他的臉上，緩緩浮現出一莫名的、帶著穿歷史迴的笑意，用只有自己能聽到的聲音低喃：“呵呵，日本人和俄國人……沒來？”他頓了頓，笑意更深，帶著一難以言喻的嘲諷與釋然。“也好。”
是啊，缺席者，自然有缺席的理由和代價。而此刻坐在這間室裡的國家，無論是被迫還是主，都已在無形中，為125年前那場浩劫，以及後世種種的傲慢與貪婪，在歷史的賬簿上，簽下了新的、帶有沉重砝碼的“還款協議”。這無聲的簽字，比任何公開的譴責都更有力百倍。
外部員似乎聽到了他那句低語，眼中閃過一瞭然，隨即也出一意味深長的、屬於勝利者的含蓄微笑。他微微靠近，用更低的聲音補充道：“您先祖留下的那塊石碑，撬的可不止是幾卷莎草紙和羊皮卷……這，才是真正的‘換取’。”
王月生（王勝）的目再次投向那些堆積如山的、標題目驚心的協議檔案，以及簽字桌後那位代表國家意志的首長。他彷彿看到，前世自己埋下的那顆種子，穿越125年的風雨，最終在今日，結出瞭如此驚世駭俗的果實。
恍若隔世？不，這是穿越時空的準落子，是文明對野蠻遲來的、卻無比有力的回應。這間安靜的室，其意義，遠超外面那場全球矚目的盛典。
那不勒斯港的喧囂被防彈車窗隔絕在外。王勝（王月生）坐在後座，腦海中還在反覆回放著那間室裡無聲的驚雷，那份沉甸甸的歷史清算尚未完全沉澱。就在這時，他的私人手機震起來，螢幕上跳著“老艾瑞克”的名字。
他接通電話，聽筒裡傳來比利時老人那悉的、帶著點神秘兮兮的腔調：“Eason，我的老朋友！恭喜你，今天可是個大日子，全球矚目啊！不過，現在有個更有趣的事——有位自稱是你先祖王月生先生‘故人之子’的先生，恰好也在這迷人的那不勒斯。他對你這位‘後人’非常興趣，希能借機見上一面。”
王勝心中一。故人之子？在這個時間點，在這個地點？
老艾瑞克的聲音低了些，帶著促狹的笑意：“而且，還記得我們之前聊過的那個…小願嗎？那位想過你‘考古’一下百年前家族祖先尊容的泰麗雅小姐…嗯哼，此刻，就在這位‘故人之子’的船上做客呢。機會難得哦，Eason！”
泰麗雅！那個名字像一顆投心湖的石子，瞬間在王勝（王月生）平靜的心底激起漣漪。那個之前老艾瑞克半開玩笑提出的、關於“泰麗雅伍威夫特”的驚人易條件，竟然在此刻以這種方式重新浮現？這巧合得近乎詭異。
強烈的好奇心瞬間倒了所有思緒。“地址發給我，艾瑞克。”王勝的聲音平靜，卻帶著不容置疑的急切。
車子沒有駛向預定的酒店，而是據導航，在那不勒斯錯綜複雜的港口區穿行。越往裡走，戒備越森嚴，不再是普通的商業或遊艇碼頭，而是掛著各種軍方標識的區。馮小姐警惕地觀察著四周，低聲與司機確認通行許可權。最終，車輛停靠在一個極其蔽、被高牆和重型防撞墩圍護的泊位口。經過嚴的份核查，他們才被放行。這一切讓王月生覺有些悉，卻一時想不起何時有過這種經歷。
當車輛緩緩駛這個專屬泊位，王勝的目瞬間被泊位中央靜靜停泊的那艘船牢牢攫住！
灑在平靜如鏡的水面上，也灑在那艘線條流暢、氣質非凡的帆船上。它並非純粹的復古帆船，而是融合了現代科技的混合力帆船（Hybrid Sailing Yacht），但它的設計語言，卻完復刻了王勝（王月生）靈魂深最清晰的記憶——加勒比巡迴者號！
船依舊是經典的流線型船艏，劈波斬浪的姿態一如往昔。船不再是1896年的鐵肋木殼混合結構，而是採用了更先進的複合材料，但巧妙地保留了柚木甲板的鋪設和那標誌的、在下熠熠生輝的鍍金雕花欄杆！欄杆的樣式、弧度，與他記憶中的分毫不差。
