朱齡石既去，劉裕又派遣中書侍郎朱超石，宣河，隨後繼進。
蒯恩先長安，催促劉義真整裝東歸，劉義真摒擋了行李，悉集服貨珍玩，足足收拾了三五天，及朱齡石馳至，尚未啟程。
朱齡石一再敦促，於是出發長安，劉義真左右，又趁勢掠奪財，並強劫婦，盡載車上，方軌徐行。
途次得著警耗，乃是夏世子赫連璝，率士兵三萬人，從後面追來，傅弘之急忙對劉義真說道：“劉公有命，令速出關，今輜重雜沓，一日行不過十里，虜騎復將追至，如何抵？請即棄車輕行，方可免禍。”
劉義真怎肯割捨輜重，其餘親吏，尚且貪心不足，更不願從傅弘之言，仍然徐徐而行。猛聽得幾聲胡哨，從後吹來，回頭一，那夏兵似蜂蟻一般，疾趨而至。
傅弘之急忙令劉義真先行，自己則與蒯恩斷後，力拒夏兵。
夏兵先被擊卻，俟傅弘之、蒯恩兩人東行，又復追躡。傅弘之、蒯恩，走一程，戰一場，一日數戰，累得人困馬乏，無從休息；再經劉義真等尚在前面，輜重車行得甚慢，又不好搶前越行。好不容易得到青泥，天將晚，斜刺裡殺出一支敵兵，敵帥就是夏長史王買德。
想來，此時的傅弘之、蒯恩，還能支撐得住麼？傅弘之拼著一死，力再戰，蒯恩也是死鬥，被夏兵圍繞數匝，用箭倒兩人坐馬，相繼擒去；士兵亦無一得免。還有司馬修之，因與劉義真相失，四尋覓，冤冤相湊，遇著了王買德，亦為所擒。劉義真逃亡的時候，藏匿在草叢中，左右士屬盡逃散，輜重車統已失去，形單影隻，倍極淒涼。服貨尚在否？珍寶無恙否？此時，天已昏黑，辨不出路徑，眼見是死多活。偶聞有人相呼，聲音甚，於是匍匐出來，看見是參軍段宏，喜極而泣。
段宏將劉義真用繩子綁在自己背後，帶著他策馬飛遁，使得逃而歸。
赫連進攻長安，長安人民，逐走朱齡石，朱齡石焚去宮殿，出奔潼關，偏被赫連昌截住，進退無路，束手就擒。
朱超石即是朱齡石的弟弟，趨至阪，前往打探朱齡石訊息，亦為夏人所執拿，送至軍前，同時被殺。
聞傅弘之驍勇，迫令投降，傅弘之不屈。因天氣嚴寒，於是掉傅弘之上的，將他置於雪窖之中，傅弘之仍然不服，不停罵，最後在雪窖中活活被凍而死。遂攻長安，據有關中。
劉裕聽得青泥敗耗，未知劉義真存亡，投袂而起，即出師報怨，侍中謝晦等固諫，尚未肯從。這個時候，得到段宏的馳報，才知道已經救出劉義真，於是不復發兵，可見他全然為私。但登城北，慨然流涕罷了。
劉義真回到彭城，被降為建威將軍兼司州刺史。進升段宏為黃門郎，領太子右衛率。召劉遵考東還，令德祖接替，退戍虎牢。為德祖被擒伏案。劉裕嗣聞稱帝，也不雄心思逞，想與東西並峙，做一個江南天子，聊娛晚年。於是相國宋公的榮封，也承了，九錫殊禮也接領了，尊繼母蕭氏為宋公太妃，世子劉義符為中軍將軍，副貳相國府，用太尉軍諮祭酒孔靖為宋國尚書令，青州刺史檀祗為領軍將軍，左長史王弘為僕，從事中郎傅亮、蔡廓為侍中，謝晦為右衛將軍右長史，鄭鮮之為參軍，殷景仁為秘書郎。此外僚屬，均依晉朝制度，差不多似是晉宋分邦，彼此敵；獨獨孔靖不願職，慨然辭去。氣節可嘉。
