“是老榆的鬚！”李承道突然大喊，“它在往藥鋪裡鑽鬚，想把咱們都困在這裡！”
王寧舉起砍刀，朝著門板上的紋路砍下去，“咔嚓”一聲，刀刃砍在紋路上，竟濺起了墨綠的，像一樣。門板上的紋路猛地了，可沒過多久，又從門裡鑽了出來，這次還帶著些細小的鬚，鬚像蛇一樣，往王寧的腳邊爬。
“快撒蕪荑！”李承道大喊著，把懷裡的蕪荑往鬚上撒。辛溫的藥香散開，那些鬚果然像被燙到一樣，蜷起來，墨綠的也不流了。王寧趁機拉開後院的門，外面的雨幕裡，竟站著十幾個影，都是青石鎮的村民，他們臉慘白，眼底爬著青黑紋路，手裡抱著大果榆的枝條，正慢慢往藥鋪走，像是被人控的木偶。
“是之前來求醫的村民！”王寧心裡一沉，“他們也被老榆纏上了！”
李承道剛要搖銅鈴，就聽見人群后面傳來趙的聲音，又冷又：“師傅，別反抗了，跟我們去後山吧，老榆樹會‘好好待’你們的……”眾人轉頭看去，趙站在村民後面，上的淺灰短褂已經被墨綠的黏浸，皮變得像樹皮一樣糙，手指也變了細小的鬚，正慢慢往王寧的方向。
“趙，你清醒點！我是你師傅啊！”王寧大喊著，眼眶發熱。可趙卻只是咧開笑，出沾著黏的牙齒：“師傅？我現在只有‘樹母’，它會讓我變‘永恆’的……”他說著，揮了揮手，村民們突然加快腳步，朝著藥鋪衝過來，手裡的榆樹枝條往王寧和李承道上打。
王寧舉起砍刀擋住枝條，卻發現那些枝條竟像有生命一樣，纏住了他的刀刃，往他的手腕上爬。李承道趕把陳艾絨和蕪荑混在一起，點著了火，扔在村民腳下。火“騰”地一下跳起來，帶著辛溫的藥香，村民們像被燙到一樣，往後退了退，上的青黑紋路也淡了些。
“趁現在，快往後山跑！”李承道拉著王寧，又背起診床上的年，朝著後山的方向跑。雨幕裡，趙的聲音還在後面追著：“師傅，你們跑不掉的，‘樹母’會找到你們的……”
跑了沒多遠，王寧突然覺得後背一沉，像是有什麼東西爬上來了。他回頭一看，只見幾片榆樹葉粘在他的後背上，葉子下面竟長著細小的鬚，正往他的服裡鑽。李承道趕幫他把樹葉扯下來，扔在火裡：“老榆的怨氣能附在任何東西上，咱們得快點到老榆樹下，不然遲早被它纏上！”
雨越下越大，後山的路又又陡，王寧深一腳淺一腳地跟著李承道跑，心裡只有一個念頭——一定要救回趙，一定要保住青石鎮的人。可他沒注意到，懷裡的銅鈴，正慢慢變得冰涼，鈴上的符文，也開始泛出青黑的。
後山的雨比鎮裡更，砸在大果榆的枝葉上，濺起細碎的墨水花。王寧跟著李承道深一腳淺一腳地跑，懷裡的銅鈴越來越涼，在口像揣了塊冰，鈴的符文泛著青黑微，竟和上沾到的榆樹葉黏慢慢融在一起。
“快到了！”李承道突然停住腳步，指著前方被霧氣裹著的黑影。王寧眯眼一看，那正是棵三人合抱的老榆樹，樹幹上裂著道半人高的口子，裡面滲著墨綠的黏，像在淌“”。樹下圍著一圈村民，都是之前追他們的人，此刻正僵地站著，雙手舉著榆樹枝條，裡唸唸有詞，聲音又輕又齊，像在舉行什麼詭異的儀式。
趙就站在老榆樹的裂口前，背對著他們。他上的淺灰短褂已經完全被黏浸，皮變得和樹皮一樣糙，胳膊上爬滿了青黑紋路，紋路盡頭長出細小的鬚，正往樹幹的裂口裡鑽。聽見腳步聲，他慢慢轉過，眼底沒有一神采，角咧開個誇張的弧度：“師傅，你們終於來了，‘樹母’等著你們呢。”
“趙！你快醒醒！”王寧往前衝了兩步，卻被李承道拉住。李承道指著老榆樹的裂口，聲音發：“你看裡面！”王寧順著他指的方向看去，裂口深嵌著顆拳頭大的黑心核，心核周圍纏著幾縷半明的影子，其中一縷竟穿著灰布——是林婉兒！