船長目測接近90米（約300英尺級超級遊艇），寬度約12米，比記憶中的略寬，可能是為了適應現代舒適度），吃水應該也更深一些以適應穩定。依舊是優雅的雙層開放式甲板佈局，上層視野開闊，下層提供寬敞的活空間。
那最辨識度的特徵——紅白條紋塗裝的煙囪——赫然矗立！只不過，這不再是燒煤的蒸汽煙囪，而是現代輔助力的排氣口，但外觀被心設計與原版幾乎一模一樣，連紅白條紋的寬度比例都準復刻。
高聳的碳纖維桅杆上懸掛著潔白的巨帆，帆形設計與1890年代的大型縱帆船（Schooner）風格一致，但材料是高科技的層帆布，效能更強。桅杆頂端甚至安裝了一臺小巧的、用於觀察海況和航線的現代電探頭，巧妙地與復古的瞭臺設計融為一。
仔細觀察，能看到船艏藏的側推、水線附近更最佳化的減搖鰭廓、以及甲板上一些被設計復古黃銅燈罩樣式的現代化導航燈和測。上層建築採用了大幅面的單向玻璃，既保證私和部採，又不會破壞整的古典線條。船名用優雅的花英文鐫刻在船艉下方：Neo Caribbean Wanderer （新加勒比巡迴者號）。
這艘船，彷彿是從1896年紐約港的家族私人碼頭直接穿越時空而來，只是披上了一層21世紀的高科技形外。它靜靜地停泊在那裡，散發著一種越百年的雍容氣度與現代的。
王勝（王月生）推開車門，腳步有些虛浮地踏上碼頭。海風帶著悉的氣息吹拂著他的臉龐，眼前的景象與深埋心底的記憶產生了劇烈的共振。他彷彿又回到了那個意氣風發的下午，穿著長衫，踏上舷梯，即將開啟一段改變命運的墨西哥探險，也將遇見那位後來為一生摯友的年輕人…
就在他心神激盪、幾乎分不清今夕何夕之時，一個影出現在舷梯頂端。
那是一個三十歲左右、材高挑勻稱的國男子。他穿著一剪裁極其合的淺灰羊三件套西裝——上是單排扣、戧駁領的經典款式，馬甲是低調的深藍絨，搭配同系的領帶。這並非完全的復古，而是將1890年代末國東海岸英階層（尤其是銀行家子弟）的經典著裝風格，用現代頂級面料和工藝完呈現。他沒有戴那個時代標誌的高頂禮帽，而是梳理著一不苟的、略帶波浪的金棕短髮。他的面容英俊，帶著一種與生俱來的自信和略帶好奇的親和力，角掛著一若有若無的、彷彿能悉人心的微笑。
高、相貌、氣質、著風格… 與1896年初見的小——亨利·幾乎一模一樣！
王勝（王月生）的心臟像是被一隻無形的手狠狠攥住，瞬間湧向大腦。前世與摯友初次見面的場景如同水般洶湧而至——那個同樣年輕、同樣穿著緻西裝、同樣帶著好奇與欣賞目走下舷梯的“小”！
巨大的時空錯位讓他幾乎窒息，一個名字不控制地、帶著前世所有深厚誼的激口而出：“亨利！” (Henry! 小的名字)
舷梯上的年輕男子似乎微微一怔，眼中閃過一極快的、難以捉的芒，像是驚訝於對方如此稔的稱呼，又像是某種確認。但這異樣瞬間被熱爽朗的笑容取代。他快步走下舷梯，皮鞋在柚木甲板上發出清脆的聲響，向著王勝（王月生）出了手，作自然流暢，帶著一種骨子裡的優雅：
“嗨，Eason！我是亨利· (Henry rgan)！” 他的聲音清亮悅耳，帶著式英語特有的腔調，笑容真誠而富有染力，“久仰大名！非常、非常高興終於見到你了！”
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