院門外傳來一陣馬蹄聲。一個悉的影翻下馬——竟是柳紅梅！今天穿了一利落的獵裝，兩條麻花辮垂在前，腰間別著那把緻的獵刀。
"曹大林，"大步走來，"省狩獵隊提前到了，今天下午就到你們屯！"
劉二愣子瞪圓了眼："你咋知道的？"
柳紅梅微微一笑："因為我就是省狩獵隊的預備隊員。"看向曹大林，"這次來，是要選拔兩名正式隊員去大興安嶺參加全國狩獵大賽。"
曹大林心頭一震。上輩子的記憶裡，確實有這麼個比賽，但當時草北屯沒人選。
"還有，"柳紅梅補充道，"這次選拔的評委是省裡的老專家，特別看重傳統獵。"意味深長地看了曹大林一眼，"比如你的'回頭箭'。"
趙春桃不知什麼時候站在了堂屋門口，手裡端著個簸箕，眼神警惕地盯著柳紅梅。
柳紅梅似乎到了敵意，轉頭衝趙春桃笑了笑："這位就是嫂子吧？曹大哥在縣裡可沒提起你。"
趙春桃臉稍霽，但眼神依然戒備："進屋喝口水吧。"
柳紅梅擺擺手："不了，我還得去通知其他屯子。"翻上馬，臨走前突然對曹大林說，"對了，王大炮那事有結果了——他背後還有人，你小心點。"
馬蹄聲漸遠，院子裡一時安靜得可怕。趙春桃"啪"地放下簸箕，轉進了屋。劉二愣子捅了捅曹大林："完犢子，春桃妹子吃醋了！"
曹大林苦笑一聲。上輩子他因為優寡斷錯過了春桃，這輩子可不能再犯同樣的錯誤。他整了整服，大步向屋裡走去——是時候跟春桃好好談談了。
堂屋裡，趙春桃正用力地著一團面，把案板摔得砰砰響。
"春桃..."曹大林剛開口。
"別我！"趙春桃頭也不抬，"去找你的省隊姑娘去！"
曹大林走到後，輕輕按住的手："我跟真沒什麼。"他從懷裡掏出那個鹿茸梳子，"我心裡只有你。"
趙春桃的手停下了，但依然不肯轉："那為啥大老遠跑來報信？"
"因為..."曹大林剛要解釋，院外突然傳來一陣喧譁。
兩人出門一看，只見屯口塵土飛揚——省狩獵隊的吉普車已經到了！
三輛軍綠吉普車卷著塵土駛草北屯，驚得屯口的鴨撲稜著翅膀四散奔逃。曹大林站在自家院門前，眯著眼打量從車上下來的幾個人。為首的是個六十多歲的老者，花白鬍子，腰板得筆直，一看就是行伍出。
"這位是省狩獵隊的鄭隊長。"柳紅梅快步走過來介紹，"參加過抗援朝的老兵，現在是咱們省狩獵協會的會長。"
鄭隊長銳利的目在曹大林上掃了一圈，突然出手："小夥子，聽說你會'回頭箭'？"
曹大林不卑不地握住那隻佈滿老繭的手："跟老輩人學過一點皮。"
"哈哈哈！"鄭隊長爽朗大笑，"好一個'皮'！當年我在朝鮮戰場上，就靠這手絕活救過一隊偵察兵！"
正寒暄著，一個戴眼鏡的中年男子從後面走上來，手裡拿著個筆記本："曹同志是吧？我是省林業廳的王技員，這次來主要是考察你們的狩獵技能和野生保護意識。"
曹大林心頭一。1984年雖然還沒有正式的野生保護法，但國家已經開始重視這方面的工作了。
屯裡的老爺們聽說省裡來人了，都圍過來看熱鬧。鄭隊長大手一揮："今天咱們就來個現場考核！曹大林、劉二愣子，還有......"他環顧四周，目落在柳紅梅上，"小柳也一起，你們三個比試比試！"
考核地點選在了屯子後山的橡樹林。鄭隊長讓人在百米外的樹幹上掛了三個銅錢，又在五十米放了三隻活兔子。
