紫城。
在沿途宮娥侍敬畏的眼神中，形消瘦的皇長子朱由校在前太監的引領下，腳步沉重的朝著作為大明天子權力中樞的乾清宮趕去。
儘管自己的"前"自生長於紫城，但因為自己的父親不祖父萬曆皇帝的寵，連帶著自己這位"皇長孫"也是遭遇了冷落，於宮中的境可謂是如履薄冰。
在朱由校瑣碎的記憶中，他踏足乾清宮的次數屈指可數，故而不自覺的打量著周邊的一切，目中有慨，有茫然，也有期待...
興許是察覺到了朱由校四打量的目，正在前方領路的老太監也不由得放緩了腳步，眼神很是複雜。
作為大明的皇長孫，皇長子，朱由校竟是連乾清宮都沒有去過幾次，倘若大明曆代天子泉下有知，不知該作何想。
著眼前略顯稚的朱由校，老太監不由自主的回想起眼下正躺在乾清宮，病膏肓的泰昌皇帝朱常，飽經滄桑的臉上滿是痛苦之。
"殿下，如今我大明正值風雨飄搖之際，日後還殿下抖擻神，重振朝綱。"
"切莫理會別有用心之人的挑撥..."
"若有可能，待會見了陛下之後，殿下便待在乾清宮，不要回來了.."
猶豫半晌，著紅袍的老太監終是沉不住氣，著有些沙啞的嚨，苦口婆心的勸諫道。
隨著當今陛下病膏肓，這紫城部也開始暗流湧，不知多魑魅魍魎正躲藏在黑暗角落，暗中謀劃。
事關皇權更迭，從來就不是一帆風順的，更別提當今天子稱帝至今不過十餘日的功夫，於宮中勢力遠不如那位寵冠後宮，掌權數十年的老婦人。
此話一齣，朱由校的形便是一滯，其旁的小太監們更是噗通一聲跪倒在地，像是到了某種驚嚇，臉上滿是驚恐之。
以他們的份，可聽不得這些"機"。
"公公何出此言.."
儘管朱由校能夠到眼前老太監上所釋放的善意與無奈，但出於求穩為主，朱由校並未輕舉妄，而是裝作不解其意的追問道。
聞聲，老太監便是苦笑一聲，臉上的褶皺也是隨之到了一起:"殿下不必多心，是奴婢多了..."
倒是他有些天真了，眼前的"皇長子"年僅十六，此前又因為不父祖重視的緣故，沒有學習過半點"帝王心"，豈會明白他的良苦用心。
但同時，老太監也是在心中篤定，他就是拼了這條老命，也會確保眼前的"皇長子"順利繼位，絕不讓那老婦人的謀得逞。
想到這裡，老太監佝僂的腰脊便是直了些許，渾濁的眸子中更是出了些許。
他王安，乃是當今大明天子朱常於淺邸時的舊人，陪伴在其旁二十餘年。
按理來說，一朝天子，一朝臣。
按照歷來的規矩，隨著朱常登基稱帝，他這位淺邸時期的舊人也會順勢掌管司禮監，擔任素有"相"之稱的司禮監秉筆。
但他怎麼也沒有料到，朱常雖然確實將他擢升為司禮監秉筆，但同時也將那位老婦人的心腹宦崔文升提拔為司禮監秉筆，令其掌管藥房。
好巧不巧，崔文升才剛剛正式掌管藥房沒幾日，正值壯年的朱常便因為"夜八"，以至於疲力盡，有恙。
值此關鍵時刻，掌管藥房的崔文升，便是順理章的向朱常進藥，導致其狀況與日俱下。
在這個過程中，他屢次想要阻止，卻又始終無能為力，只能眼睜睜著朝夕相了二十餘年的朱常逐漸病膏肓。
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