火爐裡的炭火噼裡啪啦地響著，院子裡忙碌的影映在雪地上，斑駁而清晰。何雨柱站在木柴堆旁，手裡的籃子微微，心口像著塊沉重的鐵塊，整個人被焦躁和煎熬拉扯著，既期待又忐忑。
——而院子裡這一切熱鬧錶象下，暗已在悄悄湧。
他把手裡的籃子了，心裡暗暗祈禱：“千萬不要被發現……千萬不要。”
眼睛順著院子掃過去，許大茂正跟幾個人說笑，作豪爽，卻毫沒有注意到自己。何雨柱心裡一陣鬆口氣，但很快又張起來：“可小娥呢？若是抬頭看到我，會不會誤會我幹什麼？”
他咬牙關，輕輕蹲低子，把籃子儘量在膝蓋上，像是抱著一件貴重的東西，生怕風一吹，籃子裡的水果晃，把自己暴了。他的心跳“咚咚”直響，每一次都像在敲警鐘，讓他神經繃。
“得穩住……一步一步來。”他在心裡默唸，手指著籃子的邊沿，指關節因為用力泛白。
院子裡的靜越來越多，孩子們開始在雪地裡跑來跑去，笑聲脆亮，雪花被他們捲起飛濺，映著晨，一切看起來平常而溫暖。可何雨柱心裡卻涼意陣陣——這平常的景象，讓他每走一步都像踩在薄冰上，生怕一不小心就掉進去。
他深吸一口氣，低聲嘀咕：“千萬別讓小娥看見我……千萬別……”
想到這裡，他的腦海裡又浮現出小娥前幾天提著籃子消失在小巷盡頭的景，心口一陣。他暗暗責怪自己平日裡太遲鈍，沒注意的神變化，現在心裡的擔憂卻翻騰得難以平息。
火爐裡炭火的噼啪聲彷彿也變得急促，映在牆上的影子搖晃著，像隨時會被發現的目，讓他全繃。手裡的籃子幾乎被握得發燙，可他連放下的勇氣都沒有。
忽然，他耳邊似乎傳來輕微的腳步聲，心臟猛地一，幾乎要跳出口。他立刻伏低子，把籃子在口，屏住呼吸，心裡暗暗祈禱：“千萬不要，是不是走錯方向了？千萬別看到我……”
屋簷下的積雪被風吹得吱嘎作響，他幾乎能聽到自己每一次心跳的聲音。眼睛眯起來，心裡開始一遍遍演練：若小娥看見自己，他該怎麼說？要表現得自然，還是乾脆裝作沒看到？
**“千萬別被發現……千萬別……”**他在心裡默唸了好幾遍，手裡的籃子幾乎了唯一的支撐，心裡的張和忐忑，讓他連腳步都不敢輕。
雪花落在籃子邊沿，融化水珠順著手指下，他心裡一陣陣發。“就快過去了……穩住……”
他的呼吸慢慢變得急促，心裡反覆想著小娥進出的小巷路線，腦海裡像畫出了一條條監視線，卻又不敢確定自己是否安全。“一步錯，整個計劃就泡湯……”
何雨柱的眼神盯院子每一個角落，生怕一靜都掉。腦子裡各種可能織著：小娥若是提前出來，會不會以為自己在看？易中海若突然出現，他該如何應對？許大茂若刻意看向自己，他又該如何遮掩？
手裡的籃子微微，他咬牙關，心裡默默祈禱：“千萬別被發現，千萬別……只要安全過去，就能再看下一步……”
屋簷下的風聲似乎被拉長，每一陣都像是對他耐心的考驗。他蹲伏著，背靠著牆，眼睛微微眯起，手裡的柿子像是唯一的安，也像是唯一的考驗，讓他在冷風裡保持微微抖卻又不可退的姿態。
——院子裡的一切彷彿靜止，只有他心口的砰砰聲，提醒著自己，這一步若錯，後果可不只是尷尬那麼簡單。
棒梗平日裡不聲不響，但偶爾的作總讓他心裡生出警惕。昨天下午聽說小娥去的那個陌生院落時，他腦子裡閃過棒梗可能注意到的種種況。棒梗平日裡守規矩，可若稍不留神，把他昨天的作或小娥的行蹤告訴別人，事可能就會被打。
“該怎麼辦……”他低聲自語，手裡的柿子微微抖，心裡像揣著一顆隨時會炸的心。眼睛盯著院角那棵老槐樹旁的棒梗，他腦海裡開始編排一連串計劃，試圖讓棒梗無意間幫他做點事，又不至於暴自己。
他悄悄走過去，把籃子裡的蘋果輕輕放在地上，順手撿起一枝條，敲了敲那條橫在院子裡的木槓，發出清脆的聲響。棒梗抬頭看了他一眼，眼神里閃過幾分疑，但很快又低下頭去。
何雨柱心裡暗暗慶幸，同時也開始打起小算盤：“如果能讓棒梗幫我留意小娥的行蹤，那就方便多了，可得讓他覺得這是自然的作，不然他要警覺，我的計劃就黃了。”
他蹲在旁邊，故意放低聲音：“你看啊，這雪下得厚，院子裡，得小心點。你多留意幾個角落，看有沒有異常的靜。”
棒梗只是低低地哼了聲，似乎沒太在意，尾輕輕甩了甩。何雨柱心裡暗暗鬆了口氣，卻又在腦海裡琢磨：“這傢伙心思簡單，可萬一他突然跳出來，不就全了？”
他走回屋裡，心裡又翻騰起來。“我這是在利用棒梗嗎？可又沒有別的選擇……” 手裡的籃子再次被攥，柿子核在掌心裡，冰涼卻又沉重，像著他整個人的思緒。
窗外院子的靜一陣陣傳來，有人搬柴火的聲音，有孩子們嬉鬧的尖聲，混合著寒風的呼嘯。何雨柱蹲在窗邊，心裡反覆模擬各種場景：棒梗會不會出事？小娥若真的注意到他在暗中佈置，反應會是什麼？易中海若突然出現，會不會打一切？
他咬牙關，心口翻騰得厲害，腦子裡像翻江倒海般掀起各種焦慮：“只能一步步來，先穩住棒梗的注意力，再看小娥的向。可每一步都小心，不能出破綻……”
”……別萬千……現發別萬千“：咕嘀聲低，一地猛心的柱雨何。子籃的裡手他清看想乎似神眼，嗅了嗅邊這他朝子鼻，頭抬然突梗棒，時這在就
