"你先去買，如果人手不夠，直接找可欣的助理安排。"
霄雲回覆完，立即起，"長樂，我先過去一趟。"
異界，城主府。
當霄雲穿過空間門來到城主府時，發現這裡比往常忙碌許多。
士兵們來回穿梭，工匠們正在加固城牆，一派備戰景象。
"小然，怎麼回事？"霄雲找到正在指揮工作的小然，直接問道。
小然見到霄雲，略顯驚訝："哥，你怎麼來了？"
"我聽說你要買大量木材？這是打算幹什麼，要這麼多？"
小然神凝重："哥，馬上就到今年的時候了。但今年的況有些異常。"
"異常？"霄雲挑眉。
"是啊，"小然嘆了口氣，"每年這個時候都會有，但今年特別不對勁。經常能聽到異森林裡傳來各種異常的聲響，我擔心會出大事，所以想提前採購木材，把整座城圍起來。"
霄雲愕然："你說什麼？整座城圍起來？"
"嗯啦，"小然點頭，"其他地方我不管，但我自己的主城必須要保護好。不然我這個城主當著還有什麼意思？"
為了更直觀地瞭解況，小然帶著霄雲登上翼車，飛向異山脈。
翼車是一種由飛行異拉的通工，可以在低空飛行，是異界特有的通方式。
從空中俯瞰，整片異森林顯得異常寧靜。小然指著下方："哥，你看是不是不太對勁？"
霄雲凝神觀察，果然發現了問題："是啊，這也太安靜了。"
"沒錯，"小然面凝重，"平時在外圍都能遇到不低階異，現在全都往中心區域聚集了。我們的人不敢靠太近，但從遠觀察，中心區域的異度遠超往年。"
霄雲之前瞭解過，這個大陸人類與異共存，每年都會發生。
本質上是異數量過多後的自然調節機制——低階異過攻擊人類城池來優勝劣汰。
能存活下來的才有資格返回森林繼續繁衍。
最麻煩的是，雖然脈強大的異繁能力較弱，但低階異的繁速度驚人。
就相當於讓過剩的低階異去"歷練"，同時也能為強大的異騰出生存空間。
人類與異之間有著微妙的平衡。人類可以進森林契約異，但風險很大；異偶爾也會離開森林，但同樣面臨被契約或消滅的危險。除非數量過多，否則異很大規模離開森林。
翼車不敢太過靠近森林中心。傳聞那裡居住著極其強大的異，不僅人類不敢接近，就連其他異也會避而遠之。
霄雲之前契約饕餮時，也只是在中心區域的邊緣行。
即使乘坐翼車，他們也不敢飛得太低或太高——飛低了怕遭遇危險，飛高了又因中心區域上空常年籠罩著濃霧而看不清楚。
