何氏聽這麼說，略略放心，取出巾帕替拭去淚珠，微笑問道：“阿稚不睡了，先起來好不好？你韓伯伯來看你了。”
韓伯伯？雲傾心抖了抖。
知道母親口中的韓伯伯就是是靖平侯庶出的三兒子韓厚朴了。因侯夫人盧氏厲害，待庶子刻薄，打得很厲害，所以韓厚朴年之時便無心仕途，常常獨自一人出門在外遊歷。一個偶然的機會韓厚朴識得一位異人，得到這位異人的青睞，竟跟著學了一了不得的醫，為一位名醫。他名之後侯夫人盧氏便想要把他留在京城讓他為靖平侯府出力，為達貴人醫病，他哪裡肯？一直在外遊歷，遲遲不歸。韓厚朴和雲傾的父親雲潛是至好友，雲傾七歲半時無意中摔的這一跤後果嚴重，一直呆呆傻傻，雲潛心切，慌了手腳，寫信向韓厚朴求救。韓厚朴接到雲潛的信函之後馬不停蹄日夜兼程趕回京城，對症下藥，慢慢替清除腦中瘀，方才好了。
這本來是件喜事、好事，但是，痊癒之後全家人鬆了一口氣，父親尤為驚喜，以為這是否極泰來的好兆頭，欣然同意代替雲湍出使高麗。他這一去，就再也沒有回來。
雲傾心如刀割。
父親是最疼的。父親母親只生哥哥和這一子一，母親更重哥哥雲仰，父親偏多些，教哥哥功課時一本正經嚴肅非常，卻抱在膝頭一筆一劃耐心教給，“阿稚先認自己的名字好不好？這是‘雲’字，咱們姓雲，知道麼？這是‘傾’字，你的大名，這兩個字‘念稚’，你的小名。”彼時雲傾還小，雪團兒一般，胖胖的小手指一個一個指過去，“雲，傾，念，稚，嘻嘻。”父親母親和哥哥都誇，“阿稚真聰明。”雲傾咧開小樂，口水沿角滴下來，正好滴到“傾”字的右下角，墨跡在宣紙上暈開，像一幅小小的水墨畫。雲傾“咦”了一聲低下小腦瓜兒好奇的瞅來瞅雲，父母哥哥被逗的笑逐開……
母親是丹青妙手，欣然提筆將這一幕細細畫了下來，一家四口個個惟妙惟肖，笑容可鞠。
自打父親代替雲湍出使高麗、中途亡之後，這樣的好溫馨，已是一去不復返。
父親去了之後不久，母親也一病不起，和哥哥了孤兒。
此後的艱苦歲月，便更是一言難盡了。
父母雙亡，寄人籬下，雲仰和雲傾兄妹二人一夜之間長大，事事小心在意，不敢多說一句話，不敢多走一步路，不敢得罪任何一個人，戰戰兢兢，誠惶誠恐，年紀小小，心境卻已滄桑。饒是如此，兄妹二人也沒有得了平安喜樂，雲仰不久之後便被送到他州外府求學，其名曰“投名師”，實則是被放逐出了京城，最終在外不明不白死去。而留在錦繡裡雲府的雲傾三番兩次被雲家推到風口浪尖，弱雙肩承擔了本不屬於的重擔，又有誰憐惜過？雲傾並沒有因此沉淪，最終把曾經輕侮過的人全部踩在了腳下。可是，那些在泥潭中力掙扎的時日，太辛苦，太心酸，淒涼慘淡，不堪回首。
所有的災難，所有的艱難困苦、顛沛流離，起因都是父親的突然故。
而父親之所以會英年早逝，就是因為他同意代替雲湍出使高麗，從此踏上不歸路。
“如果我沒有記錯，就在我痊癒之後不久，父親便要出京了……”雲傾心驚跳。
因為出使高麗路途遙遠，且需要走海路，波濤洶湧，禍福難料，所以一直是個苦差，人人避之不及。雲潛之所以會攤上這個差使，並不是朝中指派下來的，更不是雲潛主要求的，而是因為一個人----雲潛的堂弟，翰林院編修雲湍。
