前樓遞信？秦文略詫異。馮五尋常有事都是親自來報，鮮假手書信。冬雨放下那張薄箋便匆匆退下，小丫頭自跟了秦文，份幾變，倒愈發謹慎起來。
秦文拆開信，是沛縣縣令趙開瑞手書，邀他今日務必往晉城百川書院一晤。信中言及，遠景先生已先行一步，若秦文今日得空，速至；若不得，則明日務必相會。
一夜苦研那玄奧羊皮卷，秦文只覺頭重如裹鉛。去晉城？也好。正好試試工坊新制的四馬車——膠皮子裹著鐵轂，底下裝了簧片減震，跑起來比尋常兩車平穩太多，更兼車廂寬敞，正適合路上補眠。晉城距太福祥鎮一百二十里，馬車疾行亦需一日景。
他提筆速回一箋：“趙大人臺鑒：文今日即啟程，傍晚當抵晉城，書院面晤。” 人速送前樓。
稍作收拾，辭別了周冷月，便帶著丁南等幾名護衛，並執意要跟來伺候的冬雨，登車啟程。
車轆轆，碾過乾燥的道，揚起細白的塵土。車廂確如秦文所料，顛簸大減。他倚著墊，再次攤開那捲沉重的羊皮，目在那些扭曲如蛇形的符號和無法辨識的音節標註上艱難巡梭。
睏意終究戰勝了求索之心，眼皮漸漸沉重，羊皮捲上的符號彷彿在昏暗中游起來，織一片怪陸離的夢境，盡是風雨雷電、百低語、大地裂之象。
“東家，東家，醒醒！到了！”冬雨的聲音穿混沌，將他喚醒。
秦文著發脹的額角，開車簾。暮四合，晉城巍峨的廓已在眼前，城門人影稀疏，確是將閉未閉之時。
“竟睡了這麼久？”他嘟囔著，前世坐高鐵的概念一閃而過，隨即被眼前的現實取代——這四減震馬車，已是這時代能給他的最快“高鐵”了。
車在城門前停下。冬雨眼尖，指著不遠：“東家，趙大人派了人在門口候著呢！”
一名皂隸小跑上前，恭敬行禮：“可是太福祥秦東家？趙大人與兩位先生已在百川書院恭候多時了，特命小的在此引路。”
馬車穿過略顯蕭索的街巷，最終停在城西鳴山腳下一片佔地頗廣、卻著破敗之氣的建築群前。
門楣高懸“百川書院”四字匾額，漆皮剝落，字跡卻著一孤峭的筋骨。
石階高聳，兩側石獅飽經風霜，鬃都模糊了稜角。臺階上，趙開瑞、遠景先生，以及那位曾對商賈頗為不屑的百川先生，竟都候在那裡。
秦文連忙下車，疾步上前抱拳：“二位大人腳程真快，倒顯得秦文憊懶遲到了。”
趙開瑞笑著還禮：“哪裡哪裡，秦公子貴人事忙，我等也是剛到片刻。”
百川先生面微赧，上前一步，對著秦文竟也鄭重一揖：“秦公子駕臨，敝院蓬蓽生輝。先前…先前是老夫迂闊，不識真才，多有怠慢，還公子海涵。” 話說得磕磕絆絆，顯是放下清高姿態，心掙扎不小。
秦文心中瞭然，定是那首“定風波”的後勁。
他坦然一笑，側避開半禮：“百川先生言重了。過往雲煙，何足掛齒？倒是秦文叨擾，還帶了點陋吃食。如蒙不棄，趁此良夜，就在書院之中，借先生寶地，淺酌幾杯如何？” 他回頭吩咐冬雨，“把帶來的東西都搬下來。”
“秦公子，酒可喝！” 遠景先生是個爽快人，大笑著介面，“但若再提作詩填詞，老夫這把老骨頭可要散架了，今日只論杯中！”
秦文暗鬆一口氣：“正合我意，今日只談風月…哦不，只談酒！”
一行人穿過書院大門。裡遠比外面看著更為空曠破敗，屋舍傾頹，雜草叢生，唯有些許燈火在遠零星亮著，出讀書人的清苦。
