“吳先生，此人與我無親無故。……但是他對我有大用。”
“公子，我當盡全力。告辭！”
“吳先生，煩請你救活此人，定當厚報！慢走。”
等吳先生走遠，胡新國才一拳重重的砸在書案上，把筆墨紙硯等都給震得飛了起來。胡新國現在心裡那個悔啊、那個恨啊，真是無法言表。當初本想多聽聽劉師爺和楊勉的對話，誰知道竟然事起突然，一拳頭就把人打了現在這個樣子。關鍵是聽了半天，就聽那劉師爺在那裡顯擺他的推理，重點什麼都沒有。
“嗯？重點？醉仙居東家？這事兒有點意思。”胡新國自言自語，這時腦中像是想通了什麼，忙開口道：“……來人，來人。”
“公子，有何吩咐？”
“速去廂房請劉師爺過來。”
胡新國好像抓住了重點，不繼續思索著：自己當初見楊勉被打重傷，心優那桃花釀的秘方，心中焦慮，而忽略了劉師爺推理中的關鍵一環——醉仙居東家。關鍵是那……
“爺，我來了。”劉師爺囁嚅著。
“嗯。”胡新國用手示意劉師爺坐下，便又用手撐在側臉上，滿臉凝重。
劉師爺見此，知道爺在思考問題，便站在一旁等著。
“那東家會炒制火鍋料，自己是知道的，這是自己安排人去探查回來的訊息。關鍵是沒有會釀酒的訊息，……並且這些酒都是那楊勉親自送的，這樣看來，這個東家也沒有掌握這些秘方。”胡新國想到此，臉又變得猙獰了起來，一刻鐘後，臉恢復雍容大度，便鬆開撐臉的手，扭過頭對劉師爺說道：“劉師爺，你繼續吧。”
亥時。空空兒用手拍了拍自己的臉，從地上翻坐起，晃了晃還有些發暈又發痛的腦袋，忍不住嘆道：還是楊勉那小子的酒好啊，喝多了，頭只會發暈而不會疼。再看看街道上那燈籠發出的點點的，也不知道現在是什麼時辰了。空空兒在地上坐了半晌，才站起來，腳步有些虛浮的朝著城外走去。他在城外寄養馬匹的店鋪裡牽出馬後，便翻上馬，因他頭還暈加上夜黑，只能是一手牽著韁繩控制方向，一手持著火把，隨著馬的步伐朝著李家莊而去。
空空兒騎著馬，臨近楊勉砍柴那山時，他在火把的照耀下，便遠遠的看見路邊有一車形黑影，只是他此時頭腦尚不清醒，也就沒有放在心上。
“籲……”
空空兒翻下馬，舉著火把看著面前的這輛驢車，當他看清車後面的葡萄酒酒罈時，心裡陡然一驚，本還有些暈的腦袋也在這一刻變得清明無比。心裡暗呼一聲：“糟了，這楊勉和孫兒出事了。”
空空兒在原地轉了兩轉，腦子快速運轉，順便把馬繩也拴在拴驢的樹上。他此時心裡已有了決斷，驢車在此，卻沒有了楊勉和孫兒，他想起楊勉對他們說的：他假裝上山，想引雜貨鋪夥計上當的事。現在，對面應該就是那山了，空空兒不再作他想，腦中只有一個念頭：如果楊勉和孫兒因他而出事，那自己萬死不足以贖罪。他扔掉火把，化殘影，朝著山上撲去。
山勢雖然綿延，其實山頂也只有一條崎嶇小路。如風一般而來的空空兒很快便在路旁發現了那個山，而後空空兒靠近口，屏聲斂氣，良久之後才掏出火摺子打燃，小心翼翼的朝走去。除了雜的腳印外，就是楊勉被擊打而噴出的放狀的跡，跡以經乾涸暗紅，還有淡淡的腥味沒有散去。
空空兒舉著火摺子，看著地上的跡，心裡也是駭然。現在他有些先為主的想到：沒有打鬥痕跡，應該是一招制敵，那被制這人肯定是孫兒了，以孫兒的手，當今天下能有幾人可以一招把打那樣？楊勉不會武功，而孫兒要護著楊勉，如此看來，對孫兒手之人，手之高恐怕寨主也是不及。……江都胡家！！！
“妹妹，快吃吧。我等著大哥他們就好了。”
“哥哥，你了就先吃，反正大哥哥不回來，我就不吃。”
“哎…”
甄訥和甄坐在一樓飯廳裡，呆呆的著門外已黑的夜晚，等待著楊勉他們回來，兄妹倆絮絮叨叨的相互勸說著對方去吃飯，可是這麼晚了，大哥沒有回來，他們又怎能吃的下呢。
桌子上擺放著一大盆的麵條，麵條盆旁放著一摞已洗好的飯碗。自打空空兒和孫兒來了以後，楊勉就改變了以前的晚飯生活方式，那兩位江湖人士飯量比較大，而江南一地的碗又比較小，故此，楊勉便在晚上用一大盆來盛麵條，置於桌中，大家用小碗分而食之。方便。
“踏踏，……”
有黑影慢慢出現在飯廳裡燭照中，甄納甄兄妹倆同時從椅子上站了起來，走向門口。
“大哥，你回來了？”
“大哥哥，你回來了？”
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