“婉兒！”李承道激地想衝過去，老榆樹突然劇烈搖晃起來，枝葉“嘩啦啦”作響，樹下的村民猛地轉過，空的眼神盯著他們，舉起榆樹枝條就撲了過來。王寧趕掏出懷裡的蕪荑和陳艾絨，混在一起點著，辛溫的煙火氣散開，村民們像被燙到一樣，往後退了退，可很快又被心核的微吸引，再次撲上來。
“得先毀掉心核！”李承道掏出桃木劍，劍上塗滿了蕪荑，“蕪荑溫能破，只要用沾了火的蕪荑種子燒了心核，老榆的怨氣就散了！”他說著，就要往老榆樹的裂口衝，趙卻突然撲過來，死死抱住他的。
“不準‘樹母’！”趙的聲音變得又又，像木頭，“‘樹母’會讓我們變永恆的，你們為什麼要攔著？”他的指甲越長越長，慢慢變鬚，往李承道的裡鑽。王寧趕衝過去，把燒著的蕪荑和陳艾絨往趙上湊，煙火氣一到趙的皮，他就發出痛苦的嘶吼，抱著李承道的手鬆了松。
趁這間隙，李承道掙出來，舉著桃木劍就往老榆樹的裂口刺去。可剛靠近裂口，裡面的心核突然發出刺眼的青黑芒，一濃烈的腐甜氣撲面而來，王寧只覺得頭暈目眩，像是有無數細針往腦子裡扎。他看見林婉兒的影子在裡掙扎，裡喊著“師傅，別燒我”，聲音又悲又怨。
“等等！”王寧突然大喊，攔住李承道，“那不是老榆的怨氣！婉兒的影子還在裡面，燒了心核，婉兒也會消失的！”
李承道的作頓住，桃木劍懸在裂口上方，手微微發抖：“可……可不燒心核，全鎮的人都會變木人！”
就在這時，老榆樹的枝葉突然往中間聚攏，形個巨大的黑影，罩住了整個樹下。王寧懷裡的銅鈴突然自己響了起來，“當——當——”的鈴聲穿腐甜氣，裂口裡的心核竟慢慢收，林婉兒的影子也變得清晰了些。
“是銅鈴！”王寧突然反應過來，“這銅鈴能鎮住怨氣，或許我們不用燒心核，只要用蕪荑把怨氣從心核裡引出來就行！”他說著，掏出所有的蕪荑，撒在老榆樹的部，又把燒著的陳艾絨放在蕪荑旁邊。辛溫的藥香順著樹往地下鑽，老榆樹的搖晃慢慢停了，裂口裡的心核泛著的青黑芒也淡了些。
“婉兒，你能聽見嗎？”李承道對著裂口喊，“用你的靈力配合蕪荑，把怨氣引出來，師傅帶你回家！”裂口裡的林婉兒影子了，慢慢往心核外飄，周圍的怨氣像被牽引著，跟著往裂口外飄。
可就在這時，趙突然爬起來，猛地衝向老榆樹的裂口，一把抓住林婉兒的影子：“‘樹母’不能沒有怨氣！你們不能帶走！”他的突然開始膨脹，皮裂開，出裡面的鬚，“我要變‘樹母’的一部分，永遠守護！”
“趙！”王寧大喊著，衝過去想拉住他，可已經晚了。趙的慢慢融進老榆樹的裂口，心核突然又發出刺眼的芒，怨氣像瘋了一樣往外面湧。李承道咬了咬牙，舉起桃木劍，往心核刺去：“婉兒，對不起！”
桃木劍剛到心核，就聽見“咔嚓”一聲，心核裂開道，裡面的怨氣突然往外面噴。王寧趕把剩下的蕪荑都撒在裂口，辛溫的藥香和怨氣撞在一起，發出“滋滋”的聲響，怨氣慢慢變黑灰，散在雨裡。林婉兒的影子也隨著怨氣散了，只留下一片灰布的碎片，飄落在老榆樹的部。
老榆樹的搖晃徹底停了，枝葉慢慢垂下來，樹幹上的裂口也開始癒合。樹下的村民慢慢清醒過來，眼神恢復了神采，卻不記得剛才發生的事。王寧看著老榆樹，心裡像了塊石頭——趙沒了，林婉兒也沒了，這場破局，終究是付出了代價。
雨不知何時停了，東方泛起一抹慘白的魚肚白，把後山的大果榆林染得像蒙了層霜。老榆樹幹上的裂口已經癒合，只留下一道淺褐的痕跡，像道結痂的傷疤。村民們三三兩兩地被醒，著發沉的腦袋往鎮裡走，沒人記得昨夜的詭異儀式，只當是淋了雨暈了頭。
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