曲（一）
今天是砂金與鳴神大社宮司八重神子的第一次見面，這兩位看起來都是有八百個心眼的聰明人。
不知道是不是因為他們都對彼此有所防備，也不知道是有意還是無意，砂金和八重神子之間的距離相對較遠，自從上船之後，他們還沒有說過話。
秋向蓮的位置大約在他們兩個中間，覺自己就像是一片用於緩衝或是過渡的區域，應當肩負起“閒聊”這一重任。
“你之前去過八醞島嗎？”問砂金。
砂金把視線從海上收回來，對上了秋向蓮的目：“很憾，還未曾有幸前往。”
“這麼說，二位都是第一次去八醞島呢，真是個值得紀念的日子。”八重神子眯著眼睛邊說邊笑，雖然是對秋向蓮說話，但從說話的語氣來判斷，說話的件其實是砂金。
“是啊，在下今晚不請自來，叨擾了。”砂金也像八重神子一樣，用浮誇的語氣說道。
“哪裡的話，閣下客氣了。”
秋向蓮把被風吹進裡的頭髮挽到耳後，想要離開這個充滿了客套與浮誇的地方，只可惜他們現在在一艘船上，本沒有其他地方可去。
好在沒過多久，船隻就停靠在了緋木村西邊的海岸。
秋向蓮和砂金、八重神子下了船，往緋木村的方向走去。
路上，八重神子主問道：“在神社的這段日子過得還習慣嗎？會不會想家？”
秋向蓮搖搖頭，按照自己的人設說道：“家裡只剩我一個了，所以……”
“啊，原來如此，抱歉。”
“不，沒什麼。我在神社過得很開心。”
八重神子點點頭，又問：“那這位不請自來的朋友呢？閣下看起來不像是稻妻本地人，來稻妻有什麼目的嗎？”
這話說的一點兒都不客氣，八重神子的態度已經接近審問，而且沒有毫遮掩的意圖。
顯然砂金推測得沒錯，今天晚上八重神子的主要目標是探和砂金的底細，其次才是清剿浪人武士。
“只是聽朋友說這裡很有趣，而且正巧是賞櫻花的季節，就坐船趕來了。”砂金說。
“哦？原來閣下是最近才抵達稻妻的嗎？那麼我是否可以認為，”八重神子的視線轉移到秋向蓮上，“二位是近期才相識的？”
秋向蓮點點頭：“是啊，我們的確是最近才認識的。”
“這樣嗎？我看你們關係似乎很好的樣子，原來剛認識沒多久嗎？真是難得啊。”
宮司大人的話聽起來好像每個字都可以有八百種解讀，讓秋向蓮一時不知道該怎麼回答。
“不，宮司大人誤會了，”砂金說，“是在下仰慕秋向蓮小姐，正在努力追求對方而已。”
“哦，是這樣嗎？”八重神子用笑眯眯的表看向秋向蓮，“那想必你對這位不請自來的追求者也有幾分好吧？不過，如果只是他單方面糾纏你的話，我可以幫忙把他趕走哦。”
果然“”在很多況下都是非常好用的藉口。雖然八重神子看上去並不相信砂金的話，至並不完全相信，但張的氣氛已經有所緩和。
“原來在下在宮司大人眼中是這樣的人嗎？”砂金說，“宮司大人，恐怕您對我的看法帶有偏見。”
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