臘月廿三，小年夜。
崇仁坊李府張燈結綵，一掃往日因各種風波帶來的沉鬱之氣。
大紅燈籠高高掛起，窗欞上著巧手剪出的福字窗花，空氣中瀰漫著年夜飯的人香氣和溫馨的暖意。
這是李家搬新邸後的第一個新年，更是在經歷了一年驚濤駭浪後的首次大團圓。
寬敞明亮的花廳裡，巨大的圓桌擺滿了珍饈味。
主位上端坐著李承宗和王氏，兩人臉上都帶著難得的、發自心的輕鬆笑容。
左手邊是長兄李朗與其新婚不久、溫婉可人的妻子張氏。
右手邊，則是今日宴席上最尊貴的客人——太子妃李芸。
奉旨歸寧，雖只短暫停留，卻為這場家宴增添了無上榮。
李芸著太子妃常服，氣度雍容，眉眼間卻依舊是那個家的二姐，看著父母兄弟，眼中滿是暖意。
李明坐在李芸下首，旁邊則是他活潑伶俐、剛滿十歲的小妹李萱，正眨著大眼睛，好奇地看著滿桌食。
偏廳裡也擺了兩桌，忠叔、張鐵柱、以及幾位跟隨李家多年、忠心耿耿的老家人和心腹僕從濟濟一堂，同樣笑語喧譁。
整個李府，都沉浸在一種劫後餘生、苦盡甘來的團圓喜悅之中。
“來！都舉杯！”李承宗作為一家之主，率先端起酒杯，聲音洪亮中帶著慨，“這一年，風風雨雨，驚濤駭浪！明兒六元及第，耀門楣，卻又捲漕運漩渦，幾經生死；芸兒主東宮，母儀天下，卻也風口浪尖；朗兒金榜題名，探花及第，為國效力；我這把老骨頭，也是戰戰兢兢，如履薄冰…好在！蒼天庇佑，祖宗保佑，我們一家人，都平平安安地坐在這裡了！今日小年，家宴團圓，第一杯酒，敬天地祖宗，敬這來之不易的平安團聚！”
“敬平安團聚！”眾人齊聲應和，舉杯共飲。
清冽的酒中，暖意融融，更帶著一種難以言喻的複雜滋味。
回想這一年，從李明金殿傳臚的榮耀巔峰，到沉船案的暗流洶湧，再到臨清閘的生死一線，最後是三皇子倒臺的風波詭譎…每一步都走得驚心魄。
“第二杯，”王氏的眼眶有些溼潤，慈地看著自己的兒們，“敬我的孩子們！你們都長大了，有出息了，也…更辛苦了。
娘只盼著，往後歲月，不求大富大貴，但求你們兄妹和睦，平安康泰！家和，才能萬事興！”
“敬孃親！敬家和萬事興！”李朗、李明、李芸、李萱齊聲喊道，聲音都有些哽咽。
李芸更是離席，走到王氏邊，輕輕依偎著母親。
“第三杯，”李明站起，目掃過家人，最後落在父親和兄長上，帶著深深的激和敬意，“敬父親大人！敬大哥！若非父親在朝堂運籌帷幄，大哥在太子邊鼎力相助，明兒孤在外，恐難支撐！也敬二姐在宮中為我們周全！這一杯，敬我們一家人，同心同德，共渡難關！”
“同心同德！共渡難關！”豪在中激盪，酒杯再次撞出清脆的聲響。
酒過三巡，菜過五味，氣氛愈發輕鬆熱烈。
李朗講著翰林院的趣事，引得小妹李萱咯咯直笑。
李芸則低聲與母親和嫂子說著宮中的見聞。
李明則了小妹纏著講“抓壞人”故事的專屬件。
