柱消失時，溶裡的終焉之花已經枯萎，只留下花心的紅晶，飛到李的掌心，與鎮源石嵌合在一起。面板上的值暴漲到5000點，新的植圖示“星隕花”正在緩慢亮起，花瓣上佈滿了星辰般的斑點。
李走出溶，看到雨林正在恢復生機，被吞噬的地方冒出綠的新芽。橡皮艇停在岸邊，獨眼男人正在檢修引擎，張醫生則在整理從共生者那裡找到的筆記，上面畫著撒哈拉沙漠的金字塔結構，與南極的冰封金字塔有幾分相似。
“筆記裡說，撒哈拉的守護者戴著青銅面，”張醫生推了推眼鏡，“很可能是守塔人的另一個學生。”
李握了嵌合著紅晶的鎮源石，石頭表面的紋路已經指向了撒哈拉沙漠。他知道，啟用所有終焉之花的路還很長，外星病毒的威脅也遠未解除，但他不再猶豫。
貨船重新起航時，李站在甲板上，看著亞馬遜河兩岸的雨林在夕下泛著金的芒。揹包裡的向日葵轉得飛快，值穩定在5000點，星隕花的圖示越來越亮，彷彿在積蓄著來自星辰的力量。
撒哈拉沙漠的熱浪像一張無形的巨網，將天地間的一切都罩在其中。李坐在改裝過的沙漠越野車副駕上，看著車窗外飛速倒退的沙丘，熱浪扭曲了空氣，讓遠的海市蜃樓像融化的糖漿般緩緩流。揹包裡的向日葵被特製的散熱裝置保護著，花盤卻依舊蔫蔫地耷拉著，值的增長速度降至每秒1點，面板上的數值勉強維持在3000點。
“還有120公里到座標點。”獨眼男人的機械臂在方向盤上轉，金屬關節在高溫下泛著油，“探測顯示前面有個廢棄的綠洲，我們可以在那裡補給。”
張醫生正對著筆記型電腦上的衛星地圖皺眉，螢幕上，撒哈拉的紅點座標被一片不規則的影覆蓋，影邊緣閃爍著與外星病毒相似的能量波。“筆記裡說，撒哈拉的終焉之花藏在‘沙海之下的太城’裡，”他指著影的中心，“口應該就在這片能量波最集的區域，但周圍的沙丘在移，像是有生命在攪。”
李出嵌合著紅晶的鎮源石，石頭表面的紋路此刻異常活躍，紅的點沿著紋路流，在掌心投出複雜的圖案——那是太城的簡易地圖，中央矗立著一座金字塔，塔尖與終焉之花的廓重合，而通往金字塔的四條通道，分別標註著“風”“沙”“火”“”四個符號。
“看來要解開四元素的謎題才能進去。”他將圖案拍給張醫生，“你覺得這些符號對應什麼？”
張醫生剛要回答，越野車突然劇烈顛簸起來，像是碾過了什麼堅的東西。獨眼男人猛打方向盤，車胎在沙地上劃出深深的痕跡，最終停在一座半截埋在沙裡的石碑前。石碑上刻著與鎮源石相同的“風”字元號，表面佈滿了細的孔，正隨著風沙的流發出嗚咽般的聲響。
“是第一關的鑰匙。”李跳下越野車，指尖剛到石碑，孔裡突然噴出一旋轉的氣流，將周圍的黃沙捲一道小型龍捲風。龍捲風裡約能看到明的影子，像是被捲住的外星病毒實，卻在接到氣流的瞬間消散了。
“這氣流能淨化病毒。”張醫生用檢測儀對著龍捲風，螢幕上的病毒活指數瞬間歸零，“但它的能量很不穩定，像是需要某種東西引導。”
李的目落在石碑旁的沙地上，那裡有幾株頑強的駱駝刺，系在沙下盤錯節。他調出面板，消耗500點召喚出三株三葉草。小型旋風與石碑的氣流匯合，形一道更強勁的風柱，將周圍的黃沙吹開，出底下的金屬網格，網格上刻著與石碑相同的符號。
“風元素的通道打開了。”獨眼男人用機械臂撬開網格，出黑黢黢的通道，“裡面有階梯，應該能通到地下。”
通道里比地面涼爽許多，牆壁上鑲嵌著發的晶石，照亮了蜿蜒向下的階梯。走了大約十分鐘，他們來到一個圓形的石室，石室中央的沙池裡，矗立著一座微型金字塔模型，塔底刻著“沙”字元號，周圍散落著許多陶罐，罐上畫著駱駝商隊穿越沙漠的圖案。
“看來要讓商隊‘過’沙漠。”李觀察著沙池，發現池底有凹槽，剛好能容納陶罐，“這些陶罐應該要按順序擺放。”
他試著將畫著日出圖案的陶罐放在沙池東側，沙池裡的黃沙突然流起來，形一道沙丘。再將畫著正午圖案的陶罐放在南側，沙丘上竟隆起一座小山峰。當最後一個畫著日落圖案的陶罐歸位時，微型金字塔突然沉沙池，池底裂開一道石門，門上刻著“火”字元號，門旁的石壁上有個凹槽，形狀與鎮源石完全吻合。
“進展順利。”張醫生了額頭的汗，“但火元素通常意味著陷阱，要小心。”
石門後是一條長長的甬道，甬道兩側的石壁上佈滿了火焰噴口，地上的石板按一定規律排列，只有踩在刻著符號的石板上才能安全過。李讓向日葵釋放出，照亮所有刻有符號的石板，三人小心翼翼地踩著石板前進，火焰噴口在他們後不斷噴出火舌，熱浪幾乎要烤焦頭髮。
甬道盡頭的石室裡沒有別的機關，只有一面巨大的銅鏡，鏡面反著從通風口的，照在對面的石壁上，形一個斑。石壁上刻著“”字元號，斑的位置剛好有個凹陷，像是在等待什麼東西。
“要讓斑聚焦。”李看著銅鏡，發現它可以轉，“張醫生，計算一下的角度。”
張醫生迅速掏出計算：“通風口的在下午三點會直到符號上，現在還差半小時。”
等待的時間裡，李檢查著面板，值在向日葵的努力下恢復到3500點，星隕花的圖示邊緣泛著淡淡的星，似乎快要解鎖了。鎮源石突然發燙，紅晶投出的影像裡，太城的金字塔正在震，塔尖的終焉之花花瓣閉，像是在抗拒什麼。
“三點到了！”張醫生大喊。
李立刻轉銅鏡，將斑準地投到石壁的凹陷。“”字元號突然亮起，整個石室開始下降，最終停在一座巨大的地下廣場上。廣場中央的金字塔比南極的那座更宏偉，塔由金的磚石砌，塔尖的終焉之花在頂部的天窗投下的中微微，花心的紅晶與李掌心的鎮源石產生著強烈的共鳴。
廣場上站著一個穿著白袍的人，臉上戴著青銅面，面上刻著完整的四元素符號。他看到李，緩緩摘下面，出一張與守塔人有幾分相似的臉，只是左眼嵌著一顆紅的晶石，與終焉之花的晶一模一樣。
“我是沙漠守護者，守塔人的大弟子。”男人的聲音沙啞，像是被風沙磨過，“等你很久了，源持有者。”
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