連門外那一直怪氣的劉公公，也像是被一隻無形的大手狠狠扼住了嚨，尖酸刻薄的譏諷戛然而止。他用力地、貪婪地吸了好幾口這霸道絕倫的香氣，臉上那幸災樂禍的表徹底僵住，如同泥塑木雕。
他不由自主地掀開門簾，探進半個子，綠豆般的小眼裡充滿了驚疑與一他自己都未曾察覺的垂涎，聲音都變了調：“嘶…這…這是什麼仙家味道？如此勾魂奪魄？”
幾個廚娘強抑心中震駭，手腳麻利地將勉強泡發、澤稍顯暗淡的雪蛤，以及幾縷乾癟的次等燕窩，小心翼翼地鋪在那晶瑩剔的魚片之上。丁君瀾神肅穆，穩穩舀起一勺那金黃油亮、香氣已然凝實質般、翻滾著灼人熱氣的滾湯，皓腕輕旋——
“譁！”
一道滾燙的金瀑布，帶著灼人的生命力和霸道無匹的異香，準地傾瀉而下，澆淋在潔白的瓷碗之中！熱力所及，碗中乾坤頓生變化：雪蛤如同吸飽了日月華，瞬間飽滿鼓脹，瑩潤生；乾癟的燕窩如枯木逢春，悄然舒展，竟也顯出幾分剔；最上層的鱸魚片邊緣，更是瞬間泛起人的、象徵著極致鮮的白！最後，幾粒用滾油急速炒至金黃脆的松子仁，如同碎金落玉盤，清脆地撒落其上。
一碗熱氣蒸騰、金、異香霸道絕倫的“金齏玉膾”，在眾人驚駭、敬畏、難以置信的目中，瞬間誕生！那香氣，已非勾魂攝魄，簡直是要將人的三魂七魄都生生拽出竅，獻給那九重宮闕之上的至尊！
劉公公不知何時已全然了進來，一雙眼睛死死黏在那碗彷彿能自行發、蘊含著“邪法”力量的羹湯上，結不控制地瘋狂上下滾，發出“咕咚”一聲極其響亮、在寂靜的偏殿中清晰無比的吞嚥口水聲。他指著那碗，聲音乾沙啞，帶著一種世界觀被衝擊的茫然與驚疑：“這…這…這真是用…用那些破爛料…和那黑罐子裡的‘東西’…做出來的？” 他實在無法將眼前這碗“神”與方才那些死氣沉沉的食材聯絡起來。
丁君瀾穩穩端起這碗凝聚了太福祥一線生機、也蘊含著秦文那“離經叛道”智慧的金羹，轉，面向驚疑不定的劉公公。角微微勾起一抹極淡的弧度，笑意卻冰冷如深冬寒潭，未達眼底分毫，聲音平靜無波，卻帶著一無形的、令人心頭髮的力：“煩勞劉公公，按宮中規矩——試菜吧？” 的目，平靜地注視著對方，如同古井深潭，無悲無喜。
萬壽聖宴正殿。
百已經就座，這次是皇后四十歲壽誕，每十年一次的重要壽誕。
仙樂飄飄，竹悠揚。巨大的鎏金蟠龍燭臺將殿宇照耀氛圍十足，映照著滿殿珠寶氣、香鬢影。珍饈饌流水般呈上，金盃玉盞錯，一派富貴昇平。
位之上，靜德皇太后著明黃袍，頭戴九銜珠冠，雍容含笑，接著宗室親貴、文武重臣的朝拜與賀壽。
皇帝和皇后分別坐在太后右邊，一華貴的宮裝。
還有長公主趙靈端坐太后左邊，妝容緻無瑕，角噙著恰到好的溫婉笑意，儀態萬方。
唯有那籠在廣袖中的纖指微微蜷，以及眼底深一抹難以察覺的疲憊與憂，洩了心的焦灼。的目，不時狀若無意地掃過殿門方向，帶著一不易捕捉的期盼。
今日大梁上權傾朝野的人基本都來，禮部尚書趙文弼，正捋著心修剪的山羊鬍須，與鄰座的戶部侍郎李元吉低聲談笑，言語間盡是對順天樓不自量力的嘲弄。因為太福祥丟了貨的事，不脛而走。他的眼神偶爾掠過長公主，帶著一老謀深算的玩味。
武將堆裡，章閣端坐自飲，神態自若，彷彿昨夜北郊鷹愁澗那場焚盡一切的沖天大火，以及太福祥夥計的命，都不過是過眼雲煙，與他毫無干係。只是握著酒杯的手指，指節因用力而微微泛白。
“順——天——樓——獻——壽——羹——金——齏——玉——膾——！”太監尖利高的唱喏，如同金鑼敲響，瞬間過了殿的竹與談笑。
所有的目，帶著好奇、審視、幸災樂禍或純粹的期待，瞬間聚焦！
數名著宮裝的宮低眉垂首，步履輕捷，魚貫而，將一碗碗盛在金邊羊脂白玉碗中的羹湯，小心翼翼地奉至位及各位貴人面前。
金碗蓋被輕輕揭開。
“嗡——！”
整個慈寧宮正殿，響起一片抑不住的、倒吸冷氣般的驚歎！
只見那白玉碗中，湯金黃澄澈，純淨得不染一油星，卻在燭火映照下，奇異地氤氳流轉著一種令人心醉神迷的琥珀暈。
薄如蟬翼、瑩白如玉的鱸魚片，飽滿剔的雪蛤，縷縷雖次等卻也被湯浸潤得瑩潤的燕窩，在其中若若現，宛如瓊宮仙沉浮於金池。幾粒炸得金黃脆的松子仁點綴其上，更添貴氣，真真應了“金齏玉膾”之名！
更令人心神震撼的是那霸道絕倫、無孔不的奇異香氣！它醇厚、鮮甜、帶著曬菌菇的暖意與森林深的沉鬱，層次分明又渾然一，瞬間衝散了殿昂貴薰香的膩人脂氣。
蠻橫地鑽進每個人的鼻腔，霸道地喚醒沉睡的味蕾，勾著舌下最原始、最洶湧的饞涎！
太后那雙閱盡繁華的目，倏然微睜，掠過一真切的訝異。拿起純金打造的首匙，姿態優雅，輕輕舀起一勺帶著魚片雪蛤的金湯，緩緩送口中。
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