蘇震海掀開門簾時，院中的竹影正斜斜掃過窗欞。
他放輕腳步進室，視線第一時間落在床榻上——蘇京卓睡得很沉，睫在眼下投出淺淺的影，臉頰泛著久違的淡，不復往日那般灰敗如紙。
被褥邊角疊得齊整，矮几上還放著如玉留下的藥碗，藥渣沉澱在碗底，散著淡淡的苦香。
蘇震海在床沿坐下，指尖輕輕了兒子的手背，溫度是暖的，不像前幾日那般冰涼刺骨。
他結了，心頭那團憋了許久的濁氣終於散了些，一微弱卻真切的希慢慢浮上來。
自從蘇京卓病倒，他夜裡總睜著眼到天明，府裡的藥味濃得化不開，往日里那個騎在馬上揮鞭笑鬧、說要替他分憂的年，漸漸瘦得了形。
每次踏進這院子，他都覺得口像著巨石，連呼吸都帶著痛。
“卓兒，”他拉過兒子的手，掌心的繭子蹭過年細瘦的手腕，聲音放得極輕，“還記得你五歲那年，非要跟著去獵場嗎？
你騎著小馬追兔子，摔在草窠裡，哭著喊爹，回頭卻又說不疼，還把兜裡的野果塞給我……”
話頭開了，後續的記憶卻有些零碎。
他搜腸刮肚地想，能說的竟真就那麼幾件。
兒子時他總在忙著城防事務，要麼就是外出公幹，等到想多陪陪他時，蘇京卓已經長了沉默寡言的年，父子倆反倒沒了多話可講。
蘇震海嘆了口氣，指腹挲著兒子手背上的紋路，眼眶有些發。
就在這時，院牆外忽然傳來“咔嗒”一聲輕響，像是枯枝被踩斷的聲音。
他立刻收了緒，神一凜。
近日府裡剛遭過刺客，雖沒抓到人，卻也讓他提心吊膽了好些日子。
這聲響來得蹊蹺，莫不是那些人又回來了？
他放輕腳步走到門邊，剛要推開木門，院子裡已響起兵刃相擊的脆響，夾雜著袂破風的聲音。
蘇震海加快作邁出去，只見月下兩道黑影正在纏鬥。
一人手持長劍，劍招凌厲，每一次劈刺都帶著狠勁；另一人則赤手空拳，形卻異常靈活，躲閃間總能準避開劍鋒，偶爾抬手格擋，掌風竟能震得持劍人踉蹌。
不過片刻，赤手空拳者便抓住破綻，右拳穩穩落在持劍人的口。
持劍人悶哼一聲，角溢位鮮，踉蹌著後退幾步，看了眼赤手空拳者，轉翻出院牆逃走了。
赤手空拳的黑人沒有去追，他站直，抬手理了理襟，目轉向站在臺階上的蘇震海。
“蘇城使。”黑人走上前，微微躬行了一禮，聲音平穩無波，“王爺派在下守著大公子的院子，有在下在，刺客傷不了大公子分毫，你儘可放心。”
蘇震海這才回過神，恍然大悟。
他竟不知霍長鶴連這層都考慮到了，連日來的焦慮和繃，在這一刻忽然鬆了大半。
他上前一步，對著黑人拱手：“多謝閣下，更要多謝王爺。這份恩，蘇某記在心裡。”
“分之事。”黑人語氣沒有毫起伏，“在下還需在此值守，就不打擾蘇城使了。”
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