自曲靖府沿著道一路向西而行不過百餘里，便是隸屬於雲南布政司直接統轄的尋甸府，隨即在從此等登船換乘水路，沿著金沙江順流而下兩百餘里，便是匯聚整個雲南華所在的昆明城。
今日天氣不佳，整個昆明府城都籠罩在一片鬱之中，而坐落於府城以西的黔國公府更是一片肅殺，張抑的氣氛比之頭頂的雲還要沉重許多。
漫步於黔國公府後院的亭臺樓榭之間，一襲緋袍的雲南巡謝存仁滿臉凝重，厚重的靴踩在青石磚板的地面上發出沉悶的聲響，惹得在角落伺候的黔國公府下人們不由自主便屏住了呼吸。
簌簌簌。
躡手躡腳的腳步聲響起，幾名滿頭大汗的醫師映謝存仁的視線之中。
"國公爺如何了？可醒過來了？"顧不上一名封疆大吏應有的沉穩，謝存仁疾步上前，眉頭鎖的追問道。
聞言，幾名醫師的臉更加難看，彼此對視了一眼過後，方才由為首之人搖頭聲道:"啟稟大人，小人雖用家傳之秘法，讓老國公於昏迷的狀態中甦醒。"
"但老國公如今已是油盡燈枯，至多也就是這兩天了.."
事關雲南"定海神針"的生死，饒是沐昌祚常年抱病在床，早已到了藥石難醫的程度，全靠著遼東進貢的百年人壽以及諸多名貴藥材續命方才苟延殘至今，但幾名醫師仍是顯得戰戰兢兢，害怕眼前的封疆大吏降罪。
"本知曉了。"
"爾等幾人這幾日先待在府衙中，不要隨意外出。"
作為早有心理準備的封疆大吏，謝存仁雖是不會無故對眼前的醫師發難，但其難看的臉以及沙啞的聲音仍是反映出其心的張和不安。
"巡大人，"待到幾名醫師行禮告退，剛剛走馬上任不久的雲南右布政使洪承疇邁著沉穩的步伐，於遠的涼亭中起，眉眼間湧著與其年紀截然不同的和明。
"洪大人，"強住心中的慌，雲南巡謝存仁點頭示意，對於這位空降至雲南的"欽差"頗為禮遇。
"依著眼下的形勢來看，滇東土司已然蠢蠢多時，"洪承疇的聲音雖是低沉，但卻充斥著不容置疑的味道，犀利如刀的目也在庭院中幾名文武員的臉頰上掠過:"一旦老國公薨逝，雲南必。"
眼下已經是七月中旬了，距離他正式履職雲南右布政使也過了一個多月的時間。
在這段時間裡，雲南原本匿在水面下的暗流湧已然到了明目張膽的程度，滇東的土司們紛紛以各種各樣的由頭派遣使者前來昆明府探，據說還有貴州的夷人混雜於其中。
"哎，"然的點了點頭，雲南巡謝存仁長嘆了口氣，向頭頂沉的天:"黔國公府坐鎮雲南兩百餘年，一直是雲南軍民百姓心目中的主心骨，威無人能及。"
"可誰能料到，堂堂黔國公府，卻也面臨後繼無人的窘境.."說到最後，這位在雲南任職多年的封疆大吏滿臉惆悵，深邃的眼眸中也充斥著惋惜和落寞。
沐昌祚的長子早在萬曆年間便因病去世，府中只剩下一個不的長孫沐啟元。
聞聽此話，洪承疇剛說話，便聽得急促的腳步聲於耳畔旁響起，滿臉驚憂之的沐府管家行至庭院中，朝著眾人躬行禮:"諸位大人，國公醒了，說是要見諸位大人.."
...
...
線有些昏暗的房間中，刺鼻的中藥味與腐敗的氣息混雜在一起，人胃裡一陣翻江倒海，有些噁心乾嘔的覺。
雕花大床之上，骨瘦如柴的沐昌祚雙眼深陷，佝僂的膛微微起伏，好似睡著了一般。
這位坐鎮雲南多年的黔國公，即將走到生命的盡頭。
儘管已是氣若游，但沐昌祚的臉頰卻異常紅潤，青筋暴起的右手抓著一枚銅印，那是當年太祖朱元璋賜予他們沐家的信，被歷任黔國公保管。
著撲面而來的死亡氣息，與沐昌祚相識多年的雲南巡謝存仁忍不住眼圈發紅，朝著床榻上苟延殘的老人躬行禮，空降雲南不久的洪承疇雖然無法像謝存仁那般同，卻也彎腰行禮，表達了對於沐昌祚這位雲南定海神針的尊重。
"。吶元啟沐"
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"。爵襲不暫脈一公國黔，份孫世的元啟沐黜廢下陛請奏，本奏的書所筆親前日夫老乃此"
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