離了火焰山，唐僧師徒一路西行，但見寒蟬鳴悽，木葉盡，遠山如黛，霜氣凝幽。
正值秋盡冬來時節，這日前方忽現一座巍峨城池，龍蟠虎踞，氣象萬千。
孫悟空火眼金睛一掃，笑道：
“師父，此城乃一國帝王之所，氣運不凡。”
八戒哼哼唧唧：
“師兄你怎知曉？”
“你這呆子，且看那十數座城門，百餘里方圓，樓臺高聳雲，更有龍氣盤桓，非帝京焉有此等氣象？”
近得城來，但見六街三市繁華非常，商賈雲集。
忽見十數個和尚披枷戴鎖，沿街乞食，形容悽慘，步履蹣跚。
三藏見狀，不免傷其類，心中悽然，命悟空上前詢問。
眾僧見他們相貌不凡，慌忙跪拜道：
“我等是金寺負屈的和尚。”
見街上不是說話，遂引師徒至寺中。
但見寺門匾額上書“敕建護國金寺”六個鎏金大字，
然而得寺來，卻是一片淒涼景象：
香燈冷落，蛛網佈，落葉滿階，連佛像金都蒙了厚厚一層灰。
三藏心酸落淚，眾僧解說道：
“聖僧有所不知，三年前一場雨汙了寺中寶塔，自此失了祥，四夷不再朝貢。國王怪罪我等了塔中寶貝，兩輩師兄已被拷打至死，如今又鎖了我等問罪。”
三藏聞言，嘆息不已，對悟空道：
“徒弟啊，為師當年在法門寺曾發下宏願，遇塔掃塔。今日既至此，當履行誓願，也好查明真相，救這些僧人於水火。”
眾僧聞言，皆叩首稱謝。
待至黃昏時分，三藏沐浴更，手持新紮的笤帚，往寶塔掃塔。
悟空不放心，道：
“師父，夜深塔高，恐有不測，老孫隨你同去。”
三藏點頭應允。
師徒二人掌燈而行，來至塔下。
但見寶塔高聳，十三層玲瓏寶頂直雲霄，雖顯破敗，仍見當年輝煌。
二人自塔下層掃起，但見塔蛛網佈，塵垢堆積，顯然久無人至。
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