枯藤纏繞的老櫻花樹歪在庭院一角，石燈籠裡的火苗被夜風得矮了一截。
名草站在空地這一側，菖站在那一側。
沒有人說話。
而瑪爾庫特站在兩棵枯樹之間的位置，看看名草，又看看菖，最後把書重新抱回懷裡。
“那麼，需要確認一遍規則。”
瑪爾庫特的視線落在菖上。
“繼承戰，挑戰者與被挑戰者一對一，勝負由在場見證者裁定，勝者繼承百花繚部長之職，敗者退出百花繚。”
“以上，有無異議？”
“……”
菖沒有接話，只是把九九式步槍從肩上卸下來，擱在後的樹旁。
然後從懷裡取出一枚黑的變音叉。
名草看到那枚音叉，沉默了一秒，也從懷中取出了自己的音叉——金的，和菖那枚形狀相同，但截然不同。
兩個人隔著枯敗的落葉對視。
然後，同時敲響了手中的音叉。
叮——
叮——
兩道音叉的鳴響在空中撞在一起。
“響鬼。”
名草將音叉舉至額前，紫的火焰從叉尖湧出，在額頭映出鬼面的圖騰。
火焰順著手臂蔓延至肩頭、軀幹、雙，在表凝固紫紺的甲冑。
接著，火焰碎裂，名為假面騎士響鬼的戰士踏著餘燼站在原地，音擊棒烈火掛在腰間兩側，棒的紋路還殘留著未散盡的紫芒。
對面，菖同樣將黑音叉上額頭。
“歌舞鬼。”
黑的火焰勾勒出與名草相似卻更為尖銳的鬼之圖騰，紅黃綠三在甲冑上織出歌舞伎般的華麗紋樣。
面上的線條比響鬼更為繁複，肩甲向外挑起兩道弧角。
“哈。”
從火焰中走出，右手握住腰間的鳴刀音叉劍，劍出鞘三寸又退了回去。
見此，瑪爾庫特退後一步。
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