劉裕按據讖文，謂昌明後尚有二帝。昌明乃是晉孝武帝的表 字，晉安帝承嗣孝武，尚止一代，似晉祚不致遽絕，當還有一個末代皇帝。數不可違，時難坐待，只得想出一法，囑中書侍郎王韶之，都行計。看道是何策？乃是使王韶之賄通侍，要做那纂逆的大事。語有筋節。
琅琊王司馬德文乃是晉安帝的同母弟，自謁陵還都，謁陵見上。見劉裕權位日隆，已恐他進晉安帝，隨時加以防備。每日值宮中，小心檢查，就是晉安帝的飲食，亦必嘗而後進，所以王韶之等無隙可乘，晉安帝司馬德宗尚得苟活數天。不料晉安帝命數該絕，致司馬德文無端生病，出居外第，那時韶之正好手，指揮侍，竟將晉安帝撳住，用散作結，是將晉安帝活活地勒死了。當時，為義熙十四年十二月戊寅日（419年1月28日），時年三十七歲。
當下託言晉安帝暴崩，傳出詔，奉司馬德文即皇帝位。司馬德文亦明知有變，怎奈何宮廷外，已經都是劉裕的爪牙，孤一人如何發作？只好得過且過，權登帝座。史家稱他為晉恭帝。越年改晉安帝的元興年號，稱為元熙元年，立王妃褚氏為後，依著歷代故例，大赦天下，加封百。再進封劉裕為宋王，又加給十郡采邑。
劉裕此時是老實封，徙都壽，嗣復諷令朝臣，申加殊禮。晉恭帝不敢怠慢，更是命劉裕得戴冕旒，建天子旌旗，出警蹕，乘金車，駕六馬，備五時副車，樂舞八佾，設鍾簴宮懸，進王太妃為太后，世子為太子，居然與晉朝無二了，是古來所未有。
勉強過了一年，劉裕已經六十有五歲，自思來日無多，急篡位，一時又不好自己親自開口說，只得宴叢集臣，微微表示自己的意思。酒至半酣，劉裕於是掀著鬍鬚徐語說道：“桓玄篡國，晉祚已移，我倡義興復，平定四海，功業著，始邀九錫，今年將衰邁，備極寵榮，忌盛滿，自覺不安，現奉還爵位，歸老京師，卿等以為何如？”
現場的群臣聽了，尚不著頭腦，只得隨口敷衍，把那功德巍巍，福壽綿綿的諛詞，說了數十百言，但見劉裕毫無喜容，反而出一種悵惆的形狀。實在是悶悶不樂。群臣始終不解，捱到日暮時分撤了席，方才各散去。
中書令傅亮已經出來到門外，忽然恍然悟，自言自語道：“我曉得了！”這個人還算汝有些聰明。遂又轉趨，門已下扃，特叩扉請見，面見劉裕，說道：“臣暫應還都。”
劉裕聞言，不點首，面有喜。傅亮知已猜著劉裕的心意，便即辭出；仰見天空現一長星，芒燭天，因拊髀長嘆道：“我常不信天文，今始知天象有驗了！”越日即馳赴都中。
劉裕遣發傅亮，專待好音。過了數日，果然有詔旨到來，召令輔，劉裕留四子劉義康去鎮守壽，命參軍劉湛為長史，裁決府事，自率親軍即日啟行。才京師，傅亮已遍結朝臣，迫帝禪位，自詔草，呈晉恭帝。
晉恭帝覽畢，對左右之人，說道：“桓玄跋扈，我晉朝已失天下，幸賴劉公恢復，統緒復延，迄今將二十年，我早知有今日，禪位也是甘心呢。”
說罷，遂筆為書，令劉裕禪。越日即傳出赤詔，略雲：
