卻說封雲亭的朋友桑子明自見一場奇遇，和魂魄合一的梅轉世展金採就一段好姻緣。又見作惡多端的汪典史最後終於得到報應，嘆世間因果迴圈之裡，向來喜歡丹青的桑子明於是拜有名的老畫師，一心一意學習丹青繪畫。
桑生,單名曉,字子明,是沂州人。他從小就失去了父親,居住在紅花埠。
桑子明為人以沉穩平和自矜,平時很出去,除了早晨到東邊鄰居家吃飯之外,幾乎全部時間都用在讀書作畫上面。
有一日,東邊鄰居的一個書生偶然來到了桑子明的住,半開玩笑地對桑子明說:“你自己一個人住著,難道不怕遇到鬼狐?”
桑子明聞言，覺甚是有些好笑，自己之前就見過自己的好朋友封雲亭告訴自己住旅店遇到鬼的事，結果那個鬼還與其就姻緣，如今遇到鄰居開這樣的玩笑，於是回答說道:“堂堂七尺男兒又怎麼能怕這些東西?公的來我有利劍,母的來的話，我當然開門收留。又有什麼好怕的呢？我又和他們沒有恩怨，何懼哉？”
東鄰的書生劉子固回到家之後就和朋友謀劃怎麼戲弄桑子明,他們花錢讓一個從梯子爬過牆去,然後彈指去敲桑子明的家門門。桑子明聽見敲門聲，於是從門往外察看了一下,詢問道：“你是什麼人。”那個回答說自己是鬼。
第二天的早上,東鄰的書生劉子固就特意來到了桑子明的書房,桑子明敘述了昨天晚上發生的事,還告訴劉子固說想早點回家去。
東鄰書生劉子固聞言，忍俊不哈哈大笑，然後雙手拍著掌說道:“那你怎麼不開啟房門，收留收留呢?”
桑子明一聽，方才悟出了昨天晚上發生的事是假的,那個子是劉子固僱請來戲弄自己的，於是桑子明便安居如初。
城中有一富豪李懷仁，因為思憶亡故的兒，遂請當時的有名畫師桑子明為其兒畫供養人像。
富豪李懷仁曾在桑子明的書房裡看見過桑曉所作之人畫，可謂是惟妙惟肖，神形備。
自歷代以來，作供養人畫像，大多數都在敦煌鎮的莫高窟之中。
敦煌古稱“三危”，至今敦煌市城東南有三個巍峨奇特的山峰，就是古代的三危，今仍稱三危山。春秋時期敦煌稱瓜州，以地產瓜而得名。“敦煌”一詞最早見於《史記·大宛列傳》，東漢應劭在《漢書》卷二八下《地理志》下“敦煌郡”條的註釋中解釋“敦，大也；煌，盛也”，取盛大輝煌之意。這其實主要反映了漢代敦煌的興盛及其在中西通中的重要地位。“敦煌”在《史記》《漢書》中已經有了“敦煌”“焞煌”和“燉煌”三種寫法。
西漢武帝元鼎六年（西元前111年）設定敦煌郡，後又改為敦德郡、敦煌郡、敦煌鎮、瓜州、沙州衛等名稱。前涼時將敦煌、晉昌、高昌三郡和西域都護、戊己校尉、玉門大護軍三營合設沙州。唐武德五年（622年）更名為西沙州，貞觀七年（633年）再改為沙州。
富豪李懷仁見了桑子明的人畫作，非常信任桑子明，於是預先準備了一些定金聘請他給亡故的兒李雲燕做供養人畫像，並且答應了桑子明，去沙洲敦煌鎮自己開闢好的窟中作畫，並且答應了桑子明，自己會包攬他的住宿生活用品和每天的飲食。
並且也給了桑子明一些錢財，讓他可以找助手協助他完往生淨土供養人等畫像。
桑子明見他思心切，收下了李懷仁的定金，答應道：“李員外如此看重在下，在下一定竭盡全力為你畫作。”
富豪李懷仁聞言，嘆道：“算是上天可憐我這個老人，希有生之年能見兒畫像在供養人畫像之上，以全我之心。”
鄰居劉子固聽說了這個事，想著自己對繪畫也有些心得，於是向桑子明自薦當他繪畫助手 ，說自己生活拮据，也想掙一些錢財過過日子。
桑子明不計較劉子固之前找裝鬼戲弄自己的事，便答應了東邊鄰居劉子固的請求。決定和劉子固啟程和李懷仁前往敦煌鎮的開闢好的窟那裡作畫。
正所謂：
萬里敦煌道，
三春雪未晴。
送君走馬去，
遙似踏花行。
度跡迷沙遠，
臨關訝月明。
故鄉飛雁絕，
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