龐大的水師艦隊，出現在閩江水面。
早已經得到訊息的眾人，已經在船政碼頭等待。
“老郭，快看，那就是咱們自己的鐵甲艦！定北、定南、平北，哦，後側那一艘和平北艦差不多的，應該就是俘虜回來的倭國扶桑艦了！”
56歲的丁日昌，覺自從上次教案事件來到福建，見到寶島花蓮如火如荼的建設，再見到自己的鐵甲艦艦隊，特別是將一直覬覦寶島的倭國，打的落花流水。
曾經因為場傾軋和寶島瘴氣侵蝕而鬱的緒，早已經一掃而空，整個人好像都年輕了好多。
而他邊站著的，是一個看起來比他還要年長几歲的人。雖然一便服，但是上從容的氣度顯示著他的不凡。
此人正是清國第一任駐英公使，郭嵩燾。
“老丁，沒想到，我們還真能看到自己的鐵甲艦！你看那軍艦上炮擊和灼燒的地方，那都是我水師兵英勇作戰的痕跡啊。”
和丁日昌一樣，郭嵩燾滿臉的慨與振的神。
“哈哈哈，老郭，你還別說，楚辰這小子確實有兩下子。你來到這裡，算是來對了！”
郭嵩燾著丁日昌，著眼前的福建水師艦隊，最近所遭的一切，彷彿都煙消雲散了。
回顧自己的一生，郭嵩燾慨萬分。
他曾在浙江見識過第一次片戰爭時列強的堅船利炮。
他曾助力曾國藩創辦湘軍，平定太平天國。
他曾得咸賞識在帝都整頓吏治，主張重用漢人。
他曾協助僧格林沁幫辦軍務，卻因文氣太足、查貪汙而遭排被降級使用。
他曾在一片謾罵聲中，代表清國赴英為“馬嘉理案”而道歉。
他也曾擔任駐英公使，廣學歐洲工業革命和政治制，撰寫《使西紀程》，想要讓清國人開眼看世界、設立領事館、絕片、發展商業，卻被國頑固派攻擊謾罵。
今年他在國一片謾罵聲中黯然回國，回到家鄉湖南卻遭到冷眼、攻訐，頓“忍苦耐勞，終一夢”。
在對世界的認知，對工業發展的，對腐朽制度的剖析方面，郭嵩燾已經做到了清國封建僚能夠做到的極致，可是終究還是逃不出這個牢籠。
本想做個普通的教書匠了卻此生，可是卻接到在英國有過深厚誼的嚴宗的書信，說是水師提督楚辰點名邀請他。
本以為楚辰也和清廷大部分員一樣，是一個活在“天朝上國”夢中不可自拔的人。
可是來到福建之後的一切，讓他心熄滅的火焰，又重新燃燒了起來。
一座座拔地而起的工廠，冒著濃煙的巨大煙囪，將倭國打的落花流水的福建水師……
好一番自強自立的新景象！
……
軍艦緩緩靠岸，自強軍開始登岸，軍艦也依次進剛修建好的巨大船塢進行修理。
最先下船的一群士兵，神肅穆，手裡捧著一個個木質小盒，小心翼翼的模樣，彷彿在捧著最珍貴的珍寶一樣。
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