虛空之核發出痛苦的嘶吼，黑的能量開始收。黑斗篷首領的旗艦在柱中解，他的影被能量吞噬前，發出不甘的咆哮：“你們阻止不了的……虛空與地脈，本就是一……”
金的柱持續了整整一夜，當海底部重新恢復平靜時，歸墟的口已經閉合，珊瑚林的熒比之前更加明亮，深海玄鮫和玄雖然虛弱，卻保住了命，正依偎在能量環旁休息。
墨玉上的星圖閃爍著和的芒，七顆節點的能量穩定而飽滿。李看著窗外漸漸亮起的海——不知何時，竟穿了萬米深的海水，照亮了珊瑚林，照亮了守護，也照亮了深潛裡每個人疲憊卻堅定的臉。
“還有兩天，”趙山河靠在艙壁上，聲音帶著沙啞，“七星匯那天，我們就能知道最終的結果了。”
阿刺的麥子在能量環旁長了片小小的麥田，星紋麥穗在海水中輕輕搖晃，像在唱一首溫的歌。小林把的日記抱在懷裡，指尖劃過最後那句“凡以命護地脈者，皆可為心”，突然覺得，不管未來還有多挑戰，他們都已經找到了答案。
李的地脈花輕輕落在墨玉上，銀霧與星圖的芒織，在艙投出通玄司的景象——世界樹的苗重新出新芽，樹靈的綠影在枝椏間晃，雖然還有蝕骨的殘餘勢力在遊，但守護的力量已經重新凝聚。
他知道，故事還沒有結束。七星匯的夜晚會帶來什麼，虛空之核是否真的被徹底封印，地脈與虛空之間是否真的存在某種聯絡……還有太多的謎題等待解答。
但此刻，看著邊的夥伴，看著窗外的守護，看著海底部重新流的地脈能量，李突然覺得，只要他們還在一起，只要守護的信念還在，就沒有什麼能阻擋地脈的延續。
深潛緩緩駛離珊瑚林，深海玄鮫和玄遊在旁邊護送，藍與金在海水中織，像兩條守護的巨龍。李回頭著漸漸遠去的歸墟口，墨玉在懷裡散發著溫暖的，彷彿在說：
真正的守護，才剛剛開始。
深潛上浮時，李一直盯著窗外。從墨的深海到幽藍的中層，再到泛著粼的海面，像把金的劍，劈開海水的瞬間，他看見群的飛魚掠過船舷，銀亮的魚鱗上還沾著珊瑚林的熒——那是玄鮫託它們送來的訊號，證明歸墟的封印暫時穩定。
“還有兩天就是七星匯，”周野把最後一塊餅乾塞進裡，指節敲著海圖上的紅點，“蝕骨的殘餘勢力在馬里亞納海外圍聚集，看樣子想做最後一搏。”他調出衛星影像，麻麻的黑點在海面上蠕，“他們的船艦加裝了虛空能量轉換，能吸收地脈的防能量。”
趙山河用青銅刀颳著機械臂上的海藻，刀的母巢碎片突然亮起藍：“正好試試這破刀的新本事，昨天在海底吸收了點虛空能量，劈異化跟切豆腐似的。”他突然指向東方，“通玄司的方向有能量波，是樹靈的訊號！”
李的地脈花順著艙壁往上爬，銀霧在天花板上拼出棵搖曳的樹影，樹幹上纏著黑的藤蔓——是蝕骨的寄生藤，正在侵蝕鎮魂木。“他們想毀掉通玄司的地脈基，”他把墨玉塞進防水袋，“必須趕在七星匯前回去。”
阿刺的星紋麥穗突然指向西北，穗尖的紅連細線，在海圖上燒出個新的標記。“我的麥子說，沙漠玄往撒哈拉去了，”年把耳朵在花盆上，“它在找沙晶，好像要做什麼重要的事。”
小林翻著的日記，指尖在“七星匯儀式”那頁停頓：“日記說，歸墟的封印需要‘地脈之’加固，沙漠玄和沙晶的共生能量就是其中一種。蝕骨肯定也知道，所以才盯著撒哈拉。”
直升機降落在通玄司的廣場時，鎮魂木的枝葉已經枯了大半，黑的寄生藤像管一樣纏在樹幹上，每片枯葉墜落，地面就震一下。樹靈的綠影在枝椏間閃沒，聲音虛弱得像風中殘燭：“他們……用世界樹的核心碎片……培育了寄生藤……”
趙山河揮刀劈向最近的藤蔓，青銅刀剛接到藤條，就出刺眼的藍。藤蔓像被點燃的油脂，瞬間蜷焦黑的一團，卻在落地前炸開，黑的末濺在廣場的石板上，竟長出新的芽。
“這破藤會繁！”他後退兩步，刀的藍漸漸黯淡，“母巢碎片的能量快不夠用了。”
李的地脈花突然紮廣場，銀霧順著土壤蔓延，所過之，寄生藤的芽紛紛枯萎。“共生·制！”他低喝一聲，世界樹苗突然從土壤裡鑽出，枝纏著鎮魂木的樹幹往上爬，葉片上的星紋與地脈花的銀霧織，在樹幹上織出張綠的網，暫時擋住了寄生藤的蔓延。
“是世界樹的自我修復機制，”周野扶著樹靈的綠影，“但它的核心還在蝕骨手裡，撐不了太久。”
阿刺往寄生藤的部撒了把麥種，星紋麥穗的紅與世界樹的星紋產生共鳴，藤蔓的黑漸漸褪去，出下面的木質部。“我的麥子能中和虛空能量，”年的額頭滲著汗，“但需要更多的種子，培育室裡的儲備快用完了。”
就在這時，通玄司的防警報突然響起，刺耳的蜂鳴聲穿雲層。瞭塔傳來呼喊：“西北方向有沙塵暴！帶著黑的點，是異化群！”
李爬上了塔，遠鏡裡的景象讓他瞳孔驟——撒哈拉的沙塵暴正往通玄司移，黃的沙牆裡裹著無數紅點，是蝕骨改造的沙漠異化，領頭的那隻像只巨型蜥蜴，背上馱著個齒裝置，正往沙牆裡泵著黑氣。
“是沙晶的能量波，”他調整焦距，“蝕骨抓住了沙晶，用它的能量驅沙塵暴！”
阿刺的麥子穗子劇烈抖，紅在瞭塔的地面上投出沙晶的影子——它被關在個金屬籠子裡，四肢被鎖鏈纏著，黑的管子進鱗片的隙，顯然在被強行取能量。
“還有一天就是七星匯，”趙山河扛著青銅刀往武庫跑，“老子去啟星塵引擎，把這破沙牆炸了！”
“不行！”李拉住他，“引擎的能量會被虛空轉換吸收，反而會增強沙塵暴。”他指著沙漠的方向，“沙漠玄在沙塵暴後面，它在跟著群，好像在等機會。”
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