雲月號’,這裡是木星氣態能源隊,我是隊長雷克斯。”通訊裡傳來一個洪亮獷的聲音,帶著明顯的氣流乾擾雜音,“准許降落在主採集平臺的1號停泊區,注意規避左側的氣旋流,風速已達500公里/小時。”

葉雲天過舷窗去,主採集平臺左側的雲層正劇烈翻滾,形一道寬約50公里的深褐氣旋,氣旋的中心呈黑,邊緣的氣流高速旋轉,捲起無數細小的雲絮,如同一條盤旋在雲海中的巨蛇,隨時可能吞噬一切靠近的。“明白。”葉雲天回應道,同時控著飛船,“啟側翼推進,調整姿態,規避氣旋流。”

“雲月號”的側翼推進噴出兩道準的藍能量流,飛船如同一隻靈活的銀箭,繞開了那道危險的氣旋,穩穩地向著主採集平臺的1號停泊區飛去。停泊區的地面是由厚重的合金板鋪設而,表面有防紋路,周圍裝有一圈能量屏障,用於抵氣流衝擊。當飛船的起落架接到地面的瞬間,傳來輕微的震,能量屏障自關閉,停泊區的指示燈由紅轉綠。

“雲月號”功著陸。

艙門緩緩開,一混雜著氫氣流的強風瞬間撲面而來,帶著刺骨的寒意,險些將率先起的林辰吹倒。他下意識地扶住艙門邊緣,臉上出一驚訝:“這裡的風速比預期的更大。”

葉雲天走在最前面,他穿著7特製的輕便抗服,服裝表面的能量紋路自啟用,形一層無形的護盾,抵著強風和低溫。他抬頭去,停泊區的平臺上,已經站著一群等候已久的木星人類。

他們的材高大魁梧,平均高超過兩米,比7的人類高出不。皮呈深灰,表面有一層細的角質層,這是長期適應木星強輻和高環境進化出的特徵。他們穿著厚重的抗抗風暴服,服裝主為深灰,表面有藍的能量紋路,這些紋路能即時調節服裝部的氣和溫度,確保穿著者的舒適。服裝的頭盔呈流線型,面罩是明的高強度材料,能清晰地看到裡面的面容。

為首的是一名高達兩米三的壯漢,肩寬背厚,如同一座鐵塔。他沒有戴頭盔,深灰的皮上,一道從左眉骨延到下頜的淺淺疤痕格外醒目,眼神如同木星的風暴般銳利,著一久經沙場的堅毅。他的前佩戴著一枚金的徽章,徽章上是一個旋轉的氣旋圖案,周圍環繞著“木星氣態能源隊”的字樣,在昏暗的線下泛著金屬澤——他正是雷克斯隊長。

“葉雲天指揮,歡迎來到木星!”雷克斯大步走上前,出厚實的手掌,手掌上佈滿了老繭,指關節大。葉雲天也出手,兩人用力握了握,雷克斯的手勁極大,讓葉雲天到了明顯的力。“早就聽說你們在地球和金星的壯舉,地球的新能源轉化技,金星的硫化資源利用,都是太系的典範。”雷克斯的聲音如同洪鐘,帶著一急切,“木星的能源難題,困擾了我們幾百年,現在,終於盼到你們了!不過在談合作前,我得讓你們看看,我們木星人是怎麼‘守著寶藏卻肚子’的。”

葉雲天微微一笑:“雷克斯隊長客氣了,星際合作,就是為了互通有無。我們很樂意協助木星解決能源問題。”

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