卻說楊玉夫手裡持著劉昱的首級，走出宮，來到殿門，剛好與一人相遇，不覺到驚惶。等到仔細審視，方才發現乃是同黨陳奉伯，這才放了心，即而將劉昱的首級與陳奉伯。
陳奉伯詐傳敕旨，令人開啟承明門，門外則是由王敬則等待著，復而把後廢帝劉昱的首級轉給他。
王敬則奔跑來到領軍府，叩門大呼，蕭道不知何事，未敢開門。王敬則於是投劉昱首級府院子牆裡面，蕭道看見靜，連忙讓人把從牆外面扔進來的人頭拿去洗乾淨，拿給自己檢視，果然就是劉昱的頭，於是戎服乘馬，帶著王敬則等人進大殿。
殿中之人相率驚怖，經蕭道說明劉昱已死，始才同聲呼萬歲。蕭道就在殿廷的槐樹下，託稱自己奉王太后的命令，召來袁粲，褚淵、劉秉等殿商議。
蕭道對劉秉說道：“這是君傢俬事，外人不敢擅斷。”
劉秉顧視蕭道，但見他鬚髯盡張，目似電，令人可怖，不由的囁嚅道：“尚書諸事，可以見委，軍旅分，當由領軍作主！”錯了！錯了！蕭道復讓與袁粲，袁粲亦不敢承認。也是沒用。王敬則拔刀躍道：“天下事都應關白蕭公；如有異言，染敬則刃！”遂手取白紗帽，加蕭道首，勸他即位；且說道：“今日尚有何人，敢來多？事須及熱，何必遲疑！”比許褚、典韋還要出力。
蕭道取去紗帽，正呵斥道：“汝等統是瞎鬧！”
袁粲乘勢進言，又被王敬則怒目相視，不敢開口。褚淵於是接話語，說道：“今非蕭公不能了此！”
蕭道乃徐徐道：“諸君都不肯建議，我亦未便推辭，今日只有迎立安王為是！”
劉秉，袁粲等模糊答應。
王敬則尚推戴蕭道，由蕭道用目相示，於是挾劉秉、袁粲、褚淵三相，出待東城，另備法駕前往迎接安王劉準。
劉秉行過道旁，適與從弟劉韞相遇，劉韞急問道：“今日事是否歸兄？”
劉秉答道：“我等已讓蕭領軍主持！”韞驚歎道：“兄中究有否？今年恐被族滅了！”劉秉似信非信，與劉韞告別而後離去。
既而安王劉準已經又臣子們迎王宮，當由蕭道替太后宣告詔令，追廢帝劉昱為蒼梧王，命安王劉準嗣皇帝位。詔書中略雲：
前嗣王昱以冢嫡嗣登皇統，方冀識日弘，社稷有寄，豈意窮兇極悖，自而長，善無細而不違，惡有大而必蹈！前後訓，常加蔽，險戾難移，日月滋甚。棄冠毀冕，長襲戎，犬馬是狎，鷹隼是，皂歷軒殿之中，韝緤宸衷之側。至乃單騎遠郊，獨宿深野，手揮矛鋌，躬行刳斮，白刃為弄，斬害為恆務，舍戟之衛，委天畢之儀，趨步闤闠，酣歌瓐肆，宵遊忘返，宴寢營舍，奪人子，掠人財，方策所不書，振古所未聞。沈儒士，孫超功臣，文兄弟，並預勳效，四人無罪，一朝同戮，飛鏃鼓劍，孩稚無，屠裂肝腸，以為戲謔，投骸江流，以為歡笑。又費無度，帑藏空竭，橫賦關河，專充別蓄，黔首嗷嗷，厝生無所。吾與其所生，每勵以義方，遂謀鴆毒，將騁兇忿。沈憂假日，慮不終朝。自昔辛癸，爰及幽厲，方之於此，未譬萬分。民怨既深，神怒已積，七廟阽危，四海褫氣，廢昏立明，前代令範，況乃滅義反道，天人所棄，釁深牧野，理絕桐宮。故令蕭領軍潛運明略，幽顯協規，普天同泰。驃騎大將軍安王，自太宗，天聽淹叡，風神凝遠，德映在田，地隆親茂，皇曆攸歸，億兆繫心，含生屬，宜奉祖宗，臨萬國。便依舊典，以時奉行。昱雖窮兇極暴，自取覆滅，棄同品庶，顧所不忍，可特追封蒼梧郡王。未亡人追往傷懷，永言絕，所嗣皇帝遠紹洪規，近懲覆轍，痌瘝兆民，期天永命，則宗廟社稷之靈，庶其攸賴，用此令知！