諮爾宋王，夫玄古權輿，悠哉邈矣，其詳靡得而聞。爰自書契，降逮三五，莫不以上聖君四海，止戈定大業；然則帝王者宰之通，君道者天下之至公。昔在上葉，深鑑茲道，是以天祿既終，唐、虞勿得傳其嗣；符命來格，舜、禹不獲全其謙。所以經緯三才，澄敘彝化，作範振古，垂風萬葉，莫尚於茲。自是厥後，歷代彌劭，漢既嗣德於放勳，魏亦方軌於重華，諒以協謀乎人鬼，而以百姓為心者也。昔我祖宗欽明，辰居其極，而明晦代序，盈虧有期，翦商兆禍，非惟一世，曾是弗克，矧伊在今，天之所廢，有自來矣。惟王上聖之姿，苞二儀之德，明齊日月，道合四時。乃者社稷傾覆，王拯而存之，中原蕪梗，又濟而復之。自負固不賓，幹紀放命，肆逆滔天，竊據萬里，靡不潤之以風雨，震之以雷霆，九伐之道既敷，八法之化自理，豈徒博施於民，濟斯黔庶？固以義洽四海，道盛八荒者矣。至於上天垂象，四靈效徵，圖讖之文既明，人神之已改，百工歌於朝，庶民頌於野，億兆忭踴，傾佇惟新，自非百姓樂推，天命攸集，豈伊在予所得獨專？是用仰祈皇靈，俯順群議，敬禪神，授帝位於爾躬，大祚告窮，天祿永終。於戲！王其允執厥中，敬遵典訓，副率土之嘉願，恢洪業於無窮，時膺休佑，以答三靈之眷。此諮！
這詔書從朝廷傳出，遂由祿大夫謝澹，尚書劉宣範，奉著皇帝璽綬，送宋王劉裕。復附一禪位書雲：
蓋聞天生蒸民，樹之以君；帝皇寄 世，實公四海。崇替繫於勳德，升降存乎其人，故有國必亡，卜年著其數；代謝無常，聖哲握其符。昔在上世，三聖系軌，疇哲四嶽以弘揖讓，惟先王之有作，永垂範於無窮。及劉氏致禪，實堯是法，有魏告終，亦憲茲典，我世祖所以歸運而順人事，乘利見而定天保者也。乃道不常泰，戎夷華，喪我京，蹙國江表，仍遘否運，淪沒相因，逮於元興，遂傾宗祀。幸賴神武天，大節宏發，匡復我社稷，重造我國家，紓國難，外播弘略，誅大憝於漢，逋僭盜於沂渚，澄氛西岷，肅清南越，再靜江湘，拓定樊淝。若乃永懷區宇，思一聲教，王師首路，則伊澄流，稜威崤潼，則華嶽蹇靄，偽酋銜璧，咸即敘，雖彝所銘，詩書所詠，庸勳之盛，莫之與哀也。遂偃武修文，誕敷德政，八統以馭萬民，九職以刑邦國，思兼三王以施四事，故信著幽顯，義殊方。朕每敬維道勳，永察符運，天之歷數，實在爾躬。是以五緯升度，屢示除舊之跡，三協數，必昭布新之祥，圖讖禎瑞，皎然斯在。昔土德告磝，傳胙於我有晉，今歷運改卜，永終於茲，亦以金德而傳於宋。仰四代之休義，鑑明昏之定期，詢於群公，爰逮庶尹，僉曰休哉，罔違朕志。今遣使持節兼太保散騎常侍祿大夫謝澹，兼太尉尚書劉宣範，奉皇帝璽綬，終之禮，一如唐虞漢魏故事。王其允答神人，君臨萬國，時膺靈祉，酬於上天之眷命！
。益無是也。容哀帶猶廣徐監書秘惟，意得洋洋，新迎舊送百，第舊王琊琅居退，宮出被經已帝恭晉時那。狀之恭謙作佯，讓陳表上且尚，書位禪了得裕劉
。思意的主故束管是就明明這，衛防兵率考遵劉軍將令。城陵秣故居遷，王陵零為帝恭晉封，年元初永宋為年二熙元晉改。赦大制頒，賀朝百，殿極太宮還，地天告祭，郊南壇築是於裕劉，據證的命王宋為作，條十數瑞符文天拾掇，達駱令史太。勢作腔裝是還，讓三揖三裕劉
。”宋劉“”宋朝南“為權政的立建其稱史，初永元改，”宋“為號國改裕劉。年四十五百一經已，時此到傳朝晉。亡滅晉東，時此
：道嘆詩有
，臣賊付邦殘左江，虜夷歸日當
。人主國亡埋留，土片一陵秣得剩
。回下閱續看請，詳知。禮典的庸酬親尊有然當，位帝即既裕劉主宋
