自安塞縣向西北而行，不過五十餘里便是坐立於陝甘寧蒙四省匯之地的定邊縣，在行政規劃上雖屬於延安府，但在正統年間之後，隸屬於“九邊重鎮之一”的榆林鎮管轄。
因為定邊縣東接榆延，西通甘涼，南鄰環慶，北枕沙漠，自古以來便是商賈雲集之地，在民間有“旱碼頭”的譽。
相比較資匱乏，地廣人稀的安塞縣，定邊縣匯聚了大量來往於邊塞和地的商隊們，同時還有在榆林鎮服役計程車卒家屬們在此生活定居。
基於以上種種原因，定邊縣最開始雖是地西北塞外的一座邊陲小城，但經過長達兩百餘年的發展，城池規模已是擴大了數倍不止，比之延安府城還要壯觀巍峨許多，在這方圓百里之，僅次於有多達數萬“榆林鎮”將士駐守的鎮城。
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“我說黃虎，你這才剛安分了沒半年吧，咋又跑回來了？”
“怎麼說，在軍中犯事了？”
定邊縣城中一座裝修陳設略顯寒酸的酒鋪中，幾名材魁梧的壯漢對面而坐，其略顯激昂的嗓門惹得旁邊的食客們皺眉不已。
不過因為忌憚這幾名漢子舉手投足間不加掩飾的戾氣，以及言語中出來的“邊軍”份，周圍的食客們最終還是沒敢發難，而是默默降低了自己說話的聲音。
“別他娘提了，”聞聽眼前的兒時玩伴提起自己的綽號，坐在正中位置，瞧上去也就二十上下的糙漢便出了與其年齡完全不相符的狠辣笑容，並心有餘悸的嘆道:“老子在酒後與人爭執，不小心鬧出了人命。”
“事鬧大之後，上要按律法治我的罪，如若不是參將大人心生憐惜，向總兵求，老子這條命就徹底代了。”
在周圍食客愈發驚恐的眼神中，被稱為“黃虎”的漢子仰頭將眼前的酒杯一飲而盡，眼眸中湧現著轉瞬即逝的忌憚和怨恨。
“霍，這麼嚴重？！”
同桌的玩伴們雖然知曉眼前的發小無故返回定邊，十有八九是在軍中犯了事，但也沒有料到竟會如此兇險。
“可不是嘛，我也不瞞你們哥幾個，”迫不及待的點了點頭，“黃虎”猛然低嗓音，有些神秘的挑眉道:“這回事鬧得有點大..”
“我們犯事的一共十八個人，除了老子因為年紀最小，被參將大人網開一面之後，其餘的十七個弟兄均被砍了頭！”
嘶！
黃虎的聲音雖小，但在這落針可聞的酒鋪中卻是異常清晰，鄰桌的客人們一邊慶幸自己的“冷靜”，一邊忙不迭的掏出了銀錢，逃一般的離開了這座酒鋪，以免得罪了這些糙漢們。
不過這座酒鋪掌櫃既然能夠在定邊縣這三教九流齊聚之地開門營業，自然也不是尋常百姓，故此只是詫異的瞧了瞧“黃虎”等人之後，便繼續靠在櫃檯上打瞌睡，並未出太多異。
很顯然，這位同樣有軍中背景的酒鋪掌櫃早已見多識廣，毫沒有將此事放在心上。
“十八個人？！”
“我說張獻忠，你可別說胡話！”
“這可不是鬧著玩的！我們天天在這定邊縣，怎麼從來沒聽說過吶..”
不同於見怪不怪的酒鋪掌櫃，與“黃虎”對面而坐的幾名同伴卻紛紛面駭，還有人因緒激，直接道出了兒時玩伴的真姓大名。
“我騙你們作甚！”見眼前的同伴們不信，張獻忠先是示威般，瞧了一眼正在角落竊竊私語的食客們，而後滿臉苦的低喃道:“上個月休沐，我跟營中計程車卒們一塊外出喝酒。”
“吃飽喝足之後，便有人想要去窯子尋些樂趣，正好我也沒有經歷過那事，便著頭皮跟上去了。”
“可誰曾想那日窯姐正忙，為首帶路的老卒因爭風吃醋，便與其餘的嫖客們起了衝突。”
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