十日後，大朝會。
寅時三刻，鎮國公府別院燈火已明。
林親手為葉凌風整理朝服。
玄朝服穿在他上，因傷病清減了些許，反而更襯得肩背拔如松。
只是面仍著久病初愈的蒼白，眼底有淡淡青影。
“真不用我陪你宮？”林為他繫好玉帶，指尖拂過冰冷的刺繡紋路。
葉凌風握住的手，掌心溫熱：
“朝堂之上，刀劍是舌。你為我備下的‘盾’與‘劍’，我都心中有數。”他目落在案几上那疊整理好的報摘要上——那是林昨夜與他推演至深夜的果。
林反握住他的手，用力了：“記住，無論他們如何發難，你的是第一位的。若覺不支，隨時可示意王太醫——他今日會在偏殿值守。”
“放心。”葉凌風低頭，在額間輕吻，“為了你和孩子們，我也會安然歸來。”
卯時正，宮門開啟。
葉凌風乘轎宮，清風扮作親隨跟轎側。
林站在別院門口，著轎消失在晨霧瀰漫的山道盡頭，直至徹底不見，才緩緩轉。
“備車。”吩咐後侍立的丫鬟，“去城南‘錦繡閣’。”
要親自去幾關鍵產業坐鎮，確保今日所有資訊渠道暢通無阻。
---
太和殿前，百列隊。
葉凌風的出現引得無數目聚集。
有欽佩，有關切，亦有審視與算計。他步履穩緩，與相同僚頷首致意，對那些意味深長的打量視若無睹。
鐘鳴，百殿。
山呼萬歲後，皇帝於座抬手：“眾卿平。今日大朝，可有本奏？”
短暫的寂靜後，兵部侍郎王崇山率先出列：“陛下，臣有本奏。”
葉凌風垂眸靜立，指尖微微收攏。
“北疆大捷，葉將軍勞苦功高，然……”
王崇山話鋒一轉，“臣近日核查北疆軍務，發現幾疑點。其一，去歲冬，北疆軍餉撥付賬目與軍需實際消耗存有出；其二，此番與阿克茲決戰，我軍損毀軍械數量頗巨，與戰報所載戰果似有不符；其三……”
他一條條列數，言辭看似懇切，實則句句指向葉凌風治軍不嚴、賬目不清，甚至暗指虛報戰功。
殿漸漸響起低議。
葉凌風面平靜，待王崇山說完，才出列行禮：“陛下，王侍郎所疑，臣可一一作答。”
”？對核殿當，目條示出敢可，出謂所郎侍王。付撥予方誤無對核部三，細明檔存有皆軍監疆北及部戶、部兵，目賬餉軍“：殿大遍傳地晰清卻，高不音聲他
”……點疑現發是只臣，雜繁冊賬“：滯一山崇王
”。測妄是便，證實無既“
