艾鎮:鬼醫毒壇
殘如,潑灑在艾水鎮的青石板路上,將錯落的木屋染詭異的赭紅。鎮子四面環山,漫山遍野的艾蒿瘋長,風一吹,細碎的灰綠葉片簌簌作響,裹挾著一濃得化不開的辛香,卻在街巷拐角莫名摻了腐臭,像上好的蘄艾泡進了水。
“汪!汪!”
黑狗黑玄突然炸,死死拽著趙的,嚨裡發出低沉的嗚咽。它琥珀的眼珠盯鎮口,那裡正有幾個影踉蹌走來,步伐僵得像提線木偶,臉上毫無,皮泛著青灰,在外的手臂上爬滿了細的黑絨,隨著作簌簌落。
“這是……夢遊?”林婉兒皺眉頭,指尖下意識向腰間的布包,裡面裝著心炮製的幹蘄艾。作為遊方鬼醫李承道的首徒,對草藥的氣味異常敏——這些人上除了艾香,還帶著一黴變的腥氣,像是艾草腐爛後滋生的毒素。
李承道斜倚在馬車旁,破舊的麻布長衫沾滿泥點,糟糟的頭髮遮住半張臉,只出削薄的和下上的胡茬。他漫不經心地瞥了眼那些人影,鼻腔裡發出一聲冷哼:“不是夢遊,是中了艾毒。”
話音剛落,最前面的中年男人突然停下腳步,緩緩抬起頭。他的眼球渾濁發白,角咧開一個詭異的弧度,裡反覆唸叨著“艾神降世,以養艾”,聲音乾得像生鏽的鐵片。接著,他猛地衝向路邊的艾叢,雙手瘋狂拔起生艾,往裡塞去,翠綠的混合著唾流下,在下上凝結青黑的痕跡。
趙看得頭皮發麻,手裡的藥杵差點掉在地上:“師父,這也太邪門了!艾蒿不是能散寒解毒嗎?怎麼還能讓人變這樣?”他是個十足的技宅,沉迷艾葉炮製工藝,此刻滿腦子都是“生艾有毒”的炮製規範,忍不住嘟囔,“炮製規範記心間,生艾有毒別粘,這鎮子的人怕不是把毒草當寶貝了?”
“別廢話。”李承道抬手扔給他一個布包,“把裡面的蘄艾煮水,婉兒,你去給他們清洗皮。艾葉外用能祛溼止,暫時能下表的毒素。”
林婉兒應聲上前,剛靠近那個中年男人,就被一刺鼻的腐臭嗆得皺起眉。男人手臂上的黑絨黏膩,像是附著了一層黏,用溫熱的艾水拭,絨遇水後竟然開始收,發出“滋滋”的輕響,空氣中瀰漫開一焦糊味。
“不對勁。”林婉兒突然停手,指尖沾了點男人皮滲出的,放在鼻尖輕嗅,“這不是普通的艾毒,裡面有氣,還有……活蠱的味道。”
就在這時,鎮子裡傳來一陣淒厲的哭喊。一個老婦人跌跌撞撞跑來,懷裡抱著個七八歲的孩子,孩子臉慘白,發紫,口劇烈起伏,過單薄的衫,能看到皮下有什麼東西在蠕,像是無數細小的艾在纏繞生長。
“救救我的孫兒!”老婦人撲通一聲跪倒在地,“昨晚他跟著其他人去了後山艾田,回來就這樣了,上長黑,還說心口疼,求你們救救他!”
李承道蹲下,手指搭在孩子腕脈上,眉頭瞬間擰:“是艾蠱。生艾的侵,纏繞心臟而生,再不解救,不出三個時辰,他的心臟就會被艾絞碎。”
“那怎麼辦?”趙已經煮好了艾水,急得滿頭大汗,“用醋艾炭?炒炭存的艾葉能止解毒,說不定能剋制這蠱蟲。”
“來不及炮製。”李承道話音未落,黑玄突然狂吠起來,掙趙的手,朝著後山的方向衝去。眾人順著它的目去,只見後山的廓在暮中變得模糊,半山腰的廢棄祭壇方向,約有紅閃爍,一混合著辛香與腐臭的氣味隨風飄來,比之前濃烈了數倍。
“去看看。”李承道站起,從馬車裡出一把纏著艾繩的匕首,“那祭壇上,有我們要找的東西。”
一行人跟著黑玄往後山走,山路兩旁的艾蒿長得異常茂盛,葉片發黑,像是被什麼東西滋養過。走到祭壇附近,黑玄突然停下腳步,趴在地上瑟瑟發抖,嚨裡的嗚咽聲越來越響。
祭壇是用青石塊壘的,早已破敗不堪,上面卻赫然擺放著一個半人高的陶壇——壇佈滿暗紅的紋路,像是乾涸的跡,表面覆蓋著一層黑黴斑,壇口滿了新鮮的生艾,每一片葉子都泛著詭異的油,底部刻著一行扭曲的符咒:“以養艾,以艾喚鬼。”
“艾壇!”趙失聲驚呼,“師父,這不是你當年和莫殤師叔一起研製的驅邪壇嗎?怎麼會變這樣?”
李承道的眼神瞬間變得冰冷,握著匕首的手微微收:“是莫殤。他終究還是用生艾養鬼了。”
“大膽妖醫,竟敢在此煉毒害人!”
一聲怒喝突然響起,一道白影從天而降,手持一柄纏繞著艾草的長劍,劍尖直指李承道。來人著道袍,面容清癯,正是正一道士玄清。他目凌厲,掃過祭壇上的艾壇,又看向那些中毒的村民,怒聲道:“你這鬼醫的艾是毒,我這道士的艾是符,今日貧道便替天行道,收了你!”
“道長此言差矣。”林婉兒上前一步,擋在李承道前,語氣冷靜,“我師父是來解毒救人的,這艾壇的邪氣,未必是他所為。再說了,你這道士的艾是符,我師父的艾是藥,本質都是靠艾驅邪,不如先查清真相再比劃?”
玄清冷哼一聲,長劍一挑,艾草劍上的葉片瞬間變得僵直:“休得胡言!今日便讓你們見識一下,正道符咒與艾草的威力!”
就在劍拔弩張之際,祭壇下突然傳來一陣集的腳步聲。無數影從艾叢中走出,正是鎮上那些中毒的村民,他們眼神空,皮下的黑絨瘋狂生長,朝著祭壇圍攏過來,裡反覆唸叨著“艾神降世,獻祭活人”。
艾壇上的生艾劇烈晃,暗紅的紋路發出紅,一寒的氣息從壇口噴湧而出,將整個祭壇籠罩在一片詭異的紅霧之中。李承道臉一變,低喝一聲:“不好,艾蠱要覺醒了!婉兒,用艾符護住眾人,趙,準備燃艾彈!”
紅霧如,順著艾壇的紋路不斷溢位,籠罩著整個後山。中毒村民們的作愈發僵,皮下的黑絨瘋狂生長,短短片刻便蔓延至臉頰,遮住了他們空的眼球,只剩下外翻的在無意識地開合,唸叨著“獻祭”的詭異咒語。
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”……之死不就,艾於附魂讓可便,啟開門待,魂附吸,蠱化可艾,後日九十四七七,灌澆油與人生合混,種為艾蘄年百用需艾“:容出認辨約能卻,草潦跡字的面上,起一在湊拼來起撿他,記手的破殘張幾著落散,上面地的邊旁罐陶現發然突趙
”!軍鬼的死不支一造打,艾於附們它讓,魂多更喚召門過想他,鎮水艾是僅僅不標目的殤莫“,悟大然恍兒婉林”。此如然果“
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