之前的章節已經述明帝劉彧之事，說他不能，因此致乏子嗣，劉昱已經知道自己實際為李道兒所生，劉準乃是名義上明帝劉彧的第三子，料亦由諸王所出，取來育在宮中。史稱宋明帝劉彧後宮之中一共有十二個男孩，陳貴妃生劉昱，就是後廢帝；謝修儀生法良，早年去世；陳昭華生劉準，就是安王；徐婕妤生第四皇子，未曾取名，即生下沒多久，已經殀殤；鄭修容生劉智井，及晉熙王劉燮，泉人生邵陵王劉友，及江夏王劉躋，徐良人生武陵王劉贊，杜修華生南王劉翽，及次子興王劉嵩，最的是始建王劉禧，也相傳為泉人所出，其實統是螟蛉繼兒，由妃嬪養人，便讓劉彧把他們冒充為自己兒子哩。特別表明，貫穿前後。
且說安王劉準，由東城迎朝堂，劉秉、袁粲、褚淵，隨歸謁見，蕭道也帶領百，一同迎謁見，當奉劉準升殿座，即皇帝位，劉準年僅十一歲，頒詔大赦，改永徽五年為升明元年。尊生母陳昭華為皇太妃，替蒼梧王發喪，降陳太妃為蒼梧王太妃，江皇后為蒼梧王妃。朝廷授蕭道為司空錄尚書事，兼驃騎大將軍，領南徐州刺史，留鎮東府。
劉秉為尚書令，加中軍將軍，褚淵加開府儀同三司，袁粲為中書監，出發鎮守石頭。進號荊州刺史，沈攸之為車騎大將軍，兼尚書左僕，王僧虔為尚書僕，劉韞為中領軍，兼金紫祿大夫，王琨為右祿大夫，晉熙王燮為軍將軍，調任揚州刺史，武陵王劉贊為郢州刺史，邵陵王劉友為江州刺史，南王劉泛為湘州刺史，楊玉夫等二十五人，各自得於賞賜爵邑有差。無非導人篡弒。此外文武百，皆加二級，不在話下。
先是劉秉用意，以為尚書關係政本，由己主持，可致天下無變，所以與蕭道會議時，願將兵權讓與蕭道。及蕭道兼總軍國，散佈心腹，予奪自專，褚淵又趨炎附勢，甘為蕭道黨羽（劉宋的幾個君王都是無能殘忍之徒，褚淵如此也不見得壞，良禽擇木而棲罷了）。
劉秉勢孤立，始有悔心。袁粲素來生喜歡恬靜，每有朝命，必一再固辭，不得已乃始就職。至是知曉蕭道跋扈不臣，有心除患；因此一經朝命，毫不推讓，即而出發去鎮守石頭城去了。
荊襄都督沈攸之，前與蕭道同直殿省，很是和協，蕭道且與訂姻好，把長嫁與沈攸之的兒子沈文和為妻。及沈攸之出鎮荊州，與蕭道尚無嫌隙，不過因朝局日紊，未免雄心思逞，暗蓄異圖。
會直合將軍華容人高道慶，告假回家，路過江陵，為沈攸之所邀，戲與賭槊，彼此爭勝，語未加檢。沈攸之不免失詞，由高道慶記在中，假滿朝，遂述沈攸之狂言，已反狀，願假輕騎三千，前往襲擊江陵。
劉秉等人未以為然，蕭道顧念親，更是力保沈攸之不反，惟楊運長等人嫉忌沈攸之，與高道慶秘合謀，使刺客潛往江陵，無隙可乘，反為沈攸之察覺，殺死了刺客。沈攸之因怨恨朝廷，並疑心蕭道不為幫護，亦有微嫌。
主簿宗儼之，功曹臧寅，勸沈攸之從速舉兵，沈攸之因長子沈元琰，留建康，投鼠忌，未便速發，於是延宕下去。
會蒼梧王劉昱被弒，朝政一變，蕭道也是嫉妒楊運長，出為宣城太守。又派遣沈攸之子沈元琰，持蒼梧王的刳斮，往示沈攸之。在蕭道意見，一則為沈攸之黜退仇人，示全親誼；二則使沈攸之與聞主惡，表明己功。
偏偏沈攸之以蕭道名位，素出己下，至是專制朝權，愈加不平，且因沈元琰得至江陵，疑為天助，遂顧語道：“兒得來此，尚復何憂？我寧為王陵死，不為賈充生！”
沈攸之所說賈充乃是晉朝時代的人，賈充出平賈氏。其父賈逵去世後襲封裡亭侯，早年曾任尚書郎、典農中郎將等職，司馬昭掌權後為其心腹，曾參與壽春之戰和弒殺魏帝曹髦，因此深得司馬氏信任討論，其兒賈褒（一名荃）及賈南風分別嫁予司馬炎之弟司馬攸及次子司馬衷，與司馬氏結為姻親，地位顯赫。
