當列車終於再次劇烈地晃、減速,最終停靠在戰神廣場附近的站臺時,王月生幾乎是逃也似地衝出那令人窒息的車廂,沿著臺階向上狂奔,貪婪地大口呼吸著地面上的空氣。儘管十月底的黎空氣帶著涼意,但比起地下那汙濁的濃湯,已是天堂般的清新。走出地鐵出口的那一刻,王月生有種室逃的幸福,而喬安娜仍是一臉激,喋喋不休地表示著地下列車的神奇與現代化的奇蹟,不斷引用這段時間報紙上充斥的對地鐵這一新事的各種溢之辭。
他站在出口,用力眨了幾下被煤煙燻得發的眼睛,眼前的景象豁然開朗,瞬間將他從地鐵的“噩夢”拖了萬國博覽會的“奇觀”。前走過的賣花用普羅旺斯方言賣:“紫羅蘭!給埃菲爾先生的婦!”埃菲爾鐵塔的腳手架仍在搭建,塔掛滿了世博的彩旗。遠,塞納河兩岸的白展館群在秋日下熠熠生輝,人聲鼎沸如同巨大的蜂巢。喬安娜瞬間被這規模震撼得說不出話,握住王月生的手。
四年不見,戰神廣場已然胎換骨。巨大的鋼鐵骨架如同神話中巨人的肋骨,在廣闊的場地上拔地而起,勾勒出無數展館的宏偉廓。旗幟,數不清的旗幟!萬國旗在略帶寒意的秋風中獵獵招展,如同打翻的料盤潑灑在湛藍的天空幕布上,絢爛得令人目眩神迷。巨大的彩氣球懸在高空,垂下長長的宣傳條幅,像某種來自未來的奇異生。人,洶湧的人!來自世界各個角落的面孔匯聚於此:戴著高筒禮帽、拄著文明、神矜持的英國紳士;裹著彩豔麗紗麗、額點硃砂、顧盼生輝的印度子;穿著束腰長、戴著裝飾繁複巨大帽子的黎淑;著樸素長袍、留著長辮、神間帶著新奇與謹慎的清國員;甚至還有幾位著傳統奧黛、頭戴斗笠、態婀娜的安南子……各種語言、各種口音的喧譁聲浪匯聚一片巨大的嗡嗡聲,如同一個龐大而奇異的蜂巢。空氣裡瀰漫著多種氣味:新鮮油漆的刺鼻、米花的甜香、烤栗子的焦香、昂貴的香水味、食的香氣,還有……馬糞的氣息,混雜在一起,形一種獨屬於1900年黎世博會的、喧囂而濃烈的時代印記。
歷朝歷代的人可能都喜歡做攻略。這不,儘管自稱一直沒有來看過,傻傻地等著王月生這個呆子帶來看世博會的喬安娜,此時輕車路地拉著王月生的手“這邊!月生,快跟我來!”喬安娜完全沉浸在節日的狂歡氣氛中,臉上的煤灰早已被興的紅暈取代。像個第一次去遊樂場的孩子,不由分說地拉著他朝著廣場一側排起長龍的方向跑去。那裡,一條鋼鐵與木板構築的長廊蜿蜒展,人群在口排了蜿蜒的長蛇。
“那是什麼?”王月生有些茫然地被拖著走。
“Trottoir Roulant!電人行道!博覽會最棒的發明!”喬安娜的聲音因激而微微發,眼睛亮得如同星辰,“聽說它能自己走!不用邁步就能前進!天哪,想想看!”
當王月生終於站上那條所謂的“電人行道”時,他覺自己的面部在不控制地搐。腳下傳來一陣輕微但持續的震,伴隨著驅鏈條發出的、有規律的咔噠咔噠聲。腳下的木板開始以一種……呃,極其緩慢的速度向前移。沒錯,極其緩慢。慢速道,目測時速絕對不超過五公里,大概也就比公園散步的老太太快那麼一。
“看啊!它了!真的在!”旁邊一個戴著誇張羽帽子的法國老太太驚喜地尖起來,抓住同樣白髮蒼蒼的丈夫的手臂,兩人都激得滿臉放。
喬安娜顯然不滿足於這種“速”。拉著王月生,靈活地避開幾個正在慢速道上小心翼翼“”新奇的遊客,幾步就到了旁邊那條稍微快一點的——姑且稱之為“中速道”上。速度提升了一點點,大概接近普通人步行的速度。
“哦!天哪!覺像在飛!”喬安娜開心地笑起來,襬被帶起的微風輕輕拂。像發現了新玩,又拉著王月生往前了幾步,直接跳上了最外側那條所謂的“快速道”。速度……嗯,大概相當於後世機場裡那些步履匆匆的旅客拖著行李小跑的速度。大概每小時十公里出頭?
“太神奇了!月生!是不是?”喬安娜興地回頭看他,藍眼睛裡閃爍著純粹的快樂芒。
神奇?王月生心一萬頭後世被稱為“草泥馬”的神奔騰而過。他看著喬安娜和其他遊客在三條速度不同的步道之間樂此不疲地來回蹦跳穿梭,驗著那在他看來微乎其微的速度變化,聽著他們因為這點“加速”而發出的、如同坐過山車般的誇張尖和歡笑,只覺得一陣陣無語凝噎,死的心都有了。
這幫1900年的黎人,要是看到後世機場裡那些稀鬆平常、速度至是他們這“快速道”兩倍以上、還帶自應的電步道,還不得當場興得集中風?