百川先生引著眾人來到東側一稍顯齊整的小院，是他私人居所。車馬自有僕役引去安置。
院中青石桌凳冰涼。秦文示意冬雨點上帶來的大蜡燭，又拿出幾個巧的玻璃燈罩，輕輕罩上。
霎時間，和明亮的暈籠罩了石桌，將燭火搖曳的昏黃驅散大半。
“這…這是何？” 百川先生盯著那晶瑩剔、毫無雜質的玻璃罩，眼睛瞪得溜圓，幾乎忘了待客之禮。
燭火常見，但如此純淨明、能將芒聚攏放大的，簡直聞所未聞！連趙開瑞和遠景也嘖嘖稱奇，忍不住手去那冰涼的表面。
。中氣空的冷清院書在漫瀰地道霸香的郁濃。桌石了滿擺間瞬，點小蔬時的緻樣幾有還，齊齊整整得碼頭羊的翼蟬如薄得切，鼻撲香鹹魚燻，黃焦的人著燒的隻整，亮油皮鴨烤的香噴。啟開盒食將地利麻腳手，衛護著帶雨冬
。頭心上湧幸慶與激的大巨一，腐豆菜青的酸寒碗那裡房廚家自看看再，盛桌滿著看，下一了滾結生先川百
。面的後最長山院書為作他了全保，飯頓這”！了下記院書川百，誼此此！五銘夫老…夫老，炊之米無院書我解，子君誠至子公秦“：摯誠的有未所前是氣語，文秦著對，氣嘆輕輕他
”。息歇飯吃方地尋去自也們你“，役僕院書和衛護呼招次再他”！坐都，坐都？擾叨算能豈，義地經天，事的飯吃這！餐加且臥高如不，問足何雲浮事世…“，道接生生，轉急子腦他，目的疑人眾著看，妥不覺頓，口齣一話”…鋼是飯，鐵是人“，座落人眾呼招，手擺擺文秦”。了氣客生先“
”？啊苦多過勝便，句一口隨這子公秦可，詞詩談不日今，兄川百“，狹促著帶中眼，川百向看他”！了服！了服夫老，意真達豁是便句一意隨，章口出子公秦！’餐加且臥高如不，問足何雲浮事世‘！妙“：笑大掌生先景遠
”！誼中杯論只日今，對得說子公秦！酒喝，酒喝“：手擺連連，熱微皮面生先川百
”！酒談只夜今，位諸依就！好“：杯舉著笑瑞開趙
。香了過間瞬香酒的厚醇冽清，中碗瓷傾”醉陶“酒餾蒸的祥福太
。易不的子學門寒、狀現的持維難艱院書到聊漸漸，事農、旱從也題話。邀相杯舉頻頻，高清謹拘的日平了卻拋，態常反一生先川百
”…啊字二’生先‘對愧夫老…夫老…筆紙購、油燈買錢無於苦，子苗好多，頹傾舍屋，薄微脩束…底見涸乾已實，名之川百有空，院書川百這看你，子公秦“：涼蒼和意醉著帶音聲，廓舍屋的敗破中暗黑遠著指，手的文秦著拉，然醺分幾有已生先川百，巡三過酒
。暗黑困貧的沉沉那深院書不照卻，隅一桌石了亮照芒這。芒亮清的出罩燈璃玻著映，酒的晃中杯著看，著聽默默文秦
。著地甸甸沉西東的別些有總乎似，外之益利，景此此然，利逐人商，慨中心他。奢都油燈的本書亮照連卻層底，臭酒門朱層上
。天滿斗星夜深至直，歡盡主賓。人醉然果醉陶。杯一接杯一，酒
。轉地旋天覺只，沌混片一中腦，時房客陋簡的排安生先川百向走蹌踉，著架半扶半雨冬和南丁被文秦當
。量力的知可不中冥冥著引牽，幻變、淌流地聲無，意醉的他著隨彿彷，中暗黑在號符的曲扭些那，覺察人無，裡囊行在塞胡被卷皮羊的奧玄捲那
。後之夜的冷清院書城晉這了在拋時暫都，量重的界世個整至乃戰商的家白、題難的雨祈將，沉昏的夢無墜便間瞬乎幾，上床板在倒他