王陵乃是漢朝時期的人，西漢開國功臣之一齣沛縣豪族，好雍齒，早年被劉邦以兄禮相待。秦朝末年，劉邦攻陷咸時，王陵帶兵割據南郡，不肯從屬於劉邦。劉邦攻打西楚時，以兵屬漢，其母為項羽所俘，毅然伏劍自殺，為項羽所烹。討論王陵決心歸順劉邦，隨其平定天下，最終封侯拜相。
。場立己自明表了為是乃，喻比人二此說子兒對
。功推為，書道蕭與並，慶稱表上面一。都還使不，琰元沈住留乃之攸沈
。事舉日指，檄草兵整此因，公委以一事稷社云有，敕手的后太出剖中燭在謂，釁挑始開此藉遂之攸沈，十燭賜后太由並，號封之攸沈加，陵江至使朝有適
”！計口百為不何奈，老已年“：道諫勸同一氏許、氏崔妾之攸沈
。言多便不亦後罷閱，字文識頗室妾位兩。來出造是也怕恐，的假的真道知不也。言誓秘的之攸沈與彧劉帝明著寫，行數十書素是乃，視審妾兩由，角裲示指之攸沈
。兵舉同共，等和文王史陵，玉佩庾事行州湘，和道姚史刺州司，年柏範史刺州梁，珍懷劉史刺州豫，兒敬張史刺州雍約往前者使派遣復之攸沈
。聞上表馳後然，訖完殺斬使來將而即，約照肯不是然當，的之攸沈製監，遣差道蕭由本兒敬張
。口夏往奔，城州去棄便，兵出之攸沈到俟一，小最力膽和文，立中守共，可兩稜模是則，玉佩庾、和道姚、年柏範。事辦法依是於，聯聯關有相互兒敬張與也，和文王、珍懷劉
。胥包申楚是即胥包！公為必未他惜可，理近也恰語中書”！節之胥包捐敢寧我，心之宋賊有既下足！此如否曾，訓。亮葛諸即明孔。霍漢即孟子知不我，人家付悉，龠管合宮，黨親佈，舊朝易擅聞且；駭惋不莫，下臣在凡，戶在蟲流，殯不暴至乃，逆弒加親，右左結私何奈，立廢令下，后太白共，議公諸與應，狂昏帝“：雲書道蕭貽又之攸沈
。任代能擇他令，信書賾蕭與給是於道蕭，人失宜不，要衝口夏謂，道蕭書致珍懷劉。行東燮劉隨，軍將衛左任升賾蕭，州揚鎮徙燮劉，事州郢行史長以，燮劉王熙晉佐出來本賾蕭子長。任重付託別特故，子之道蕭是都映蕭和嶷蕭，口京守鎮往前映蕭事軍參行軍，府東守代嶷蕭中侍命，堂朝守即當，惱然自，後看然自道蕭，道蕭達馳書封這
。州郢守鎮贊劉，州揚徙燮劉。贊劉王陵武佐輔，史長州郢為命朝奉得隆世柳，代自隆世柳馬司州郢薦舉賾蕭
”！了慮足不之攸，援外為我，守為君，進不兵頓，城郢攻留若；當可不卻，下東流順，艦舟口夏去焚倘，起變旦一，作將必之攸料我“：道說隆世柳對，時行臨賾蕭
。行啟是於賾蕭，約如聲應隆世柳
”！去棄何奈，會機授天是這，南西制控，勝形據保，口夏援外，廷朝衛，口湓屯留當今我，輔畿邇，流中居地尋“：道首搖賾蕭，康建赴速賾蕭勸或。置見不尚廷朝，難發之攸蕭聞聽經已，尋至甫
。道報馳人使，竣辦日旬，柵水立，櫓樓築，板船旅行取擷圖山周。圖山委悉事軍。口湓鎮燮蕭奉即賾蕭。贊端極亦圖山周將郎中左
。口湓移表故，陵邵戴推之攸沈防是這。尋住守之諧胡駕別留但，口湓守鎮同一友王陵邵移表上是於，孤城尋恐又賾蕭。副是圖山周，督都討西為賾蕭授遂。丕曹與曹彿彷”！呢子我愧不真賾“：道喜大道蕭
。謀通與皆，等興伯卜、興宜王、瓘曇孫、伯侯任、回黃吏將。計別圖共，秉劉、粲袁與是於，遂能不計蘊王。往親未並，唁弔人遣但，防預事先，猾狡道蕭偏，死刺他把，吊出道乘，喪發母為，府東居及，納結相潛之攸沈與，陵過還，職辭喪母因，蘊王史刺州湘前適
。誤是也。言之達袁從不遂”？麼由自我使得尚，中圈一？絕謝辭何將我，異無時桂與，朝我迫，字四艱時主借若彼“：道答粲袁。拒相應不粲袁勸，達袁郎直通，面見不拒粲袁，事計粲袁與，城頭石至自，異立粲袁防亦道蕭
