從南極返航的破冰船在德雷克海峽遭遇了風暴。巨浪像灰的山巒，一次次砸在甲板上，冰冷的海水順著艙門隙灌進來，在地面上積薄薄的冰殼。李裹著溼的防寒服，蹲在培育艙前，用溫焐著凍得半僵的向日葵。花盤邊緣的金已經黯淡，原本飽滿的花瓣蜷著，像被皺的紙。
“還有三小時駛出風暴圈。”獨眼男人的機械臂卡進艙壁的裂，生生將變形的艙門拽回原位，金屬的尖嘯蓋過了風聲，“但儲備的營養快耗盡了，向日葵撐不了那麼久。”
張醫生正用酒燈加熱特製的能量，藍的在燒杯裡翻滾，騰起的蒸汽遇冷凝結在天花板上，又化作冰珠砸落。“我加了雙倍的極塵，”他將溫熱的注培育艙的土壤，“能暫時刺激它們的細胞活，但副作用是……會加速能量消耗。”
李看著面板上的值——從南極帶出的3000點，此刻只剩下800點，而且還在以每分鐘5點的速度下降。終焉之花的圖示雖然亮著，卻像蒙著一層霧，無論怎麼點選都沒有反應。他出那塊拼合完整的鎮源石，石頭在掌心散發著微弱的暖意，與向日葵的花盤產生著奇妙的共鳴，每一次震，都有細小的金點從花盤飄向石頭。
“它在轉移能量。”張醫生突然按住培育艙，“向日葵在主給鎮源石充能！”
話音未落，船猛地傾斜，培育艙從固定架上出，撞在艙壁上。李撲過去扶住時，指尖被裂開的玻璃劃破，珠滴落在鎮源石上。石頭瞬間發出刺眼的藍，將整個船艙籠罩，向日葵的花盤突然舒展，在藍中轉起來，值的下降趨勢竟然止住了。
“……你的能啟用鎮源石。”張醫生的眼鏡上蒙著水汽，聲音裡帶著難以置信的抖，“守塔人的筆記裡提過，只有‘源持有者’能完全掌控生命之泉的能量，難道……”
船又是一陣劇烈晃，這次是撞上了暗礁。刺耳的警報聲突然響起，紅的警示燈在走廊裡瘋狂閃爍，擴音裡傳出嘶啞的播報：“右舷艙破裂，海水倒灌，正在下沉……”
獨眼男人拽起李：“走急逃生艙！”
逃生艙像被扔進滾筒的鐵皮罐頭，在巨浪裡翻滾。李過舷窗，看到破冰船的船尾正在下沉，黑的煙囪沒灰的海面，像折斷的火柴。當逃生艙終於平穩下來時，他才發現鎮源石表面浮現出細的紋路，與亞馬遜雨林紅點的座標完重合，甚至標註出了的口——位於馬瑙斯市以北的無名瀑布。
“看來它不僅能充能，還能導航。”李掉舷窗上的水霧，遠的海平面已經泛起魚肚白，風暴正在消退，“我們得找艘船去馬瑙斯。”
三天後，他們換乘一艘破舊的河貨船，沿著亞馬遜河逆流而上。溼熱的空氣像裹著棉花的蒸汽，與南極的酷寒形截然相反的極端。向日葵在這種環境裡重新煥發生機，金的花盤轉得飛快，值以每秒4點的速度回升，很快突破了2000點。
貨船駛過馬瑙斯市時，李站在甲板上，看著岸邊廢棄的建築。藤蔓爬滿了高樓的骨架，紅的紫葳花從窗戶裡探出來，在風中搖曳。偶爾有猴子從樹冠裡竄出，著藤蔓掠過船頂，發出好奇的尖。這裡沒有霧，沒有融合，卻瀰漫著一種更詭異的寂靜——連蟲鳴都帶著刻意的停頓，像被什麼東西扼住了嚨。
“當地人說，瀑布後面的雨林是‘忌之地’。”貨船船長是個皮黝黑的老頭，指著地圖上的空白區域，“進去的人沒有一個出來的，據說裡面有會走路的樹，能把人纏木乃伊。”
李出鎮源石，石頭表面的紋路正在發燙，指向瀑布的座標閃爍著紅。“我們必須去。”他將向日葵的種子分裝在防水袋裡，塞進揹包，“終焉之花的能量反應越來越強，它在呼喚同類。”
換乘橡皮艇穿過支流時，兩岸的雨林開始出現異常。樹幹上的苔蘚呈現出詭異的紫黑，葉片邊緣泛著金屬般的澤；河水裡漂浮著白的花苞，花苞上長著細小的眼睛，隨著橡皮艇的移轉；最讓人不安的是，空氣裡瀰漫著甜膩的香氣，吸後會讓人產生輕微的眩暈。
“是神經毒素。”張醫生戴著防毒面，往每個人的脖子上噴了些藥劑，“從這些花苞裡釋放的，能麻痺中樞神經，讓獵失去反抗能力。”
獨眼男人的機械臂突然指向岸邊：“有東西在跟著我們。”
李順著他指的方向看去，只見樹林深有無數藤蔓在晃，藤蔓的末端長著類似人類手臂的肢，五指彎曲著，像在抓取什麼。當橡皮艇靠近瀑布時，這些藤蔓突然加速，從兩岸包抄過來，帶著腥甜的香氣，瞬間就纏住了橡皮艇的引擎。
“三重手，開火！”李消耗800點，讓手們從橡皮艇兩側的培育槽裡鑽出。綠的豌豆炮彈集地向藤蔓，卻被紫黑的苔蘚彈開，只留下淺淺的痕跡。
“它們的苔蘚能吸收能！”獨眼男人拔出腰間的砍刀，砍向纏上艇的藤蔓，刀刃劈在苔蘚上，竟像砍在橡膠上一樣開，“用火焰！”
李立刻召喚出烈焰。金的火焰在藤蔓上蔓延，紫黑的苔蘚遇火後發出滋滋的聲響，冒出墨綠的濃煙。藤蔓的作明顯遲緩，肢狀的末端開始枯萎，但更多的藤蔓從雨林深湧來，像黑的水。
“衝進瀑布！”李指著瀑布中央的水簾，那裡的藤蔓明顯稀疏，“鎮源石顯示口在後面！”
獨眼男人啟備用引擎，橡皮艇頂著藤蔓的拉扯，像離弦的箭衝向瀑布。穿過水簾的瞬間，李到一強大的能量撲面而來，值的增長速度突然翻倍，終焉之花的圖示在面板上劇烈跳，與遠的某個點產生著強烈的共鳴。
瀑布後面是個巨大的溶，頂懸掛著鐘石，石筍之間長滿了金的蕨類植，葉片上的珠在微中閃爍，像散落的星星。溶中央的石臺上，果然矗立著一朵終焉之花，花瓣半開著，花心的紅晶正在緩慢旋轉，釋放出的能量波在壁上折出斑斕的影。
但更讓他們震驚的是，石臺前跪著十幾個穿著白袍的人，他們的皮呈現出明的綠，管裡流淌著金的，正對著終焉之花低聲唱，歌聲裡夾雜著植生長的沙沙聲。
“是‘共生者’。”張醫生看著白袍人的脖頸，那裡有個淡金的花紋，與終焉之花的花瓣形狀完全一致，“他們自願與植融合，獲得了控制藤蔓的能力，但代價是……失去人類的。”
共生者們察覺到闖者，紛紛站起，手臂瞬間化作藤蔓，朝著李他們來。金的蕨類植也突然躁，葉片邊緣彈出細小的尖刺，封鎖了所有退路。
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