澂江府，江川縣。
此地乃是滇中腹地，群山環抱之，北依關索嶺餘脈，南臨星雲湖水，東接臨安府阿迷州之境，西通河、晉寧諸縣，自古以來便是兵家必爭之地。
自阿迷州趕赴江川，羊腸小道蜿蜒共計三百餘里，穿行於烏蠻故地，因路途時有瘴氣瀰漫，故商旅多結隊而行，有落單的行商百姓敢單獨上路。
而江川縣城，便是坐落於這蜿蜒山路的盡頭，東扼阿迷州土司西進之途，北障昆明府城南下的要衝。
放眼去，江川縣城雖然稱不上巍峨，城中的商貿也不算興盛，但朝廷卻依舊移山修建了幾座烽火臺，每逢夜降臨之際，便會有全副武裝計程車卒舉火傳訊，居高臨下的扼守著這座滇中重鎮。
因為江川鎮無可代替的軍事地位，昔日西平侯沐英率兵平定雲南之後，便是第一時間派遣兵駐紮於此，並且對江川鎮給予了"失江川則澂江危，澂江危則昆明震"的評價。
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八月初五。
晌午過後，一襲袍的江川知縣顧不上頭頂熾烈的日頭，在幾名兵丁差役的簇擁下，滿頭大汗的登上了城頭，凝神眺著遠因年久失修，牆皮早已落破敗的瞭塔和烽火臺。
這江川縣雖是扼守澂江府的咽要衝，但因坐落於群山腳下，土地產量有限以及毗鄰夷人土司領地等緣故，城中的人口哪怕經歷了兩百餘年的繁衍，也僅有兩萬餘人，其中絕大多數都是當年那支駐紮在江川縣的兵卒後代。
"大人放心，咱們這江川縣易守難攻，前往山谷中又有那瘴氣所阻隔，夷人土司必不敢興兵來犯。"瞧著眉頭鎖的江川知縣，旁師爺模樣的幕僚便是躡手躡腳的上前，振振有詞的說道。
作為知縣最為倚重的心腹幕僚，他自是知曉旁的知縣大人前不久突然收到了來自於澂江府的公文，府城中那位碌碌無為，只等著退休致仕的知府大人不僅破天荒的給他們江川縣撥了數千兩銀子，還要求他們江川縣整飭城防，以防不靖。
雖然知府大人在公文中沒有明說這所謂的"不靖"究竟是在提防誰，但他們如何聽不懂其言外之意？
在雲南這片地界上，除了那些擁兵自重的土司之外，還有誰值得被朝廷如此鄭重對待？
"不可掉以輕心，"聞言，年過五旬的知縣老爺便是然的搖了搖頭，心中湧現出一抹危機之:"本縣收到訊息，說是黔國公他老人家已經閉門謝客多日了.."
儘管黔國公沐昌柞病膏肓在昆明府城已是人盡皆知，但對於江川縣這等"偏遠之地"而言，仍是一則有人知曉的"秘辛"，就連江川知縣也是過在澂江府任職的同窗故友，方才知曉此事。
"黔國公他老人家病重了？"不可置信的張大，眉眼間寫滿了明的師爺便是若有所思的喃喃自語道。
黔國公沐昌柞襲爵五十餘年，一生中經歷過無數大風大浪，如今即便是大限將近，似乎也在理之中。
"不可外傳，當心搖軍心。"下意識做了個噤聲的手勢之後，江川知縣便是以不容拒絕的口吻命令道，這縣城中的兵卒本就不多，若是鬧得滿城風雨，這城還該怎麼守？
到了那時候，即便那些擁兵自重的土司原本無意穿行這滿是瘴氣的蜿蜒山路，恐怕也會不約而同的蜂擁而至。
畢竟越過這江川縣之後，沿著金沙江一路逆流而上，不出三天便可抵達澂江府。
"大人放心，小人省得。"見江川知縣滿臉嚴肅，意識到事嚴重的幕僚師爺趕忙點頭如搗蒜，並且像是自我安般低語道:"咱們這江川縣可是坐落於群山腳下，山間小路最為狹窄的地方，幾乎只能同時容納兩三人並肩過，途中又有濃郁的瘴氣所阻隔，那些世代生活於此的土司們豈會迎難而上？"
在西平侯沐英平定雲南之後，明太祖朱元璋為了加強中樞對於這片"蠻夷之地"的管理和控制，便是耗費重金，前後歷時十餘年，專門修建了一條自滇東至昆明府的"道"。
而這條相對平坦的道，也是過去兩百餘年間，地方土司以及商賈車隊和昆明府城來往的重要途徑。
故此按照常理來說，假若滇東的土司們心存歹心，有意起兵叛，最快捷且安全抵達昆明府城的方式，便是這條人盡皆知的道。
至於易守難攻的江川縣城，恐怕有人記得。
"話雖如此，但我等也不可心大意。"聽了旁師爺的"分析"之後，江川知縣的神也眼可見的舒緩了許多，顯然在他心中也不相信那些知"輕重緩急"的土司們會捨近求遠，選擇他治下的江川縣城，作為北上澂江府乃至於昆明府的行軍路線。
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