發電機的轟鳴聲像頭不知疲倦的鐵牛，在草北屯吼了三天三夜。
電燈把屯子的夜晚照得白晝似的，後生們新鮮得睡不著，聚在打穀場上比誰影子投得遠。婦們藉著亮堂趕工，鞣製的皮子堆了小山。
曹大林卻蹲在藥圃邊上，手指捻著金線參的葉片。參苗明顯蔫了，邊緣捲起焦黃的邊兒，不像前些日子水靈。
"咋回事？"趙春桃提著水桶過來，"俺天天澆水啊？"
曲小梅起撮土聞了聞："不是水的事。你聞這土——有子鐵鏽味。"
屯西頭突然傳來吵嚷聲。劉二愣子揪著個半大孩子過來，孩子手裡攥著把亮晶晶的糖塊："大林哥！這崽子拿蓄電池的酸水澆參苗！"
孩子嚇得直哆嗦："俺、俺就試試能不能毒耗子..."
曹大林心裡咯噔一下。他快步走到屯邊新挖的蓄水池旁——那是給發電機冷卻用的。池水泛著奇怪的油，水面漂著幾尾翻白的小魚。
"停電！"曹大林突然吼了一嗓子，"把發電機關了！"
轟鳴聲戛然而止。屯子霎時陷黑暗，只剩下月清清冷冷灑下來。人們不適應地眯起眼，聽見曹大林的聲音在寂靜裡格外清晰：
"發電機油了。"
徐炮帶著黑瞎子的人趕來時，正看見曹大林從蓄水池裡撈起個鐵疙瘩。是個鏽蝕的濾芯，油汙正滴滴答答往下淌。
"俺的娘！"徐炮跺腳，"這玩意兒毒得很！俺們屯去年毒死過牲口！"
婦們慌了神，紛紛跑去檢視自家菜畦。果然，靠近蓄水池的幾畦白菜都打了蔫，葉子上長滿褐斑。
"得挖新池子！"鄭隊長急得轉圈，"可這水泥..."
"先顧人！"曹大林打斷他，"這幾天誰喝過這水？"
人群靜了一瞬，突然有個孩子哇地哭起來："俺昨個兒喝過！甜的！"
曲小梅立刻翻藥囊，趙春桃跑去熬綠豆湯。屯裡作一團，哪還有前幾日的喜慶勁兒。
禍不單行。第二天巡山的人回來報告，說地周邊的陷阱讓人破了七八。不是被拆的，是讓某種藥水腐蝕的，鐵夾子爛得像餅。
"是那夥人！"徐炮眼睛赤紅，"盯上咱們了！"
曹大林蹲在破損的陷阱旁，指尖沾了點殘留的黏聞了聞："不是前幾那幫人。這藥勁更毒。"
當夜屯委會的煤油燈又亮起來。曹大林把那個鏽濾芯擺在桌上，旁邊放著幾塊被腐蝕的鐵片。
"機是好，"他聲音沉沉的，"可咱使不明白就是禍害。"
老獵人們悶頭菸。吳炮手突然開口："早年間參幫立規矩，取參不過三，獵不懷崽。現在倒好，電燈電話的，心都野了！"
徐炮梗著脖子："那也不能點一輩子油燈！"
"沒說不讓用電，"曹大林敲敲桌子，"得先學規矩。發電機要專人管，陷阱要日日查，獵場要分片歇——"
話沒說完，外面突然傳來白爪的怒嚎。眾人衝出去，只見母熊正焦躁地刨著屯口的土地，刨出個深坑，裡面埋著好幾節乾電池！
"它們在示警！"曲小梅驚呼，"這地界還埋了東西！"
