進王府，到廳堂。
霍長鶴和如玉正坐在主位上。
齊掌櫃一進廳堂，連忙跪倒在地：“王爺！王妃！求求你們救我！妙琴要殺我滅口，我願意為王府效命，只求你們給我一條活路！”
霍長鶴看著他狼狽的模樣，角勾起一抹冷笑，語氣帶著譏諷：“墨先生手下，竟然還有你這樣貪生怕死之輩，倒是見。”
齊掌櫃臉上一紅，愧地低下頭，嘆了口氣：“王爺說笑了。
我本來也不想為他效命，只不過我孤一人，在這世上無依無靠，也沒什麼好牽掛的。
當年墨先生救過我一命，還傳授了我一些本事，他說待大業一，就許我高厚祿，我一時糊塗，才跟著他做事。”
霍長鶴聞言，心思微，微微前傾：“他所說的大業，是何事？”
齊掌櫃抬起頭，看向霍長鶴，眼神里帶著幾分複雜，還有一不易察覺的讚賞：“墨先生他…… 志在天下。”
“志在天下？”霍長鶴短促地笑了一聲，語氣裡的譏諷更濃，“就憑他？也敢覬覦天下？”
如玉緩緩開口：“他既志在天下，想必與京城中的勢力有所來往。
你可知他平日裡都與何人結？”
齊掌櫃點了點頭，如實答道：“王妃所言極是。
墨先生的確與京城有來往，而且關係不淺。
據我所知，過些日子，他還要親自再去京城一趟，據說與新皇登基的事有關。”
霍長鶴和如玉對視一眼，都從對方眼中看到了一凝重。
新皇登基的事，若不是京城中八百里加急，前來幽城告知，鎮南王府也未必這麼快知道。
但聽齊掌櫃的意思，墨先生早就知道了，至比鎮南王府知道得早。
看來，墨先生在京城的基是真的很深。
如玉盯著齊掌櫃：“想活？”
齊掌櫃連連點頭：“想！”
如玉似笑非笑：“可以，但你要按照本王妃所說的去做。”
“但憑……王妃吩咐！”
如玉笑而不語，霍長鶴言道：“現在還不是時候，明日再說。”
齊掌櫃看著如玉的笑，心頭莫名有點恐慌，忽然覺得不知前來投奔對是不對。
有一瞬間他恍惚覺得，這鎮南王妃比妙琴姑娘還可怕。
但事已至此，再無回頭路。
霍長鶴揮手，命人把齊掌櫃帶下去。
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