輕輕“嗯”了一聲，轉走回火邊，背影在夜中顯得格外單薄落寞。
火堆旁，圓臉暗衛不忍再看，別過頭去。
夜徹底籠罩山野，篝火為唯一的源。
葉凌風完長劍，從自己的揹包裡，拿出一包準備的泡麵，倒上熱水，一獨特的香味撲鼻而來。
吃完，將碗洗淨放回，葉凌風便徑自走向自己選定的守夜位置。
他靠在樹幹上，閉目養神，耳聽八方，將一切細微聲響納掌控——包括遠馬車裡程伯抑的咳嗽，火堆邊暗衛們漸低的絮語，以及……那若有似無、飄向他這邊的、一聲極輕的泣。
他眉頭幾不可察地蹙了一下，隨即恢復平靜。
山風穿過林梢，帶來遠方的狼嚎與近蟲鳴。
這場護送才剛剛開始，而某些刻意保持的距離，似乎正激起更執著的靠近。
葉凌風在心中再次勾勒了一遍通往最近城鎮的路線，以及抵達後如何妥善又徹底地安置這對主僕。
必須儘快。他對自己說。他已經沒有多耐心了。
終於，京城在。
城門外，葉凌風乾脆利落地辭別，甚至未留姓名，便帶著暗衛疾馳城，徑直前往風影閣秘聯絡點，他急於見到，付西北所得。
他卻不知，那目送他離去的“弱”蘇婉兒，在他影消失於城門的剎那，眼底那層驚慌與仰慕的水迅速褪去，取而代之的是一種冰冷的、帶著算計的平靜。
輕輕了鬢角，對旁的程伯低語，聲音再無半點：“程伯，我們進城。按計劃行事。”
“是，小姐。”程伯躬，此刻哪有重傷老僕的頹態，眼神銳利如鷹。
葉凌風在風影閣室中，終於見到了日夜牽掛的。
夫妻劫後重逢，自有無數話要說。
葉凌風將“影狐”令牌、信及西北詳盡數告知，聽得秀眉蹙，尤其是那令牌上的星象圖，似乎聯想到了什麼，面凝重。
然而，沒等他們深分析，一些微妙的“意外”開始接二連三地發生。
先是葉凌風隨佩戴的一枚不甚起眼、卻是早年所贈的舊玉佩，忽然不見了。
他並未在意，問起時也只說許是路上顛簸失。
沒過兩日，那枚玉佩卻由府中一名新來的僕役戰戰兢兢地還，說是清掃外院時，在靠近角門僻靜的石裡撿到的。
而那角門，據晦打聽，前兩日似乎有人見過一個形似蘇婉兒邊丫鬟的影在附近張。
拿著失而復得的玉佩，挲著上面悉的紋路，心中掠過一異樣，但見葉凌風渾然未覺，只道是尋常失，便暫且按下疑慮。
接著，是關於葉凌風“英雄救”的流言，不知從何悄然在京城一小部分坊間傳開。
傳聞繪聲繪，將落雁峽之事描述得如同話本，重點突出了被救的絕容與對葉將軍的傾心仰慕，甚至暗示葉凌風一路保護，關懷備至。
流言並未大範圍擴散，卻恰好能傳一些與葉家相關的府邸眷耳中，自然也約約飄到了這裡。
。人為的風凌葉解瞭，信不初起
