太平洋上的風暴前所未有地狂暴。莉娜站在改裝後的深海潛艇"海淵號"甲板上，鹹的海水拍打在臉上。遠，直徑超過十公里的巨大漩渦正在形，中心約可見提亞馬特沉睡的影——比七年前更加巨大，全覆蓋著晶化的Ω紋路。
"能量讀數表了！"凱恩在通訊裡大喊，"旋渦邊緣的Ω粒子濃度足夠把普通人瞬間結晶化！"
莉娜檢查著潛水服的封，這種特製服裝襯有從西藏"鎖"中提取的抑制材料，能暫時阻擋Ω能量侵蝕。在旁，崔浩正張地除錯著手腕上的控制——男孩這七年來在艾麗指導下，已經能初步控制自主覺醒的能力。
"記住流程。"艾麗最後一次確認計劃，"潛艇只能送我們到漩渦邊緣，之後要靠崔浩的能力製造防護氣泡。到達提亞馬特口位置後，莉娜用脈印記開啟通道，我們三人進部核心。"
指揮的聲音從通訊傳出，伴隨著強烈的干擾："西藏...這邊...準備好了...但最多...維持72小時..."
莉娜向西北方，那裡有最牽掛的人正在奔赴另一個戰場。深吸一口氣，將緒回心底："出發吧。"
"海淵號"下潛的過程像闖噩夢。隨著深度增加，舷窗外的海水從深藍變詭異的熒藍，無數Ω能量形的微小生在四周游弋。最可怕的是，這些生正逐漸組人臉形狀——有艾莉西亞的、山嶽的、甚至張守靜的，它們無聲地訴說著什麼，但被潛艇的防護罩隔絕在外。
"它們在嘗試通。"艾麗著舷窗，"看口型...好像在重複'鑰匙'這個詞？"
潛艇突然劇烈震！警報聲刺耳地響起："警告！抵達旋渦邊緣！無法繼續前進！"
三人迅速進減艙。崔浩閉上眼睛，雙手疊在前——這是他發能力的前兆。幾秒鐘後，一層泛著藍的薄從男孩表擴張開來，將三人包裹其中。
"走！"莉娜拉開外艙門。
瞬間，深海的力從四面八方襲來！儘管有防護氣泡，莉娜仍覺五臟六腑都要被碎。更糟的是，Ω能量開始滲薄，的脈印記劇烈灼痛，銀脈絡在皮下瘋狂蔓延。
旋渦部的景象超出所有想象。提亞馬特龐大的軀被無數發鎖鏈固定在海床上，這些鎖鏈延向七個方向，連線著全球Ω節點。口的核心區域有個明顯的凹陷，形狀恰好與莉娜的印記吻合。
"就是那裡！"艾麗指向核心，的眼睛重新變能量的白，這是七年來第一次能力復甦的徵兆。
三人艱難地向目標前進。隨著距離短，莉娜的視野開始閃現陌生畫面：艾莉西亞站在相同位置，將一枚晶片嵌提亞馬特口；更早之前，遠古時代的"清掃者"們正在銀河系各播種Ω建築...
"到了！"崔浩跪倒在核心平臺前，防護氣泡已經薄如蟬翼。男孩的鼻子和耳朵都在滲，但依然維持著能力，"快...撐不了多久..."
莉娜毫不猶豫地將左臂按在凹陷。剎那間，天旋地轉！的意識被拉一個純白空間，面前站著兩個影——艾莉西亞和完全人形的提亞馬特，後者不再是怪模樣，而是位威嚴又慈祥的金髮。
"終於見面了，我的孩子。"提亞馬特的聲音像海浪般和，"我知道你有許多疑問。"
莉娜的視線在兩人之間游移："你們...是一夥的？"
"不全是。"艾莉西亞微笑，"我是'清掃者'中的改革派，提亞馬特則是被囚的Ω網路真正創造者。我們聯手設計了這場持續萬年的計劃。"
全息影像在四周展開：遠古時代，提亞馬特的文明創造出Ω能量作為星際橋樑，卻引來了"清掃者"的覬覦。在母星淪陷前，將部分意識注能量網路，隨著"清掃者"的播種船來到地球。
"我的族人相信，只有不斷收割新生文明才能維持Ω網路。"艾莉西亞解釋，"而我發現提亞馬特藏在網路中的秘——真正的Ω能量能喚醒文明在的潛能，而非控制它。"
提亞馬特指向莉娜的銀脈絡："你的'鑰匙'不是關閉網路的工，而是解除'清掃者'設下的限制。"
莉娜猛然醒悟："所以苛刻條件其實是..."
"一場考驗。"艾莉西亞點頭，"需要自然覺醒者代表文明潛力，人工載代表科技智慧，以及同時備'清掃者'和地球脈的人作為橋樑——證明兩個文明可以共存。"
純白空間突然震！四周牆壁浮現出月球表面的即時畫面：外殼已經完全落，出部巨大的Ω機械，它正展出無數鬚，準備向地球發收割束。
"時間到了。"提亞馬特神凝重，"你必須做出選擇：使用'鑰匙'永久關閉網路，讓人類文明失去Ω能力但獲得安全；或者解除限制，冒險面對'清掃者'的全面進攻。"
莉娜沒有立即回答。想起山嶽的犧牲，張守靜的覺悟，指揮此刻在西藏的堅守...還有北極站裡那些普通人科學家七年來的不懈努力。
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