錦衛衙門的燈籠在雪夜裡晃得厲害，朱漆大門上的銅環被風撞得哐啷響，倒像是十年前皇覺寺那扇風的廟門。李萱裹披風站在廊下，看著朱元璋踩著積雪進來，玄龍紋常服下襬沾著雪粒，倒比朝服多了幾分煙火氣。
“都查清楚了？”朱元璋的聲音裡帶著未散的寒氣，他抬手解下披風，隨手搭在廊柱上，出腕間那道淺淺的疤——是當年在皇覺寺，為了搶回給李萱的半塊麥餅，被野狗咬傷的。
李萱點頭，指尖無意識挲著袖中那半塊麥餅。方才秦忠來報，郭府庫房裡搜出的西域香藥，與沈舉人指甲裡的殘留完全吻合，連包裝油紙的紋路都分毫不差。
“郭惠妃宮裡的小太監招了，”李萱側讓他進暖閣，炭盆裡的銀骨炭燒得正旺，映得他鬢角的白髮都泛著暖，“正月十五那晚，是劉姑姑讓他把香藥送進郭府的，說‘用在該用的地方’。”
朱元璋抓起桌上的賬冊，指腹重重拍在“郭勇強佔鹽倉”那頁，紙頁簌簌發抖，像極了當年他在皇覺寺凍得打的樣子。“郭家這群白眼狼，當年若不是朕，他們早死在濠州了！”
暖閣的門被風推開條，捲進些雪沫子。李萱想起前世朱元璋理淮西勳貴時，也是這樣紅著眼，卻在深夜獨自對著皇覺寺的舊發呆。那時總不懂，為何帝王的恩寵與狠戾能分得這樣清，如今看著他攥賬冊的指節泛白，忽然就懂了——有些恩要報，有些債，也不能拖。
“皇上，”李萱遞過杯熱茶，水汽模糊了兩人之間的距離，“沈舉人的蘭草盆裡，還藏著樣東西。”
從袖中出個油紙包，裡面是片曬乾的曼陀羅花瓣，邊緣被蟲蛀得坑坑窪窪，卻依舊能聞到淡淡的苦味。“這是他從西域帶回來的，說能解迷迭香的毒。他早就料到郭家人會用這招。”
朱元璋著那片花瓣，指腹被邊緣的刺扎得發紅。“他一個窮舉人，哪來的錢去西域？”
“是十年前，”李萱著炭盆裡跳的火苗，聲音輕得像雪落，“您派去皇覺寺尋我的親兵，路過蘇州時救過他。他說欠您一條命，總要還的。”
暖閣裡突然靜下來，只有炭火裂的輕響。朱元璋著李萱，忽然手上的發頂，作生卻溫，像在件失而復得的珍寶。“當年的親兵……早戰死在鄱湖了。”
李萱的睫了，有溫熱的東西落在手背上，燙得猛地抬頭。朱元璋的眼眶紅著，卻倔強地別過臉，著窗外漫天飛雪，聲音啞得厲害：“朕總以為，能護著你……可沈舉人這樣的忠良，還是因朕而死。”
忽然想起十年前在皇覺寺，他發著高燒，卻死死攥著的手說“等朕回來”。那時他的手掌糙卻溫暖，如今隔著龍袍，竟添了些說不清的隔閡。
“皇上，”李萱輕輕掙開他的手，將那半塊麥餅放在桌上，殼在的紫檀木桌面上磕出輕響，“您還記得這個嗎？”
朱元璋的目落在藍布包上，瞳孔驟然收。他抖著解開布結，半塊發黑的麥餅滾出來，上面還留著牙印——是當年他不捨得吃完，特意留給李萱的。
“當年您說，”李萱的聲音帶著不易察覺的哽咽，“等您飛黃騰達，就護我一世安穩。可沈舉人用命護著的公道，您若不給，那這半塊麥餅，豈不了空話？”
炭盆裡的火“噼啪”了聲，火星濺在青磚上，很快熄滅。朱元璋著那半塊麥餅，指腹一遍遍劃過上面的牙印，突然將餅按在口，像要嵌進裡去。
“傳朕旨意，”他猛地起，龍袍帶起的風掀了賬冊，“將郭勇打天牢，郭府上下抄家問斬！郭惠妃……廢為庶人，貶去浣局！”
秦忠在門外應了聲，腳步聲很快消失在風雪裡。暖閣裡只剩下兩人，炭盆的熱氣漸漸漫上來，模糊了窗上的冰花。
朱元璋重新坐下時，指尖還在發抖。他拿起那片曼陀羅花瓣，突然笑了，眼角卻有淚下來。“當年你在皇覺寺，也是用這東西給朕退燒的吧？那時朕總嫌苦，你就往裡面摻麥餅碎。”
李萱點頭，忽然覺得眼眶發酸。前世到死都沒等到的溫存，今生竟在這樣的雪夜裡，伴著腥味和炭火氣，悄無聲息地來了。
“劉姑姑那邊，”朱元璋了把臉，聲音恢復了帝王的冷，“朕會讓馬皇后親自理。若護不住自己宮裡的人，這皇后……也不必當了。”
李萱沒接話，只是將那片曼陀羅花瓣夾進賬冊。知道，馬皇后不會輕易置劉姑姑，就像不會輕易放下對朱元璋的執念。這深宮從來如此，恩與算計糾纏，像團理不清的線。
外面傳來錦衛押解犯人的呵斥聲，夾雜著郭家人的哭喊。朱元璋端起茶杯，卻沒喝，只是著窗外越來越大的雪。“明日起，你搬去承乾宮住吧。離朕近些，也安全些。”
李萱愣住，承乾宮是歷代太子的居所，如今空著，他卻要給住。這已經不是恩寵，是把放在了心尖上，任誰都不得的位置。
“皇上，”著他鬢角的白髮，忽然想起前世他臨終前，攥著的手說“若有來生……”，後面的話被咽在間，了永遠的憾，“您還記得皇覺寺的雪嗎？”
朱元璋轉頭看，目得像化了的雪。“記得。你把唯一的棉襖裹在朕上，自己凍得發紫，卻說‘我是姑娘家，不怕冷’。”
暖閣的門再次被推開，秦忠捧著個錦盒進來，裡面是枚雙魚玉佩，斷裂的介面還留著火燒的痕跡——是從劉姑姑床底下搜出來的。
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