崇仁坊李府新邸，今夜燈火輝煌。
不同於東宮夜宴的莊嚴與書房的肅穆，後宅的花廳裡瀰漫著一種心營造的溫馨雅緻。
時令的秋被巧手佈置，或淡雅或濃烈，點綴在廳堂角落。
空氣裡浮著清甜的果香與名貴燻爐散發的幽蘭氣息。
竹之聲若有若無，是技藝湛的樂師在屏風後演奏著舒緩的《平湖秋月》。
王氏，這位昔日的世家閨秀，如今的閣老夫人、六首狀元與太子妃之母，著絳紫纏枝牡丹紋的誥命常服，髮髻高挽，只簪一支溫潤的羊脂白玉頭簪，既顯尊貴又不失親和。
笑容溫婉，長袖善舞地周旋於花廳之中，如同一隻優雅的蝶。
邀而來的眷們，份皆不尋常。
劉閣老那位以端方持重聞名的夫人，陳閣老那位才不俗、掌管中饋的兒媳，都察院周史那位素有“中諸葛”之稱的夫人，還有幾位家風清正、在朝中頗有人的中立派員家眷。
更引人注目的是，太子妃李芸的生母、王夫人孃家的嫂子（王氏特意從京郊接來），此刻也端坐上首，眉眼間與李芸有幾分相似，帶著幾分矜持的喜氣。
“劉夫人，您嚐嚐這蟹釀橙，是南邊剛送來的鮮蟹，配著太湖的橙子，最是應景。
”王氏親自將一碟巧的點心奉到劉閣老夫人面前。
“李夫人費心了，果然鮮甜。
”劉夫人含笑點頭，目掃過廳堂布置，眼中流出讚許。
“陳夫人，聽聞你近日得了一幅前朝花鳥大家的小品？改日可要請我去開開眼。
”王氏又轉向陳閣老的兒媳，話題自然引向風雅。
“嬸嬸說笑了，在您面前，我那點微末收藏哪敢獻醜？倒是您府上這盆‘綠牡丹’，品相極佳，怕是花園也難得一見呢！”陳夫人巧笑嫣然，不著痕跡地恭維著主家的品位。
李芸，如今的太子妃，一杏黃宮裝，氣質端莊華貴，卻無半分驕矜。
安靜地陪在母親邊，適時地為長輩們添茶，偶爾輕聲細語地接上幾句關於京城時新花樣子或養生之道的閒話，笑容溫婉，儀態無可挑剔。
的存在，便是李家地位最有力的無聲註腳。
席間氣氛融洽，笑語晏晏。
王氏談吐得，既不刻意炫耀李家的聖眷和兒子的功績，又能巧妙地將話題引向家風和睦、子弟勤勉、恩君上等方面。
提及李承宗為政務廢寢忘食，李明歸家後一頭扎進書卷，李朗在翰林院如何得前輩賞識…言語間流出的，是一個家族基穩固、父慈子孝、蒸蒸日上的氣象。
酒過三巡，氣氛正酣。
王氏向侍立一旁的丫鬟使了個眼。
不一會兒，花廳的門被輕輕推開，李明一月白儒衫，姿拔，面帶溫潤謙和的笑容，走了進來。
“諸位夫人安好，母親安好。”
李明先向王氏行禮，隨即又團團一揖，姿態放得極低，“晚輩李明，聽聞諸位長輩在此歡聚，特來請安，謝諸位夫人蒞臨寒舍，蓬蓽生輝。”
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