雲潛自父母雙亡，是由他的叔父、時任禮部尚書的雲守篤養長大的。雲守篤娶妻王氏，雲家稱之為王夫人，王夫人育有兩子，雲浛、雲湍，雲守篤另有兩名庶子，再加上雲潛這個侄子，雲府算來共有五位公子：大爺雲浛，二爺雲洺，三爺雲潛，四爺雲湍，五爺雲湞。這五人脾氣稟各異，才華學問也差異很大，大爺雲浛最為沉穩持重，恩蔭仕，至武庫清吏司郎中，二爺雲洺是個才子，可惜青年早亡，三爺雲潛和四爺雲湍同一年中了進士，同一年進了翰林院，同為天子近臣，五爺雲湞弱，且從小不讀書，只管了家中庶務，替父兄分憂，看樣子是一輩子不打算做了。
雲湍這個人心高手低，志大才疏，他一時衝向皇帝請旨，自告勇要做這個使臣，但是回到雲府之後他妻子程氏聞訊大怒，跟他鬧得不可開，一定不許他出這次遠門。雲湍一向養尊優，想到自京城到高麗的這番奔波他也畏了，但是已經在皇帝面前誇下海口，還能反悔不？只好著頭皮充好漢，“這使臣我是做定了！”程氏更加惱怒，扯著他到了王夫人面前。王夫人聽說雲湍要出使高麗，涕淚橫流，尋死覓活，一位尚書夫人是使出了市井愚婦的手段，撒起潑來。雲浛、雲潛、雲湞等人免不了前去勸解，雲浛眼眶中兩汪熱淚，“我倒是想替四弟前去，可恨我如今主管武庫清吏司，便是上表請旨，陛下也一定不允。”雲湞非常慚愧，“我也想替四哥，可我一介白，唉……”雲潛是由叔父叔母養大的，不忍見王氏這樣，道：“我替四弟前去便是。”王夫人本來哭得震天響，雲潛這一開口，哭聲立即停了，凝神看著雲潛，又驚又喜，“阿潛，你這是真心話麼？”沒等雲潛答話，便一把拉過雲潛的手痛哭起來，“你友弟弟，很有做兄長的氣度，叔父叔母沒有白白疼你啊！沒有白白養大你啊！”雲湍不好意思，“三哥，這趟差使是小弟自己求來的，怎好推給你？這一行山高路遠，又辛苦，又危險……”雲潛笑，“四弟，你就不必跟我客氣了。”雲湍訕訕的道謝，也便由著雲潛了。
等雲守篤回到家的時候，這件事已經定下來了。
雲守篤把雲湍痛罵了一通，“你自己攬的苦差，休想推給你三哥！”雲湍被罵得灰頭土臉，雲潛卻道：“阿稚的病來勢洶洶，好不嚇人，現在不也痊癒了麼？可見這是否極泰來的好兆頭。叔父不必替我擔心。”雲守篤一聲長嘆，“如此也好。阿潛，等你載譽歸來，叔父設宴替你慶功。”
呵呵，什麼載譽歸來設宴慶功，那一次出使，便是永訣……
“阿稚，阿稚。”何氏低聲呼喚。
雲傾抬頭，見母親正憂心忡忡的看著，不由得很是歉疚。
漆黑如墨的大眼睛中滿是迷惘，呆呆的點頭，“好，起。”
生的很，神卻有些呆滯，不夠機靈，更沒有這個年齡的孩子應有的活潑笑，太-安靜了些，看起來有些呆傻似的。
何氏心中一陣難過，“阿稚原來是多聰明伶俐的孩子啊，現在卻……”眼圈便有些發紅了。命婢打了溫水過來，親自替念稚洗漱了，換了件淡綠的杭羅衫子。
雲傾本就白，這淡綠的杭羅衫子上之後更襯得小臉蛋如雕玉琢一般，可。
不過，人還是呆呆的，木木的。
待打扮停當，雲傾也清醒些了，何氏便牽著的小手出門去了前廳。
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