卻說唐敬宗李湛登基後，本不把國家大政放在心上，他的遊樂無度，較之其父穆宗是有過之而無不及。唐敬宗即位後的第二個月，就一天到中和殿擊球，一天又轉到飛龍院擊球，第三天又在中和殿大擺宴筵，盡歡而罷。敬宗一味追求樂，就連皇帝例行的早朝也不放在心上。
翰林學士韋厚，素來為人耿直抱公，忠義耿耿，見唐敬宗行為仍不知收斂，乃朝面奏道：“先帝耽酒，致疾損壽，臣當時未曾死諫，只因陛下年已十五，主有歸，今皇子才及週年，臣怎敢怕死不諫呢？”
唐敬宗頗加獎許，賜他錦彩百匹，銀四。
沒幾天，送唐穆宗歸葬陵。
這個時候，吏部侍郎李程、戶部侍郎竇易直，均為同平章事。兩人任職月餘，適德節度使王庭湊，因牛元翼病死在襄，竟將他留寓深州的家族，盡行屠戮。
唐敬宗聞耗，自嘆任相非才，使兇賊縱暴至此。
韋厚乃大力推薦裴度，說他勳高中夏，聲播外夷，不應諸閒地。
李程亦勸唐敬宗禮待裴度，唐敬宗乃加裴度同平章事，仍未召還。既而中李文德，暗中謀劃作，事洩伏誅，唐敬宗尚寵信宦寺，不以為意。一再示儆，仍然不悟，怎得令終？
越年，改元寶曆，唐敬宗親祀南郊，還丹樓，大赦天下。
唐制，遇著赦令，必由衛尉建置金，使囚犯立金下，然後擊鼓宣詔，釋放諸囚。是日正在擊鼓，忽然有中數十人，執梃而出，捶一囚，竟而將囚犯毆傷，僵斃數刻，方得復甦。
那個囚犯為誰？原來是鄠 令崔發。先是發為邑令，聞五坊人毆辱百姓，命役捕曳庭中，細詰姓氏，乃是中使，發已知惹禍，遣使去。
次日即由臺接奉敕，收發下獄，一系數旬，得逢恩赦。崔發亦隨各犯立金下，仰鴻恩，哪知中人正恐他赦宥，所以出來毆，駕當前，膽敢出此，若使唐敬宗稍有剛德，應該立懲中人，偏唐敬宗倒行逆施，只赦各犯，不赦崔發，仍令還繫獄中。呆極昏極。
諫議大夫張仲方等，上書規諫，均不見從。李逢吉從容白道：“崔發敢曳中使，誠大不敬，但發母年垂八十，自發下獄，積憂疾，陛下方以孝治天下，還格外矜全？”
唐敬宗乃愍然道：“諫但言發冤，未嘗說他不敬，亦不敘及老母，果如卿言，朕奈何不赦哩？”
唐敬宗即命中使釋放崔傳送歸，並勞崔發母親。崔發母親對中使面前，杖打兒子崔發四十，中使方才歡辭去。
牛僧孺看不過去，又畏罪不敢進言，但累表求出，乃升鄂嶽為武昌軍，出僧孺為節度使。
浙西觀察使李德裕，得聞唐敬宗暱比群小，屢不視朝，特獻丹扆六箴，一曰宵，二曰正服，三曰罷獻，四曰納誨，五曰辨邪，六曰防微，語皆切直可誦。
唐敬宗雖優詔相待，終不能用，荒如故。到了五月五日，往魚藻宮觀競渡船，因嫌龍舟太，特命鹽鐵轉運使王播，督造龍舟二十艘，預估價值，約需半年轉運費。張仲方等力諫，乃始減半。
唐敬宗李湛特製了一種紙箭，用紙製作箭頭，紙箭頭裡面裹著麝香或龍涎香之類的香末。唐敬宗李湛在宮中需要樂的時候，就把嬪妃們來，讓們站在一定的距離之外，他則用這種紙箭們，被中的宮或嬪妃，上就會有香末沾上，因而渾散發出濃烈的香味，但不會有任何疼痛。當時這種紙箭被宮中人稱為“風流箭”，宮嬪們都希自己能被紙箭中，只有被中了，才能得到君主的寵幸，才有出頭之日。
裴度出任山南西道節度使，已閱二年，言屢稱裴度之忠，唐敬宗亦嘗遣使問。裴度因敬宗失政，自求覲，擬面申忠悃。李逢吉百計阻撓，私黨張權輿特造偽謠雲：“緋小兒坦其腹，天上有口被驅逐。”緋寓裴字，坦腹寓度字，天上有口寓吳字，指吳元濟被擒事。
又因都城西南，橫亙六岡，堪輿家謂應乾象六數，度宅正居第五岡，權輿遂藉此誣度，說他名應圖讖，宅佔岡原，無故求朝，可見。十六字很是厲害。
唐敬宗似信非信，又經韋厚從旁力辯，計卒不得行。
這個時候，昭義節度使劉悟病終，其子劉從諫匿喪不發，造劉悟表，求知留後。
司馬賈直言訶責道：“爾父提十二州地，歸獻朝廷，功勞不小，只因張汶煽禍，自謂不潔淋頭，竟至死，爾孺子何敢如此？況父死不哭，如何為人？”
劉從諫方才發喪，唯表已經都。
宰相李程等，均說是不應輕許，獨李逢吉與王守澄，謂不如徑從所請，竟令劉從諫為留後，尋且命為節度使。
李程與李逢吉，因此事甚是不協和。
程族人水部郎中仍叔，與袁王李紳，唐順宗李誦十九子。長史武昭往來，經常一同小飲，當酒酣耳熱時，武昭語帶牢，仍叔應聲道：“我族中相公，也畀君顯階，奈為李逢吉所持，不能如願。”
”！賊此殺撲家國為當我？安治得怎，蠹此有家國，去出排他被尚，公相裴如勳忠想試，惜足不尚我似，撓阻中從，黨狗群狐班這是都想，用大得不終始，薦舉表累，功有我因相裴，賊平軍大隨復，後營還及，撓不死誓我，我脅兵用濟元，濟元吳示諭我遣相裴，西淮討往，下麾公相裴隨前我“：道臂攘不昭武
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。表慢且，事來後此。咎之遊狎是實，弒遇宗敬唐來後，危亦亡不，幸遊事好但，兇果必未亦山驪
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。量識他服俱人的時當
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。闕宮修按使遣只，幸東罷暫乃”。可亦往不，言所卿如，往當不說多百“：道湛李宗敬唐
。巡東駕車候靜，都東治助，千五工遣當，賜得果如，軍餉匹萬十三錦假願，惡濫賜所且，禮無端文言詭，端文楊者使賜住執，融克朱使度節龍盧
。宣臣重遣，扈跋人為他恨湛李宗敬唐
”。了阻自謀狡，法說此如。人薄汝厚免未。州幽即，范與獨唯，帛布惜靳嘗未廷朝，工勞路遠煩不，竣將繕營，闕宮都東，司有詰已，謹不服春，責自我還可，驕倨使中是說，書詔一頒但，使重派另庸何下陛，斃自且必，義不行多融克“：道議獻度裴
。罪子父氏朱陳表拜，裔後乾承王山恆稱自義載李，殺屠所義載李使馬兵知都為又，暴人為嗣延朱。後留為嗣延朱子立擁，齡延朱子長及融克朱死殺，軍州幽而既。端文歸送融克朱然果，詔下言依宗敬唐
。相免皆統，道東南山鎮出吉逢李令，東河鎮出程李遣，厚益度裴遇待是嗣。使度節為義載李授即，究查遑不湛李宗敬唐
