話說七月二十一日，後趙皇帝石勒去世。石虎劫持太子石弘讓他到殿前，誅殺右祿大夫程遐、中書令徐，付廷尉治罪，又徵召石邃，讓他帶兵宮宿衛，文武員紛紛逃散。石弘大為恐懼，自言弱，要讓位給石虎。
石虎說：“君王去世，太子即位，這是禮儀常規。”
石弘流著淚堅決辭讓，石虎發怒說：“如果你不能承擔重任，天下人自會按大道理行事，哪裡能事先就談論！”
石弘於是即位，大赦天下。夜間，把石勒秘瘞埋在山谷，沒有人知道地點，將空棺材葬在高平陵。
石勒諡號明皇帝，廟號高祖。
石弘即位後，改元為延熙，當時的文武百都進位一等。殺了程遐、徐。石弘無奈任命石虎為丞相、魏王、大單于，並且加九錫，以魏郡等十三郡為食邑，統領百。
石虎假裝堅辭不，過了一段時間便接了任命，赦免境死刑以下的囚犯，立石虎的妻子鄭氏為魏王后，其子石邃為魏太子，加封使持節、侍中、大都督中外諸軍事、大將軍、錄尚書事；石宣任使持節、車騎大將軍、冀州刺史，封河間王；石韜任前鋒將軍、司隸校尉，封樂安王；石遵為齊王，石鑑為代王，石苞為樂平王；改封太原王石斌為章武王。石勒的文武舊臣都補任左右丞相閒職，石虎的府僚及舊日親近者都在臺省和宮要害部門任職。命太子宮為崇訓宮，石勒妻子劉氏以下的眷屬都搬到那裡居住。挑選宮中漂亮的子和石勒車馬、珍寶、服用中質量上乘的，都歸自己的府。鎮軍夔安兼左僕，尚書郭殷任右僕。
劉太后對石堪說：“皇運滅絕指日可待了，你怎樣打算呢？”
石堪說：“先帝的舊臣都已被排斥在外，諸軍不再聽我們指揮，宮殿之也是想不出應急之策的，我請求出奔兗州，佔據廩丘，挾持南王石恢為盟主，向各地守和駐軍將軍宣佈太后詔命，命令各自率領義兵共同征討逆賊，將無不出兵拯救危難。”
劉氏說：“形勢迫，你可以立即出發，恐怕延擱久了會生變故。”
石堪同意，著普通的服裝，帶領數銳騎兵襲擊兗州，錯過了進攻的時機，未能攻克，接著向南逃往譙城。
石虎派遣將領郭太等人追擊，在城父捕獲石堪，送到襄國，炙烤而死。徵召石恢回到襄國。劉太后的計謀洩，石虎殺了。尊奉石弘之母程氏為皇太后。
當時石生鎮守關中，石朗鎮守，都從鎮地起兵。石虎留下其子石邃守衛襄國，親自帶領步卒、騎兵共七萬人在金墉攻打石朗。金墉失陷，捕獲石朗，施刖刑後斬了他。進軍攻打長安，任石為前鋒大都督。石生派將軍郭權率領鮮卑、涉璝二萬部眾為前鋒來抵擋進攻，石生統領大軍隨其後出發，在坂紮營。前鋒同石在潼關展開激戰，大敗石部隊，石及丞相左長史劉隗都戰死，石虎撤退，逃向澠池，三百餘里道路上狼藉。鮮卑秘與石虎相通，背叛並襲擊石生。
石生當時停留在坂，不知石已經戰死，心中恐懼，單槍匹馬逃往長安。
郭權便收復三千士卒，與越騎校尉石廣在渭北相持。
石生接著離開長安，藏在頭山。將軍蔣英固守長安。
石虎聽說石生逃亡，就進軍關，攻打長安，十多天後攻克長安，殺了蔣英等人。分別派遣諸將在汧縣駐屯。把雍州、秦州的漢人與胡人共十餘萬戶遷徙到關東。石生部下在頭山殺掉石生。
石虎返回襄國，實行大赦，婉言勸說石弘命令自己營建魏臺，完全如同當年魏輔佐漢的舊事。
郭權因石生已敗，據上邽而歸順，詔命任郭權為鎮西將軍、秦州刺史，於是京兆、新平、扶風、馮翊、北地都響應他。石弘鎮西將軍石廣與郭權戰，石廣大敗。石虎派郭敖及其子石斌等率領步卒騎兵四萬來討伐郭權，駐兵華。
上邽的豪族殺害了郭權而投降。把秦州的三萬餘戶遷往青、並二州諸郡。南氐楊難敵等送來人質議和。
長安陳良夫逃往黑羌，招來引北羌四角王薄句大等擾北地、馮翊，與石斌相持。
石韜等率領騎兵牽制句大的殿後部隊，與石斌兩相夾擊，打敗了敵人，句大逃到馬蘭山。郭敖等孤軍深，追逐逃亡的敵軍，被羌人打敗，死者有十分之七八。石斌等收攏兵力返回三城。
石虎聽說後然大怒，派遣人殺郭敖。石宏對此有怨言，石虎囚了他。
鹹康元年（後趙延熙元年，335年），石弘帶著璽印綬帶親自來到石虎的王宮前，向他說明禪讓帝位的心意。
石虎說：“天下人自然會議論，為何自己這樣呢！”
石弘回宮，對著母親流淚哭泣說：“先帝真的不再有後代存世了！”
不久，石虎石虎稱居攝趙天王，派丞相郭殷持節宮，廢石弘為海王。
石弘邁步登車，神自若，對群臣說： “我不能勝任先帝的大業，愧對群臣，這也是天命已去，還用說什麼呢！”
。歲二十二時死，年兩僅位在弘石。們他了殺又久不，宮訓崇在囚恢石、宏石、后太程及弘石把虎石，年同。哭慟人宮，淚落不無百
。議審自親才事奏的面方殺刑、伐征、員方地任選、廟郊祀祭有只，事奏書尚斷決、視省邃石子太令虎石。月正）年533（年元武建
”。焉敬朕表，朝一日五公諸子太，問親夕旦“：農李空司偽令敕又”。尊其彰以，起皆坐眾，尚和大唱者主。上而翼扶，公諸子太。輿舉助悉，下以侍常，殿升尚和，日之會朝。輦雕以乘，錦綾以宜，往已此從？德旌以何，及匪祿榮，不祿高，加不爵榮，寶大之國尚和“：道書詔下特他。重殷要還勒石比，澄圖佛事奉心傾，後之帝皇當虎石
。賀不疾稱，仲弋姚督都大羌西獨。虎石賀祝表奉俱，將鎮郡各，時是
”？呢位君人奪而反，孤佐輔託臂手著握麼怎，雄英的世於名聞是王大說常經臣“：道說虎石責斥的肅嚴度態，堂朝到來才方仲弋姚。傳召去過者使派次屢，志異有他疑虎石
