四月二十六。
天才剛剛大亮，人滿為患的長安大街上便是出現了一道失魂落魄的人影，行為舉止頗為瘋癲，引得周遭路過的百姓們尖不已。
但在瞧清楚其人上所穿的青袍之後，這些怒吼與不滿聲便是被重新咽回嚨。
民不與鬥。
儘管眼前這失魂落魄的中年人大機率是名在場上鬱郁不得志的科道言，但也絕非他們這些市井百姓能夠招惹的起的。
"嗝.."
聞聽耳畔旁戛然而止的唾罵聲，臉上尚存著些酒的禮部給事中阮大鋮不由得自嘲一笑，隨即跌跌撞撞的朝著禮部署衙所在的位置而去，眼眸深充斥著不甘和憎恨。
萬曆四十四年，出東林的他得以進士及第，奉命於禮部行走觀政，前途可謂是一片明。
經過一番"磨鍊"過後，他終是在年前得到了向上升遷的機會，可他怎麼也沒有料到，一場有關於遼東經略熊廷弼的"政治鬥爭"卻間接斷送了他的政治仕途。
因為年紀相仿的緣故，他與朝中大理寺丞左斗，吏部給事中楊漣等人關係切，私下裡多有走。
可在幾個月前那場事關遼東經略熊廷弼去留的大朝會中，被視為"東林骨幹"的楊漣及左斗卻是公然背叛了"東林"，選擇支援熊廷弼於遼東留任。
此事過後，簡在帝心的左斗及楊漣二人雖是未到任何影響，但他心心念唸的升遷機會卻是在孫慎行等人的從中作梗之下，落到了旁人的上。
為此，他不止一次想要前往孫慎行的府邸"據理力爭"，但每一次等待他的，都是閉的府門。
隨著時間的流逝，他也漸漸心灰意冷，但心中對於孫慎行等人的憎恨和不滿，卻是愈發濃郁。
"阮大鋮？"
就在阮大鋮失魂落魄，跌跌撞撞朝著禮部署衙而去的時候，便聽得一道略有些沙啞的聲音在其耳畔旁響起。
尋聲去，只見得一名尋常百姓打扮，材魁梧的漢子正微微眯著眼睛，上下打量著自己，神很是平淡。
"正是.."儘管被旁人直呼大名心有不滿，但僅存的理智卻令阮大鋮沒有發作，只是驚疑不定的盯著眼前的壯漢。
"這是魏大人予你的書信.."
"此事若是做得好了，自有你的前程。"
在阮大鋮不敢置信的眼神中，面平淡的漢子自懷中掏出一封尚存著些許溫熱的書信，直接將其塞阮大鋮的手中，旋即便是調頭離去。
幾個呼吸過後，及至阮大鋮反應過來，剛剛說話的漢子早已匿於人頭攢的人群中，不知所蹤。
"魏大人..？"著手中書信的溫度，阮大鋮只覺裡的三分醉意迅速去，於腦海中不斷搜尋著記憶碎片。
如今這大明朝堂上，可沒有幾名姓魏的員，且多為人微言輕的給事中等職，與他平起平坐，如何敢妄言替他許諾大好前程？
思索片刻，阮大鋮眉頭鎖的將手中書信拆開，一目十行的閱讀起來。
但只是一眼，其臉上的表便是一滯，旋即不自覺直了腰背，嚨深不斷湧現著不知所謂的咕咕聲。
這書信的正文極為簡單，攏共只有六個字:元輔，首善書院，但最後落款卻是魏忠賢...
原來如此！
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