他強行按捺住扶額的衝,努力把視線從那些因“高速”而興得手舞足蹈的遊客上移開,投向步道兩側。世界之窗在眼前緩緩展開。一個留著心修剪的八字鬍、穿著筆燕尾服的英國紳士,正用一種略帶傲慢的腔調對他的同伴(一個同樣著考究、拿著單片眼鏡的同伴)指點著遠的展館:“……毫無疑問,約翰,我們大不列顛的工業宮才是這屆博覽會的核心,現代文明的燈塔……” 他的同伴矜持地點頭,單片眼鏡在下反著。
不遠,幾個穿著和服、踏著木屐的日本商人,正聚會神地觀察著步道下方複雜的驅齒結構,一邊用日語快速而低聲地流著,不時在本子上飛快記錄。幾個頭戴圓頂小帽、留著濃鬢角的東歐猶太人,帶著明顯的好奇和謹慎,小心翼翼地站在慢速道上,互相攙扶著,低聲用意第緒語談。一個穿著樸素深長袍、留著長辮的清國員模樣的中年人,在隨從的簇擁下站在中速道邊緣,表嚴肅,眼神銳利地掃視著周圍怪陸離的一切,抿,似乎在努力理解這個完全超出他既有認知的世界。
這份來自全球的、混雜著好奇、驚歎、矜持、算計、茫然與興的眾生相,暫時驅散了王月生心中對這條“原始”步道的吐槽。他像一個來自未來的幽靈觀察員,饒有興味地品味著這1900年萬國博覽會所濃的、人類文明撞與流的獨特風味。
喬安娜顯然玩夠了速度切換的遊戲,拉著王月生離開了電步道,目標明確地匯湧向巨大展館群的人流。
首先映眼簾的是機械宮(Palais des chines)。巨大的玻璃穹頂下,鋼鐵的森林在轟鳴。齒齧合發出沉重的咬合聲,連桿往復運如同巨人的手臂,飛旋轉帶起呼嘯的風。巨大的蒸汽錘每一次落下,都伴隨著沉悶的巨響和地面的震,將通紅的鋼錠鍛造型,灼熱的氣浪撲面而來。巨大的龍門吊車如同鋼鐵的恐龍骨架,在高高的軌道上緩緩移,吊裝著沉重的機部件。空氣中瀰漫著機油、金屬塵和蒸汽的混合氣味。穿著油膩工裝的工人們,在龐大的機間攀爬、作、維護,顯得渺小而充滿力量。遊客們大多仰著頭,張著,被這純粹的工業力量所震撼,臉上寫滿了敬畏。王月生也被這原始而磅礴的機械偉力所,這不同於後世的數控機床,這是一種更直接、更野蠻、更令人脈賁張的力量宣言。喬安娜則微微蹙著眉,用手帕輕輕掩住口鼻,似乎對這裡的噪音和氣味不太適應,但眼神里依然帶著對“進步”的欣賞。喬安娜被巨大的工業學和儀的複雜所吸引,從王月生幫拎著的袋子裡取出材料,畫下了一些速寫。王月生這才發現原來喬安娜的繪畫也有專業水準。
離開力量與轟鳴的殿堂,他們轉向了更“未來”的區域。在一個掛有“倫琴線”標識的帳篷前,排起了長長的隊伍。帳篷裡線昏暗,只有一臺模樣笨重、帶著巨大線圈和玻璃管的機散發著幽幽的芒。一個穿著白大褂、表嚴肅的“科學家”正作著機。到的人被要求站在一塊熒屏前,屏後安置著線管。
“下一位,士!”白大褂招呼著。一位穿著華麗、戴著長手套的黎貴婦走上前,帶著一張和強烈的好奇,直了背脊。機發出一陣輕微的嗡嗡聲。片刻,作者指著熒屏上顯現的、模糊的白骨骼廓,用一種近乎炫耀的口吻大聲說道:“請看,夫人!您的手!清晰可見!這穿、直窺骨骼的奇蹟之!”
人群發出一片低了的驚呼和議論聲。
“上帝!我的骨頭!”
“它……它穿過了手套和皮?”
“太可怕了……但又太神奇了!”
貴婦看著螢幕上自己那隻由慘白骨骼構的手的影像,臉上褪去,顯出一種混合著驚駭和極度好奇的奇異表。甚至下意識地了手指,看著螢幕上那骨骼的影像也隨之移,發出一聲短促的氣。
王月生站在圍觀人群的外圍,看著這一幕,一寒意卻悄然爬上脊背。眼前這些興圍觀、甚至躍躍試的人們,包括那位作機的“科學家”,他們臉上洋溢著對科學奇蹟的狂熱崇拜。他們並不知道,這看似無害的“奇蹟之”,正無聲地穿他們的,破壞著他們的細胞。他們更無從知曉,僅僅二十年後,那些早期痴迷於研究、作X機的先驅醫生們,將因為毫無防護地暴在過量輻下,一個接一個地死於白病和可怕的皮癌。一種冰冷的、先知先覺的悲哀,如同無形的蛛網,瞬間攫住了他。他下意識地握了喬安娜的手。
“怎麼了,親的?你臉不太好?”喬安娜敏銳地察覺到他手掌的微涼和瞬間的僵,關切地問。
“沒什麼,”王月生勉強出一個笑容,目從那些還在為看到自己骨頭而興尖的人群上移開,“只是覺得……這,有點太刺眼了。” 他拉著喬安娜,幾乎是有些急促地離開了這個帳篷。那嗡嗡的線機運作聲和人群的驚歎聲,在他後漸漸模糊,卻在他心裡留下了一片揮之不去的翳。
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